Nell'autunno del 2010, un tranquillo quartiere di Union, nel New Jersey, fu scosso da un crimine raccapricciante che sarebbe rimasto irrisolto per oltre un anno.
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Nel pomeriggio del 18 novembre, una coppia di anziani ha fatto una frenetica chiamata al 911 che non avrebbero mai pensato di dover fare. Erano andati a casa della figlia dopo che lei non aveva risposto al telefono o non si era presentata a un appuntamento, solo per trovarla morta all'interno.
Quando le autorità sono intervenute sulla scena, ciò che hanno trovato ha scioccato anche loro: c'era sangue in tutta la casa che portava fino al seminterrato, dove la vittima,Diane Zaleski giaceva in una pozza del suo stesso sangue, apparentemente trascinata laggiù dal suo assassino.Era stata pugnalata più volte.
Non ho mai visto un trauma così grande sul corpo di una persona, ha detto Mike Manochio, un membro della task force omicidi nella contea di Union, ad An Unexpected Killer,' in onda Venerdì A 8/7c SU Crimeseries.lat.
Zaleski è stata trovata con ferite da difesa sulle braccia, suggerendo che avesse combattuto per la sua vita. Era solo parzialmente vestita, con un paio di mutande vicino alla testa, il che ha portato le autorità a sospettare che fosse stata aggredita sessualmente prima di morire, ma la soluzione detergente lasciata vicino alla porta suggeriva anche che il colpevole avesse ripulito la vittima dalle prove prima di fuggire. la scena. Tuttavia, l'assassino ha lasciato un errore: una goccia di sangue, che hanno subito inviato per essere analizzati.
Le prove sulla scena indicavano che il colpevole aveva fatto la doccia e aveva persino mangiato prima di andarsene. Inoltre non c'erano segni di effrazione, suggerendo che il colpevole potrebbe essersi trovato a suo agio a casa di Zaleski perché si conoscevano. Ma chi nella vita di Zaleski aveva motivo di volerla morta?
Dopo aver lavorato per quasi 20 anni come segretaria legale, Zaleski era in pensione e viveva una vita felice, secondo chi la conosceva. Non aveva un partner o figli, ma aveva una ricca vita sociale, si prendeva cura della sua famiglia e sperava ancora di trovare l'amore un giorno.
Nel frattempo, i risultati degli esami del sangue hanno dimostrato che l'assassino era un uomo, ma non sono stati in grado di identificare chi fosse. Un rapporto dell'autopsia ha anche concluso che Zaleski era morta a causa di molteplici ferite da corpo contundente, ma non sono stati in grado di confermare se fosse stata aggredita sessualmente prima della sua morte, a causa dell'assassino che le aveva pulito il corpo.
La persona che aveva fatto questo era ovviamente molto violenta, una persona che aveva perso la testa, ha detto il pubblico ministero Ted Romankow.
La polizia iniziò a interrogare i suoi amici e scoprì che Zaleski aveva una relazione tumultuosa con un uomo di nome Mike Prunell, che una volta aveva chiesto a suo padre il permesso di sposarla. Si conoscevano da 20 anni, il che fu scioccante per la polizia perché quando avevano contattato Prunell per la prima volta dopo aver trovato le sue informazioni di contatto nel telefono di Zaleski, lui aveva negato di averla mai conosciuta.
Gli investigatori hanno iniziato a scavare nella storia di Prunell e hanno scoperto che aveva un passato inquietante: non solo Mike non era il suo vero nome, ma aveva anche precedenti di violenza con la sua ex moglie, che ha ottenuto un ordine restrittivo contro di lui, dopo aver detto una volta alla polizia la picchiava regolarmente.
aggiungere knoefel
Quando le autorità portarono Prunell per un secondo giro di interrogatorio, ancora una volta negò di conoscere Zaleski, ma non fu in grado di fornire un alibi per la notte dell'omicidio. Tuttavia ha accettato di sottoporsi al test del DNA e quando i risultati hanno mostrato che non corrispondeva alla goccia di sangue trovata sulla scena del crimine, la polizia è stata costretta ad ampliare le ricerche.
È stato quando gli investigatori hanno perquisito il computer di Zaleski che hanno trovato un’altra pista inquietante. È diventato chiaro che qualcuno, probabilmente l'assassino, aveva utilizzato il computer di Zaleski dopo la sua morte. Avevano guardato porno e avevano tentato di utilizzare la sua carta di credito per acquistare online numerosi gadget tecnologici costosi. Sebbene gli acquisti non siano andati a buon fine, chiunque fosse aveva cercato di organizzare la consegna degli articoli a casa di Zaleski, il che significa che si sarebbero sentiti a proprio agio tornando a casa per ritirare gli oggetti dopo che erano stati consegnati.
Poi furono colpiti da un'altra informazione scioccante: la biancheria intima trovata vicino alla testa di Diana era stata testata per il DNA e lo sperma su di essa apparteneva a suo fratello Ron.
La polizia ha chiamato Ron per un interrogatorio e, quando si è trovato di fronte ai risultati del test del DNA, è rimasto visibilmente scioccato, hanno ricordato le autorità. Non capiva come potesse essere successo e, come possibile spiegazione, ha detto che Zaleski faceva regolarmente il bucato a casa sua.
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Anche la moglie di Ron fu chiamata per un colloquio e lei insistette che Ron fosse a casa con lei al momento dell'omicidio. Ha anche detto che la biancheria intima in questione apparteneva effettivamente a lei e non a Zaleski. Le due donne indossavano la stessa taglia e lo stesso modello di biancheria intima. La polizia accettò la spiegazione e i risultati del test del DNA confermarono che il sangue trovato sulla scena del crimine non era quello di Ron.
Trascorsero settimane e mesi senza risposte mentre passava il primo anniversario della morte di Zaleski. Tuttavia, con l’anniversario è arrivata una rinnovata copertura mediatica, che ha portato a una raffica di nuovi suggerimenti per la polizia.
Un informatore, una donna proveniente da un altro stato, ha detto alla polizia di aver parlato con qualcuno online che diceva di essere preoccupato perché era indagato in relazione a un crimine nel New Jersey. La donna, conosciuta solo come Anne, ha detto di aver incontrato l'uomo su Facebook ed erano amici da anni; durante quel periodo, ha detto, aveva ammesso di aver venduto droga e persino di aver commesso un omicidio. Quando iniziò a dire di essere preoccupato perché la polizia aveva il suo DNA, Anne iniziò a cercare online eventuali casi aperti che potessero corrispondere e trovò un articolo sull'anniversario di un anno dalla morte di Zaleski, che includeva informazioni inedite sull'omicidio. DNA trovato sulla scena.
Le informazioni contenute nell'articolo corrispondevano a ciò che sapevo del mio amico e una lampadina si è accesa nella mia testa. Sapevo che era lui. Doveva essere stato lui, ha detto ai produttori.
Ha detto che la sua amica aveva ammesso cose come fare il bucato a casa della vittima e mangiare lì, dettagli che non erano inclusi nella copertura mediatica dell’omicidio di Zaleski. È bastato che le autorità prenotassero un volo per parlare con la donna, che ha detto loro il nome dell'assassino: Arnell Yearwood.
La polizia riconobbe subito il cognome: era lo stesso nome di una famiglia che viveva dall'altra parte della strada, in diagonale, rispetto a Zaleski. Avevano parlato anche con la madre del sospettato l’anno prima, mentre perlustravano la zona. Quando andarono a parlarle di nuovo, lei affermò di non sapere dove fosse suo figlio, ma gli investigatori appresero che Arnell Yearwood viveva occasionalmente nel seminterrato di casa sua. Era anche piccolo di statura per un adulto e poteva essere scambiato per un adolescente: questo interessava le autorità perché a volte Zaleski assumeva ragazzi del posto per fare i lavori in giardino per lei.
Durante l'ispezione della zona, la polizia ha trovato Yearwood e lo ha portato per un interrogatorio, dove ha finto di essere innocente. Tuttavia, ha acconsentito a sottoporsi a un test del DNA e i risultati hanno dimostrato che si trattava del suo sangue trovato sulla scena del crimine. Nel 2012, due anni dopo il brutale omicidio di Zaleski, il suo presunto assassino fu finalmente arrestato e accusato di omicidio.
Fu allora che Yearwood raccontò agli investigatori cosa era successo: il giorno dell'omicidio, Zaleski lo aveva fatto entrare in casa sua dopo averlo assunto per fare alcune faccende per lei. Quando in seguito ha cercato di suggerire una relazione romantica, lei lo ha rifiutato, ed è allora che è scattato, pugnalandola ripetutamente con un paio di forbici e poi strangolandola. Ha trascinato il suo corpo nel seminterrato e l'ha lasciata lì, poi ha pulito la scena del crimine e si è persino preparato qualcosa da mangiare.
L’unica cosa che non ha spiegato è il motivo.
Qualunque cosa lo abbia spinto ad agire in modo così feroce, non sarà mai spiegato, ha detto Romankow.
In tribunale, Arnell Yearwood si è dichiarato colpevole dell'omicidio di Zaleski e ha ricevuto una condanna a 30 anni di carcere, la pena massima.
Oggi, i cari di Zaleski la ricordano come una persona affettuosa, gentile e amata da coloro che la conoscevano.
Sono passati parecchi anni da quando se n'è andata, ma mi manca ancora, ha detto ai produttori la sua amica Joanne Gouveia. Il suo cuore è ancora con me.
Per ulteriori informazioni su questo caso e altri simili, guarda 'An Unexpected Killer', in onda Venerdì A 8/7c SU Crimeseries.lat o trasmetti in streaming gli episodi in qualsiasi momento su Crimeseries.lat.