Nelle prime ore del mattino del 29 settembre 2012, la polizia universitaria della SUNY Brockport si è imbattuta in una scena raccapricciante mentre effettuava un controllo standard del benessere in un dormitorio del college.
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Una giovane studentessa universitaria, con lunghi capelli scuri, è stata trovata a faccia in giù nella stanza 108 della McLean Hall, con sangue schizzato in tutta la stanza, suggerendo che avesse incontrato una fine brutale.
Sembrava proprio che quella notte fosse successo qualcosa di veramente brutto, ha detto a Dateline: Secrets Uncovered l'ufficiale di polizia dell'Università di Brockport Michael Johnson. Non vediamo quel livello di violenza così spesso.
La polizia sospettò immediatamente che la donna fosse stata uccisa mentre i suoi compagni studenti universitari dormivano nei dormitori vicini.
Sembrava molto innaturale il modo in cui è caduta, gli schizzi di sangue che c'erano nella stanza, persino le impronte insanguinate che erano intorno a lei, indicavano che qualcosa di violento era successo in quella stanza, ha detto Johnson.
Johnson era andato al dormitorio poco prima delle 3 del mattino per fare un semplice controllo sociale sulla studentessa del primo anno Alexandra Alex Kogut dopo che sua madre, Becky Kogut, si era preoccupata di non poterla raggiungere per diverse ore.
Erano partiti per un fine settimana di vacanza e quella sera si erano mandati dei messaggi e Becky le stava mandando le foto della camera d'albergo... e Alex non aveva risposto. E ha provato ancora e ancora e non ha risposto, l'amica di famiglia Sandra Whitney avrebbe poi detto a Dateline: Secrets Uncovered, che va in onda Giovedì alle 8/7c su Crimeseries.lat .
Inizialmente la polizia non era sicura di chi fosse stato ucciso nel dormitorio. La vittima aveva i capelli scuri, ma le foto di Alex sparse per la stanza mostravano la diciottenne con i capelli molto più chiari e la polizia l'aveva vista poche ore prima con il suo fidanzato Clayton Whittemore, che era venuto al campus per una visita.
Clayton era stato multato dalla polizia subito dopo mezzanotte perché aveva un container aperto nel campus.
In realtà era molto collaborativo, quindi gli ho dato la multa e hanno iniziato ad allontanarsi lungo il marciapiede proprio qui, ricorderà in seguito il tenente della polizia universitaria Daniel Vasile.
Ma Vasile e Johnson avrebbero avuto un'ultima interazione con Clayton, un ex giocatore di hockey del liceo, mentre si allontanava. Johnson ha ricordato che Clayton aveva gettato a terra la lattina di birra vuota.
Ha detto al 21enne che doveva ritirarlo altrimenti avrebbe dovuto affrontare un'altra multa. Clayton obbedì, ma invece di tornare per andarsene con la sua ragazza, attraversò la strada e si allontanò da Alex.
Pochi minuti dopo, Alex ha pubblicato il suo ultimo tweet alle 00:13, scrivendo minacciosamente Avrei dovuto saperlo.
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La polizia scoprì che Alex aveva usato la sua chiave magnetica per entrare nel suo dormitorio non molto tempo dopo, ma non era chiaro cosa le fosse successo nelle ore successive, se giaceva nel mezzo della sua stanza o dove Clayton, il suo ragazzo di un anno e mezzo se n'era andato.
Forse c'è stato un alterco tra coinquilini, forse Alex e Clayton erano in fuga e questo era il coinquilino che era a terra, forse Alex è stato rapito da Clayton, forse Clayton aveva ferito il coinquilino, ha detto Vasile delle numerose teorie prese in considerazione immediatamente dalla polizia dopo aver scoperto il corpo.
Ma la polizia non avrebbe dovuto aspettare molto prima che una chiamata ai servizi di emergenza intorno alle 3 del mattino aiutasse le autorità a ricostruire cosa fosse successo.
Sì, mi chiamo Scott Whittemore, mio figlio Clayton... mi ha appena chiamato e mi ha detto che ha ucciso qualcuno, ha detto chi ha chiamato. Anche lui parla di uccidersi.
Gli spedizionieri hanno parlato con Scott, così come con la madre di Clayton, Sandra, mentre cercavano di sapere dove fosse Clayton, ma alla fine è stata una chiamata dello stesso Clayton a portare le autorità alla sua posizione.
Mi sto consegnando, ha detto Clayton a un centralinista da un'area di servizio lungo la New York State Thruway intorno alle 3:44. Ehm, ho solo fatto qualcosa che non posso ritirare e devo costituirmi.
Quando gli agenti dello Stato di New York arrivarono all'area di servizio per prenderlo in custodia pochi minuti dopo, scoprirono che Clayton aveva le mani sporche di sangue e indossava scarpe da ginnastica insanguinate.
La vittima, gli investigatori avrebbero presto appreso, era Alex Kogut: si era appena tinta i capelli di più scuro non molto tempo prima della sua morte.
Ero scioccato e tutto quello che potevo pensare era cosa sarebbe potuto succedere ad Alex nella sua stanza del dormitorio? Whitney ha detto ai produttori.
Mentre coloro che avevano conosciuto la giovane coppia credevano che fossero una coppia amorevole e realizzata, l'indagine avrebbe rivelato un quadro molto più oscuro della storia d'amore.
Nei dettagli macabri, Clayton ha raccontato agli investigatori durante il suo interrogatorio come la coppia fosse andata a cena e poi a una festa quella sera, ma ha detto che presto iniziò a sentirsi mancato di rispetto da parte di Alex.
Quando le dico qualcosa, sai, vorrebbe alzare la voce o qualcosa del genere, ha detto. Ma se qualcun altro le dicesse qualcosa, lei sarebbe tutta sorridente e ridacchiante.
Poi, mentre tornavano al dormitorio di Alex, aveva preso quel biglietto, mandandolo ancora più su tutte le furie. Una volta tornati nel dormitorio, Clayton ha detto agli investigatori che la coppia aveva iniziato a litigare, sollevando vecchie discussioni come accuse di tradimento, e ha detto che Alex aveva iniziato a spingerlo.
All'improvviso sono scattato, ha detto, secondo il filmato dell'interrogatorio. L'ho colpita di rimando.
Ha continuato a picchiare selvaggiamente la sua ragazza finché non ha notato che il suo respiro era diventato affannoso e ha deciso che, proprio come guardare un animale soffrire, aveva bisogno di finirla.
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Perché, sai, ero - qualcuno che ami - non ho intenzione di guardarli seduti lì e soffrire, ha detto agli investigatori. Ecco perché l'ho fatto.
Clayton ha detto che non aveva nemmeno pensato di chiedere aiuto per la sua ragazza.
Clayton fu accusato di omicidio di secondo grado e fu processato quasi due anni dopo la morte di Alex.
I suoi avvocati non hanno mai contestato il fatto che avesse ucciso la sua ragazza, ma hanno sostenuto che avrebbe dovuto essere condannato per l'accusa minore di omicidio colposo perché era stato sotto l'influenza di estremi disturbi emotivi durante l'omicidio dopo aver presumibilmente sopportato anni di abusi per mano di suo padre, un affermazione che aveva fatto anche al centralino in quella chiamata al 911.
Sai, mi sto consegnando per quello che ho fatto. L'uomo che ti ha chiamato è l'uomo che dovrebbe costituirsi, ha detto Clayton al centralinista riferendosi a suo padre Scott.
Ha continuato dicendo di aver assistito e subito abusi per tutta la sua vita.
Ho visto tutto, disse al centralinista. Ho visto mio fratello venire picchiato con una mazza da baseball da mio padre. Ho visto mio padre rompere il naso a mia sorella e gettare a terra mia madre. E picchiarla. L'ho visto mentre cercava di infilare un telecomando in gola a tutti i suoi figli per cercare le impronte sulla sua macchina.
Clayton ha fatto riferimento all'abuso anche nelle bizzarre scuse che aveva inviato ad Alex e alla sua famiglia dopo l'omicidio.
Mi dispiace per te e la tua famiglia, niente potrà mai aggiustare o annullare quello che ho fatto, ha scritto, in parte. Sono diventato mio padre.
La sorella di Clayton ha confermato la sua storia di abusi sul banco dei testimoni e un esperto della difesa ha testimoniato che anni di abusi hanno portato Clayton a trovarsi sotto l'influenza di un estremo disturbo emotivo nelle prime ore del mattino del 29 settembre 2012, quando ha picchiato a morte Alex. .
I pubblici ministeri non hanno mai contestato le accuse di abuso di Clayton, ma hanno sostenuto di non giustificare le sue azioni. Una giuria ha concordato e condannato Clayton per omicidio di secondo grado. È stato condannato a 25 anni di vita dietro le sbarre.
Sebbene non fossero mai stati ammessi durante il processo, Meredith Vacca, all'epoca assistente procuratore distrettuale della contea di Monroe, disse a Dateline: Secrets Uncovered che Alex aveva salvato più di 30 messaggi vocali di Clayton che erano tutti di natura aggressiva e controllante.
Dopo aver eliminato le parolacce, ne ha letto uno su Dateline.
Ti ammazzo la prossima volta che ti vedo, giurò Clayton. Sei una troia e una stronza, quindi non chiamarmi. Sono malato. Sono stufo di te.
All’indomani della morte di Alex, Whitney e sua figlia Paige, che faceva parte della squadra di nuoto con Alex, hanno fondato la fondazione di beneficenza Purple Pinkies, per sensibilizzare sulla violenza domestica e incoraggiare le donne a mostrare solidarietà dipingendo l’unghia del mignolo di viola.
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Per il resto della mia vita, ogni volta che vedrò il viola, penserò a lei, ha detto Paige. Ogni volta che sento una storia di qualsiasi tipo di violenza domestica, penserò a lei e non smetterò di raccontarla.
Dateline: Segreti scoperti va in onda Giovedì alle 8/7c su Crimeseries.lat .