David Lee Morse, Collin Joshua Russell, Tanna Shelton Fitzgerald e Casey Lynn Rogers (da sinistra a destra) sono stati accusati di aver ucciso la moglie di Morse, Pamela S. Morse. Fitzgerald morì di overdose prima del processo, ma gli altri furono condannati. (Schermata: WDBJ)
L'ultimo imputato è stato condannato per aver aiutato l'investigatore di uno sceriffo in pensione ad uccidere sua moglie a sangue freddo.
Casey Lynn Rogers, 30 anni, è destinata a scontare 60 anni in una prigione della Virginia, con il resto dei suoi 108 anni di pena sospesi, ha detto a Law l'assistente procuratore del Commonwealth della contea di Henry, Jessica Henson.
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Questo è più del 30 anni di reclusione attiva (con 30 anni sospesi) che l'imputato principale, l'ex investigatore dello sceriffo della contea di Henry David Lee Morse, sta prestando servizio, e altro ancora la durata attiva di 55 anni (con 35 anni di sospensione) servito dal fidanzato di Rogers, Collin Joshua Russell, 40 anni.
Il quarto imputato, l'amante di Morse, Tanna Shelton Fitzgerald, aveva 54 anni quando andò in overdose di farmaci nella prigione della contea di Henry e morì in ospedale. La modalità della morte è stata un suicidio, ha detto a Law l'ufficio del medico legale
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Tutto è iniziato con gli imputati Morse e Fitzgerald.
Secondo i documenti, Morse è andato dietro a sua moglie, Pamela S. Morse, 63 anni, per iniziare una relazione fisica con Fitzgerald. Ha detto che amava sua moglie, non voleva che fosse uccisa e non ha chiesto a Fitzgerald di pianificare l'omicidio, ma ha affermato che la sua amante stava diventando ossessiva con lui e lo ha spinto a lasciare la vittima, anche se non ha preso le sue apparenti minacce di 'sbarazzarsi' di lei sul serio.
Al processo, Morse ha sostenuto che mentre aveva scollegato le telecamere di sicurezza di fronte alla casa tre o quattro giorni prima dell'omicidio del 13 maggio 2020, era per ricaricare la sedia a rotelle di sua moglie.
Ma i documenti mostravano che Morse e Fitzgerald si scambiavano spesso messaggi.
'Presto staremo insieme', ha scritto il 10 maggio 2020.
'Sì, lo siamo', rispose Morse.
Morse le ha mandato un messaggio l'11 maggio 2020 riguardo a un mazzo che stava costruendo a casa sua.
'Dannazione tesoro, il nostro portico è meraviglioso, mi piace', ha scritto l'11 maggio 2020. 'È bellissimo, sii felice quando è solo tuo.'
'Ti amo tesoro', scrisse Morse in risposta. 'CAFFÈ IN PORTICO AL [MATTINO].'
La mattina presto del 13 maggio, mentre David era al lavoro per Hanes Brands, Fitzgerald gli mandò un messaggio indicandogli il numero e l'ubicazione delle telecamere.
'Non è un problema', rispose Morse. 'Disarmato.' Poi aggiunse: 'Scollegato'.
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Quando Fitzgerald ha chiesto se qualcun altro - 'lei' - avrebbe potuto ricollegarli, ha scritto: 'no'.
Secondo un primo comunicato stampa sulla sua morte, la Polizia di Stato della Virginia ha detto che suo marito è tornato a casa dal lavoro alle 8 del mattino del 13 maggio e l'ha trovata morta.
Inizialmente l'ufficio dello sceriffo della contea di Henry ha risposto al caso, ma lo sceriffo, che era il secondo agente sulla scena, sospettava che David Morse potesse essere un sospetto, quindi l'ufficio ha affidato il caso alla polizia statale, ha detto il procuratore del Commonwealth di Henry County Andrew Nester nella sua dichiarazione di apertura del processo a Rogers, secondo Il bollettino di Martinsville .
'Si tratta di un caso di tradimento e di bugie', ha detto. «Due colpi alla testa. È stato un omicidio a sangue freddo».
La Jeep di Pamela Morse era scomparsa dal vialetto, ma gli investigatori l'hanno rintracciata perché vi aveva lasciato il cellulare.
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'Hanno superato un camion con Tanna Fitzgerald a bordo e qualcosa non gli è sembrato giusto', ha detto Nester. 'Hanno trovato il camion nel vialetto di una residenza vicina e hanno scoperto che lei era la fidanzata, l'amante, l'amante di David Morse, come vuoi chiamarlo.'
Rogers e il suo ragazzo, Russell, vivevano nella casa dove Fitzgerald aveva parcheggiato.
'Russell è uscito dal bosco ed è lì che hanno trovato la Jeep Compass, solo che non era più bordeaux: era nera', ha detto Nester. 'Rogers ha affermato che lei era stata lì tutto il tempo e non sapeva niente di niente.'
Ma le autorità hanno perquisito l'area boschiva di 13 acri e hanno scoperto pistole e barattoli di vernice. Hanno trovato anche oggetti appartenenti a Pamela e David Morse. Le prove includevano l'arma del delitto: un revolver d'argento .357 magnum sepolto in una scatola.
Rogers ha acquistato metanfetamine ed eroina per Fitzgerald, ha detto Nester.
David Morse e Fitzgerald hanno tentato di overdose di eroina a Pamela, ha detto il pubblico ministero.
Secondo quanto riferito, le autorità hanno parlato con Rogers una seconda volta. Ha affermato di essere fuori dalla casa di Morse quando ha sentito 'due boom' e che Fitzgerald è corso fuori di casa, ha lanciato le chiavi a lei e a Russell e ha detto loro di uscire.
Il suo avvocato, John Swezey, ha detto ai giurati che il suo cliente 'è appena stato coinvolto in un evento terribile'.
Sono stati David Morse e Fitzgerald a complottare l'omicidio, ha detto. Sosteneva che la sua cliente era la 'ragazza caduta' di Morse e Fitzgerald.
'Non era all'interno della casa, né ne ha visto alcuna parte', ha detto Swezey. «Qui è in gioco la vita di questa ragazzina. Non è un angelo, ma non è nemmeno un'assassina.'
Henson, uno degli avvocati che hanno seguito il caso, ha detto a Law
Nota: Abbiamo aggiunto le modalità e la causa della morte di Fitzgerald.
Abbiamo anche chiesto chiarimenti a Henson sulla disparità delle sentenze degli imputati. Questo è quello che ci ha scritto la mattina di venerdì 15 settembre:
btk foto delle vittime
Iscriviti alla LeggeDavid Morse e Casey Rogers sono stati entrambi giudicati colpevoli di omicidio di primo grado. Collin Russell si è dichiarato colpevole pochi giorni dopo l'inizio del processo con giuria per omicidio di 2° grado.
L'intervallo di punizione per il 1° grado è superiore a quello del 2°, tuttavia, VA utilizza linee guida sulle sentenze che tengono conto dell'accusa per cui la persona è condannata, dei precedenti penali e di altri fattori. Ogni imputato avrebbe avuto una propria serie di linee guida sulla condanna, che avrebbero dato al giudice un intervallo raccomandato entro cui sentenziare. È solo una raccomandazione. Il giudice può pronunciare una sentenza al di sopra o al di sotto del range. Ciascun imputato è stato inoltre condannato da giudici diversi.
David è stato condannato entro il range raccomandato dalle sue linee guida sulla condanna a 30 anni attivi per tutte le accuse. Collin è stato condannato al di sopra del range raccomandato dalle linee guida fino a 55 anni attivi per tutte le accuse. Casey è stata condannata entro il limite raccomandato a 60 anni attivi per tutte le accuse.