Il caso di Tammy Zywicki

Sospettare

Sara Nicole Hulbert

Intorno all'una del mattino del 26 giugno 2007, una guardia di sicurezza a una fermata di camion di Travelcentrs of America nell'Interstatal 24 a Nashville, nel Tennessee, ha scoperto un corpo che si trovava nell'erba dietro la stazione. Il corpo era quello di Sara Nicole Hulbert, 25 anni, da Ashland City, nel Tennessee, a circa 25 miglia a nord -ovest della fermata del camion. Era stata uccisa a colpi di arma da fuoco. Sulla base delle immagini di vigilanza della fermata del camion, la polizia che indaga su questo caso ha chiesto al pubblico, in particolare i camionisti, le informazioni sulla loro persona di interesse: un camionista di 5 piedi e 200 pollici e 200 libbre di capelli bianchi di circa 40 o 50 anni, che aveva guidato un camion bianco piatto bianco che trasportava un grande contenitore arrosto.

Venti giorni prima della scoperta del corpo di Sara Hulbert, un altro corpo, quello di Symantha Winters, era stato trovato in una fermata di un camion pilota in Libano, nel Tennessee, una città a est di Nashville. Come Hulbert, anche Winters è stato colpito e lasciato in un contenitore immondizia alla fermata del camion. Tuttavia, a differenza del giovane Hulbert, il cui unico record di arresto era per crimini minori, i vincitori di 48 anni erano un tossicodipendente con un lungo foglio di rap. A causa delle differenze tra le due donne, non era chiaro se gli omicidi fossero correlati, ma la loro vicinanza nel tempo e nel luogo, nonché la somiglianza nel modus operandi, non consentiva ai ricercatori di escludere la possibilità.

Symantha Winters

Tre settimane dopo le indagini sull'omicidio di Hulbert, la polizia fece un arresto. Bruce Mendenhall, un camionista di 56 anni di Albion, Illinois, è stato arrestato il 12 luglio 2007, alla stessa fermata del camion TA in cui era stato trovato il corpo di Sara Hulbert. Mentre lavorava in un caso non correlato, il detective di Nashville Pat Posiglione ha visto il camion di Mendenhall entrare nella fermata del camion. Si rese conto che il camion concordò che era stato visto nelle immagini di sorveglianza scattate nella notte dell'omicidio di Hulbert. Quando si avvicinò al camion e bussò alla sua porta, Postigione notò il sangue nel taxi e nella mano di Mendenhall. Quando ha ottenuto il permesso del conducente di dare un'occhiata all'interno, ha trovato una borsa della spazzatura piena di vestiti sanguinanti. Questi risultati hanno portato la polizia a sospettare che Mendenhall avrebbe potuto uccidere qualcuno poco prima del suo arresto.

Un mandato di ricerca ha rivelato prove ancora più inquietanti e incriminanti; Più di 300 oggetti sono stati trovati all'interno del camion, tra cui nastro, un fucile e cartucce, coltelli, mogli, una lama di rasoio, preservativi, giocattoli sessuali, guanti in lattice e un manganello. È stata trovata anche una pistola calibro .22. Quando la polizia ha identificato il sangue di almeno cinque donne diverse nella cabina del camion, Mendenhall è emerso come un possibile serial killer interstatale, che, dopo essere stato un camionista per diciotto anni, potrebbe essere collegato a innumerevoli casi irrisolti in diversi stati. Gli hanno dato un avvocato nominato dal tribunale e mantenuto senza cauzione in una prigione di Nashville.

Bruce Mendenhall

I residenti di Albion, una città nel sud -est dell'Illinois di soli 2.000 residenti, descrivevano Mendenhall come temperamento e rumoroso ma, allo stesso tempo, privato e qualcosa di importante. Una volta Mendenhall aveva richiesto il sindaco di Albion, perché, secondo il giudice della polizia di Albion, Doyle era stato arrabbiato con la città per avergli ordinato di rimuovere i veicoli di scarto dal suo cortile. Ha perso, con solo 49 voti a suo favore. Ma essere facilmente causati e non amichevoli con i vicini non sono crimini e Mendenhall non ha avuto precedenti penali, quindi il suo arresto è stato uno shock per la sua comunità unita. La sua bella moglie, malata di diabete che l'aveva lasciata quasi cieca, rimase con sua sorella Judy Kohler quando l'onda d'urto si diffuse in giro per la città e si rifiutò di parlare con i giornalisti.