Il destino di un investigatore privato scomparso a Pensacola, in Florida, nel 2017, ha dimostrato a un'intera comunità che a volte non puoi sempre fidarti dei tuoi amici.
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angelo della solitudine
L'8 settembre 2017, Taylor Wright, un'investigatrice privata di 33 anni recentemente divorziata, si stava godendo la vita con la sua ragazza, Casandra Waller. I due si erano appena trasferiti insieme e tutto stava andando bene, nonostante la stressante procedura di divorzio che Taylor stava affrontando con il suo ex marito.
Quel giorno, Taylor uscì con un'amica, Ashley McArthur, nella speranza di alleviare un po' lo stress, ma fu una decisione che si rivelò cambiare non solo la sua vita, ma anche quella di tutti coloro che la circondavano.
'Quella è stata l'ultima volta che ho visto Taylor', ha detto Waller a Buried in the Backyard, durante la messa in onda Giovedì A 8/7c SU Crimeseries.lat .
Con il passare della giornata, Waller ha perso i contatti con Taylor quando ha smesso di rispondere ai suoi messaggi di testo. Ha contattato Ashley, che ha detto che Taylor era stata stressata e aveva pianto durante il giorno e aveva bisogno di tempo per se stessa. Le cose sono diventate ancora più strane quando Taylor ha apparentemente rinunciato ai programmi della cena con la sua ragazza, dicendo a Waller tramite messaggio che aveva bisogno di qualche giorno per schiarirsi le idee.
La Waller sapeva che Taylor, in quanto investigatore privato, aveva i mezzi e le capacità per scomparire e si preoccupava.
«Non ho idea di cosa stia succedendo. So solo che qualcosa non va. Avevo paura, ha ricordato Waller.
Anche i cari di Taylor erano preoccupati perché non era nel suo carattere scomparire, soprattutto senza prima contattare il suo giovane figlio. La Waller si è poi rivolta alla polizia, che le ha suggerito di contattare l'ex marito di Taylor, Jeff Wright, per indagare ulteriormente per conto suo.
Jeff ha detto a Waller che anche il loro figlio aveva cercato di contattare Taylor, ma non aveva ottenuto alcuna risposta. Ha poi lanciato un avvertimento sorprendente, dicendo alla Waller che Taylor potrebbe arrabbiarsi con lei per aver coinvolto la polizia nei suoi affari e che dovrebbe stare attenta.
Turbata, Waller ha continuato a cercare la sua ragazza e ha iniziato a chiamare gli ospedali della zona. Dopo una settimana trascorsa senza alcun segno di Taylor, Waller ha presentato una denuncia di persona scomparsa e le autorità hanno avviato un'indagine. Non hanno perso tempo a parlare con Waller e, quando la sua storia è stata verificata, hanno contattato Ashley, che è stata l'ultima persona tra gli amici di Taylor a vederla prima che svanisse.
Parlando con le autorità, Ashley ha ricordato che Taylor sembrava ancora stressata alla fine del loro incontro e che era salita su un Uber per andare a bere qualcosa. Tuttavia, ha anche rivelato nuove informazioni: settimane prima, Taylor aveva prelevato $ 34.000 da un conto congiunto che condivideva con il suo ex marito e li aveva dati ad Ashley per tenerli al sicuro durante la procedura di divorzio. Ancora più scioccante, ha detto che il giorno del loro incontro, Taylor aveva preso i soldi, li aveva messi in un borsone e li aveva portati con sé.
Le autorità hanno contattato l'ex marito di Taylor, che viveva nella Carolina del Nord, per cercare di andare a fondo di quello che stava succedendo. Ha affermato di non avere notizie della sua ex moglie dal 9 settembre, quando lei gli ha inviato un messaggio di testo. Le autorità, tuttavia, si sono concentrate sul fatto che Jeff e Taylor erano presumibilmente nel mezzo di una controversa battaglia per la custodia.
'Taylor era assolutamente infastidita dal fatto di non avere la custodia di suo figlio', ha ricordato Waller. 'Lei stava lottando contro questo.'
Jeff, che era nell'esercito e da allora si era risposato, ha detto agli investigatori che era fuori città quando la sua ex moglie è scomparsa e il suo alibi è stato verificato. Gli investigatori si sono poi diretti a casa di Ashley, l'ultimo posto che Taylor aveva visitato prima di scomparire.
Il marito di Ashley, Zach McArthur, ha detto di non avere idea di dove fosse andato Taylor e una prima perquisizione della casa non ha prodotto nulla di strano. Ashley presto sganciò una notizia bomba agli investigatori, sostenendo che Taylor aveva avuto una relazione con una donna in un'altra città mentre lei vedeva Waller, e che la coppia ne aveva discusso in passato.
Ciò è bastato agli investigatori per perquisire la residenza di Waller alla ricerca di eventuali segni di gioco scorretto. Hanno trovato la carta d'identità, il passaporto, i soldi di Taylor e, sorprendentemente, un revolver a cui mancava un proiettile.
'Ciò ha stuzzicato la mia curiosità molto velocemente', ha detto ai produttori Chad Willhite, un investigatore di Pensacola.
sbottò Hannah Stone
Durante un'intervista con gli investigatori, Waller ha detto di aver acquistato la pistola dopo che Jeff le aveva detto che Taylor era diventata violenta con lui in passato.Mentre le settimane passavano e Taylor non si presentava, non è stata fatta una svolta nel caso finché agli investigatori non è stato finalmente concesso l'accesso ai tabulati telefonici di Taylor. All'interno di loro, hanno scoperto che la storia di Ashley su dove lei e Taylor erano stati il giorno in cui è scomparsa non corrispondeva a dove li collocavano i tabulati telefonici.
Le autorità si sono concentrate su Ashley e hanno iniziato a perquisire lei e i tabulati telefonici e bancari di suo marito. Presto appresero che il giorno in cui Taylor fu vista viva l'ultima volta, Ashley aveva fatto numerose chiamate da un'altra proprietà di proprietà dei McArthur in una parte diversa della città rispetto a dove Ashley aveva originariamente affermato di essere stata.Inoltre, le autorità hanno appreso che Ashley aveva depositato l'assegno da $ 34.000 di Taylor sul suo conto bancario.
Sebbene i registri mostrassero che Zach non era nella zona il giorno della scomparsa di Taylor, i sospetti nei confronti di Ashley continuavano a crescere. Le autorità sono riuscite a ottenere un mandato di perquisizione per tre diverse proprietà di proprietà dei McArthur e, il giorno in cui avevano pianificato di eseguire i mandati, hanno invitato Ashley alla stazione per un colloquio per tenerla lontana.
Mentre Ashley negava di avere qualcosa a che fare con la scomparsa di Taylor, una squadra di ricerca ha setacciato la fattoria dove, secondo i tabulati telefonici, Ashley e Taylor erano state insieme il giorno della scomparsa. Inizialmente si sono presentati a mani vuote e gli investigatori sono stati costretti a rilasciare Ashley. Coloro che continuarono a perquisire la fattoria in questione, però, si imbatterono presto in una scoperta inquietante: un teschio umano con un foro di proiettile.
Gli investigatori iniziarono a estrarre il corpo e trovarono una collana che avevano visto indossare da Taylor in una foto.
'Il mio istinto mi disse a quel punto che sarebbe stato Taylor', ha detto ai produttori Bridgette Jensen, procuratore capo nel caso di Wright.
I sospetti di Jensen erano fondati: le cartelle cliniche in seguito dimostrarono che si trattava del corpo di Taylor. Circa un mese dopo la sua scomparsa, Taylor fu finalmente ritrovata e Ashley, che continuava a negare qualsiasi illecito, fu arrestata per omicidio premeditato di primo grado.
Per i cari di Taylor, la notizia che era stata trovata morta e che Ashley, una cara amica, era stata arrestata per il suo omicidio è stata devastante.
'Non potevo crederci... l'ho perso. È stato difficile, è stato emozionante', ha detto Waller ai produttori.
Ashley è stata processata per l'omicidio di Taylor due anni dopo, e i pubblici ministeri hanno esposto la serie di eventi in un'aula di tribunale gremita: l'8 settembre 2017, Taylor ha detto ad Ashley che aveva bisogno dell'assegno di $ 34.000, ma a quel punto Ashley aveva già utilizzato il soldi per saldare le sue carte di credito e comprare una moto.
Tuttavia, Ashley andò a prendere Taylor con il pretesto di andare in banca, ma probabilmente inventò una storia sulla necessità di fermarsi alla fattoria, dove in seguito sarebbe stato ritrovato il corpo di Taylor. È stato lì che Ashley ha sparato alla sua amica alla nuca, hanno affermato i pubblici ministeri, e poi ha seppellito il suo corpo sotto terriccio e cemento.
Ha quindi utilizzato il telefono di Taylor per inviare messaggi alle persone in modo da far sembrare che Taylor fosse ancora viva. In qualità di ex tecnico della scena del crimine, Ashley sapeva esattamente come coprire le sue tracce.
Dopo un processo durato quattro giorni, una giuria ha ritenuto Ashley colpevole e un giudice l'ha condannata all'ergastolo con 25 anni obbligatori di servizio.
'Abbiamo ottenuto la sentenza che aspettavamo da due anni. Finalmente abbiamo ottenuto la giustizia che Taylor meritava', ha detto Waller.
Tuttavia, il dolore causato dalle azioni di Ashley era incommensurabile.
'Non l'avevo mai previsto, ed è questo che fa paura', ha ricordato Waller. «Sapeva quello che faceva e, per tutto il tempo, ha finto di essere mia amica.Ashley ha preso qualcuno che amavo.'
Per ulteriori informazioni su questo caso e altri, consulta Buried in the Backyard su Crimeseries.lat .