'Se non li avessi uccisi, sarebbero morti comunque': come Joel Rifkin è sfuggito alla cattura per anni

Dal 1989 al 1993, un serial killer ha perseguitato New York City. Diciassette donne in totale furono uccise da questa figura oscura, ma la polizia all'epoca non era nemmeno a conoscenza della sua esistenza.

Joel Rifkin era qualcuno abituato a essere invisibile. Riuscì a passare completamente inosservato mentre commetteva la furia più feroce che New York avesse mai visto, sfruttando il suo anonimato non minaccioso e perseguendo vittime che tendevano a cadere nelle fessure della società. E se non fosse stato catturato, probabilmente non si sarebbe fermato, ammette Crimeseries.lat' È in onda il nuovo speciale 'Rifkin on Rifkin: Confessioni private di un serial killer' Sabato 10 aprile A 7/6c SU Crimeseries.lat.

Sette anni dopo essere stato condannato all'ergastolo, un vecchio amico universitario di Rifkin, incapace di capire come una persona dall'apparenza perbene nascondesse un lato così contorto, andò a trovarlo all'Attica Correctional Facility. Le registrazioni delle loro conversazioni sono al centro dello speciale, mentre viene esplorata l'orribile follia omicida di Rifkin. Come ha fatto Rifkin a diventare un assassino così feroce?

Cosa ha spinto Joel Rifkin a uccidere?

Rifkin non mostrava i tipici segni di un assassino in erba. Non bagnava il letto, non torturava gli animali, non appiccava incendi. Invece, era un bambino piuttosto mite e senza pretese. Lottava con sicurezza e mancava di abilità atletiche naturali, una caratteristica che frustrava infinitamente suo padre, secondo 'Rifkin on Rifkin'.

'Sembrava sempre più lento o un passo indietro', ricorda nello speciale Fred Reiter, che viveva accanto a Rifkin a East Meadow, New York, da piccolo.

Rifkin è stato vittima di bullismo durante i suoi anni scolastici, un'esperienza che lo ha lasciato arrabbiato e isolato. Sembrava che le uniche persone che lo notassero fossero i suoi tormentatori d'infanzia, pensò. Non aiutava le cose il fatto che anche lui cercasse costantemente l'approvazione di suo padre. Rifkin semplicemente non eccelleva nel mondo accademico o nello sport, e quindi lottava per sentirsi una delusione per suo padre.

Mentre gli psicologi hanno teorizzato la distanza emotiva dal padre e il bullismo potrebbe aver contribuito alla sua trasformazione in un assassino assetato di sangue, Reiter sottolinea nello speciale: 'In ogni scuola superiore c'è l'ultimo ragazzo ad essere scelto. In ogni scuola superiore c'è un ragazzo che non riesce ad avere ragazze, ma non vanno avanti e non uccidono 17 donne.'

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Prima di partire per il college, Rifkin andò a New York City e raccolse per la prima volta una prostituta. L'esperienza presto esplose in una vera e propria dipendenza, mentre spendeva tutti i suoi soldi reclutando centinaia di prostitute. Questa dipendenza lo paralizzò, poiché dovette lasciare il college prima di finire e non fu mai in grado di mantenere un lavoro. La sua rabbia e il disprezzo per se stessi non hanno fatto altro che crescere, secondo lo speciale.

'Non erano usa e getta' - Le vittime di Rifkin

Nel marzo 1989, Rifkin, che ammise di aver spesso fantasticato di strangolare le donne durante il sesso, trasformò le sue idee inquietanti in realtà.

Secondo un rapporto del 2013, aveva rimorchiato una prostituta di nome Susie La stampa associata articolo. Poiché sua madre era fuori città, la riportò a casa. Dopo il sesso, secondo quanto riferito, l'ha bastonata con un proiettile di artiglieria Howtizer e l'ha strangolata a morte. Ha poi smembrato il suo corpo, lasciando la testa in un campo da golf del New Jersey, dove è stata rapidamente ritrovata, secondo l'AP. Tuttavia, ci sarebbero voluti anni prima che le autorità la identificassero formalmente, poiché 'Susie' non era il suo vero nome. In realtà era una donna di nome Heidi Balch, che aveva usato varie identità nel corso degli anni.

Quel primo omicidio lasciò il posto a molti altri; uccise altre 16 prostitute, spesso smembrando i loro corpi e smaltendoli nell'area di New York.

Le altre vittime di Rifkin includono TiffanyBresciani, Julie Blackbird, Lauren Marquez, Mary Catherine Williams, Barbara Jacobs, Yun Lee, Maryann Hollomon, Leah Evens, Violet O'Neill, Mary Ellen DeLuca, Lorraine Orvieto, Iris Sanchez, Jenny Soto e Anna Lopez, secondo un articolo di Newsday del 2018. Altre due vittime rimangono ancora oggi non identificate.

'Leah non era una usa e getta', dice in lacrime l'amico di Evans nello speciale. 'Nessuno di loro era usa e getta.'

Come Rifkin ha evitato di essere scoperto

Rifkin non è mai stato sul radar delle autorità. Ha ucciso specificamente le donne che erano meno visibili nella società. Molte delle vittime non furono mai nemmeno denunciate come disperse, e quindi la polizia non era a conoscenza della portata della follia omicida. Non si erano resi conto che un uomo stava prendendo di mira le prostitute di New York City.

[Le lavoratrici del sesso sono] facili perché viaggiano molto. Possono scomparire per mesi, lui ha detto alla CBS New York nel 2011 .

Ha espresso un punto di vista simile in un'intervista a Notizie quotidiane del New York nel 2010 : 'Nessuna famiglia...' Possono essere scomparsi da sei o otto mesi e nessuno li guarda,' ha detto.

Naturalmente, molte delle vittime riguardavano i propri cari che li cercavano disperatamente dopo la loro scomparsa, tuttavia, molti dei corpi non furono recuperati fino a dopo la sua cattura, quindi la polizia non riuscì a stabilire un collegamento tra i casi.

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Rifkin è stato anche in grado di nascondersi in bella vista cambiando il suo modus operandi: Hehanno smaltito i corpi in tutto lo stato di New York, da un torrente di Brooklyn a una città della contea di Orange, riportò il New York Times nel 1993.

Alcuni li nascose in fusti di petrolio, altri in blocchi di cemento. Alcuni furono abbandonati nei campi. Alcuni furono smembrati, altri no. La maggior parte degli assassini si attengono a un metodo per smaltire i corpi, ma la sua miscela gli ha reso più facile passare inosservato, secondo lo speciale.

Arresto e caduta di Rifkin

La caduta di Rifkin è avvenuta semplicemente a causa di un 'errore di 25 centesimi', come ha detto al New York Daily News. Nelle prime ore del mattino del 28 giugno 1993, tre giorni dopo aver ucciso Bresciani, Rifkin nascose il corpo della donna nel bagagliaio della sua auto e si diresse lungo la Southern State Parkway per sbarazzarsi di lei. riportò all'epoca il New York Daily News.

Non stava guidando in modo irregolare o facendo qualcosa di strano. La polizia lo ha appena notato perché al suo veicolo mancava la targa. Quando gli fecero segno di accostare, Rifkin continuò a guidare. Ne è seguito un incidente automobilistico a bassa velocità per circa 20 minuti, finché Rifkin ha perso il controllo dell'auto e si è schiantato contro un palo della luce a Mineola, secondo il giornale.

Quando la polizia si è avvicinata al veicolo, ha notato un odore assolutamente opprimente, secondo Newsday. Hanno aperto il camion e hanno trovato Bresciani.

Alla stazione di polizia, a Rifkin è stato chiesto se avesse ucciso qualcun altro.

In un certo senso si appoggiò allo schienale e disse: 'Uno o 100, qual è la differenza?', ha ricordato Eugene Corcoran, il tenente della polizia di stato che ha supervisionato le indagini, secondo Newsday.

Rifkin si lanciò nei dettagli su ciascuna delle 17 donne che uccise, disegnando anche mappe di dove si trovavano i corpi.

'Continuavamo a chiedergli: 'Che ne dici di questo?'', disse all'epoca una fonte delle forze dell'ordine al New York Daily News. E lui continuava a dire cose del tipo: 'Quello l'ho ucciso'. Quello è stato facile.' Questo ragazzo sembra un vero affare.'

Quando le autorità perquisirono la casa di Rifkin a East Meadow, trovarono tutte le prove di cui avevano bisogno:abbigliamento, gioielli, patenti di guida, tessere della biblioteca e carte di credito appartenenti a circa 10 donne. Con queste informazioni, sono stati in grado di identificare ancora più vittime, ha riferito il New York Times. Nell'abitazione hanno trovato anche una carriola e una motosega macchiate di sangue.

Alla fine Rifkin fu condannato a 203 anni di prigione per la sua orribile serie di omicidi. La prigione è il posto a cui appartiene, dice Rifkin nello speciale. È stato catturato solo per un piccolo errore e avrebbe continuato a uccidere, ammette.

'Dove mi trovo adesso, so che questo è il posto migliore per me', dice.

Per ulteriori informazioni su Rifkin, guarda Crimeseries.lat' È specialeRifkin su Rifkin:Confessioni private di un serial killer , in onda Sabato 10 aprile A 9/8c SU Crimeseries.lat.