Ricchezza, influenza e sicurezza erano diventati tratti distintivi della comunità di Atlanta di Buckhead, in Georgia, a metà degli anni '90.Ma l’11 dicembre 1996, l’enclave d’élite fu scossa da un macabro omicidio scoperto dai vigili del fuoco tra le ceneri e le macerie di un feroce incendio residenziale.
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Il sospetto è stato sollevato perché la vittima è stata trovata supina in cucina, ha detto Rick Chambers, investigatore della omicidi della polizia di Atlanta. I veri omicidi di Atlanta, messa in onda La domenica alle 8/7c su Crimeseries.lat . Le vittime che non vengono trovate a letto vengono solitamente posizionate a faccia in giù perché stavano cercando di gattonare. Alla fine è stata trovata anche una pistola vicino al suo corpo.
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La polizia ha identificato la vittima come Davide Bara , 41 anni, imprenditore di successo che viveva da solo.Coffin, che gli amici descrivevano come una persona con i piedi per terra e molto divertente, era l'erede della fortuna di 23 milioni di dollari della sua famiglia, accumulata dalle industrie aerospaziale e automobilistica.
Il medico legale ha stabilito che Coffin era morto per un colpo di pistola alla testa.
Davide Bara Mentre gli investigatori lavoravano sulla scena, è arrivata la segnalazione di un altro incendio a poco più di un miglio di distanza. Il piccolo incendio della casa era stato spento dai vigili del fuoco e dal proprietario della casa Scott Davis.Davis ha detto alla polizia che era a letto a leggere quando l'abbaiare del suo cane lo ha spinto a guardare fuori dalla finestra. Ha visto il retro della sua casa in fiamme, ha afferrato un fucile ed è corso fuori.
Davis, un membro di una famiglia ricca e ben collegata, ha affermato di essere stato colpito da colpi di arma da fuoco e di aver visto un uomo saltare una recinzione, quindi ha sparato con la sua arma da fuoco cinque volte. Ha ancheha detto alle autorità che quando era tornato a casa dalla palestra all'inizio della giornata, un intruso gli ha teso un'imboscata e lo ha spruzzato con una mazza.Armato di pistola, l'uomo avrebbe detto di stare lontano Megan Lee , che, come appresero gli investigatori, era la moglie separata di Davis. Attualmente era coinvolta con Coffin.
Davis aveva insistito affinché Megan non entrasse in intimità con Coffin. Ma era troppo tardi. Sapere che stava facendo sesso con un altro uomo è stato un punto di svolta.
Fu allora che si scatenò l’inferno, secondo Monica Pearson, giornalista televisiva in pensione di Atlanta. Cominciò a chiamarla, a scrivere lettere e a implorarla di tornare. Era come se lei fosse l'unica cosa per lui nella vita, disse.
Davis ha presentato una denuncia, sottolineando che l'uomo aveva rubato vestiti e una tanica di gas.
Megan, nel frattempo, ha detto agli investigatori che un bizzarro incidente si è verificato il 6 dicembre quando Coffin è tornato a casa dopo aver trascorso del tempo con lei nel suo appartamento.
La casa di Coffin era stata svaligiata. Gli oggetti rubati includevano apparecchiature informatiche, orologi, una Porsche del 1988 e una pistola da 9 mm, lo stesso tipo trovato vicino al corpo di Coffin dopo l'incendio. L'auto è stata più tardi trovato bruciato .
Davis è stato interrogato e, hanno detto gli investigatori, era calmo e raccolto. Ha raccontato la storia dell'intruso che saltava oltre la recinzione del suo cortile. Ha detto di aver visto un lampo che gli indicava che gli avevano sparato. Fu allora che Davis sparò sei volte, affermò.
Ma Davis alla fine ha ammesso che lui e la sua ex moglie stavano attraversando un periodo difficile. Ha anche detto che Coffin era stato colpito da colpi di arma da fuoco, un fatto che non era stato rilasciato.
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Incalzato dagli investigatori sulla sua conoscenza dell'omicidio di Coffin, Davis ha detto di averlo sentito da Megan o da un altro amico comune.
A casa di Davis, la polizia ha trovato cinque bossoli per fucile ma nessun bossolo a sostegno della sua affermazione di essere stato colpito da colpi di arma da fuoco. Inoltre, i vicini che avevano sentito il trambusto hanno detto alla polizia di aver sentito cinque, non sei, spari.
Gli investigatori erano convinti che Davis fosse l'assassino e fu arrestato e accusato dell'omicidio di Coffin. La famiglia della vittima e quella del sospettato, entrambe potenti e dotate di ingenti risorse finanziarie, si sono affrontate in una battaglia in tribunale.
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Il procuratore distrettuale Paul Howard , tuttavia, ha deciso che non c'erano prove sufficienti per portare avanti il caso.
Passarono gli anni. Megan ha iniziato una nuova vita in Australia e Davis si è trasferito in California, dove si trovava coinvolti con la politica . Ma ad Atlanta D.A. Howard aveva una nuova decisione. Aveva istituito una task force sui casi irrisolti e nel 2004 il caso di Coffin fu esaminato con occhi nuovi.
Il caso Coffin è stato affidato al viceprocuratore distrettuale Sheila Ross, ha spiegato Pearson. Lei e il suo team hanno analizzato scrupolosamente i documenti e intervistato nuovamente i testimoni, a cominciare da Megan. Essiha appreso che Megan conservava lettere e messaggi vocali del suo ex marito, che sono diventati prove preziose.
Mentre gli investigatori riesaminavano le prove della prima indagine, scoprirono che Davis aveva assunto un investigatore privato per seguire Megan. Davis ha anche chiesto informazioni sull'indirizzo di casa di Coffin il giorno prima che fosse derubato.
Tra le sue azioni e la sua precedente rivelazione sull'omicidio di Coffin, hanno reso Davis il miglior testimone contro di lui, hanno detto gli investigatori.
Tuttavia, il caso contro Davis era circostanziale.
Le prove circostanziali non sono necessariamente peggiori delle prove dirette, ha detto. È semplicemente diverso dalle prove dirette. Ma ci vuole molto più tempo per collegare i punti e mettere insieme il tutto.
Nonostante non avessero nuove prove fisiche, i pubblici ministeri hanno stabilito che il loro caso era il migliore possibile. Presentarono il caso al gran giurì della contea di Fulton il 23 novembre 2005.
Davis è stato arrestato a Palo Alto, in California, ed è stato riportato ad Atlanta. La sua famiglia ha pagato una cauzione di 1 milione di dollari, permettendogli di essere un uomo libero fino al processo.
Durante il procedimento giudiziario, Megan è stata una testimone chiave. Ha testimoniato che Davis la chiamava fino a 25 volte al giorno. Nelle registrazioni salvate della posta vocale è stato sentito supplicarla di riprenderlo.
I difensori hanno tuttavia sottolineato che il D.A. non avevano prove fisiche nel loro caso. Anche il padre dell'imputato, il dottor Dave Davis, un eminente psichiatra forense di Atlanta e frequente testimone esperto ai processi, ha preso la parola. Ha affermato che suo figlio era con lui la notte in cui la casa di Coffin è stata saccheggiata.
Il dottor Davis ha ammesso sul banco dei testimoni che era la prima volta in quasi un decennio che aveva detto a qualcuno delle forze dell'ordine che suo figlio era a casa sua quella notte.
Il dottor Davis ha perso tutta la sua credibilità in questo caso, ha detto Pearson.
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Nel dicembre 2006 la giuria ha emesso un verdetto di colpevolezza . Scott Davis è stato condannato all'ergastolo. Lui ha mantenne la sua innocenza .
Per saperne di più sul caso, guarda I veri omicidi di Atlanta, messa in onda La domenica alle 8/7c su Crimeseries.lat.