La polizia ha dovuto vagliare intricati legami familiari per risolvere un grosso omicidio avvenuto in una piccola città nel 2011.
Orologio Sepolto nel cortile su Crimeseries.lat il sabato alle 8/7c e continua in streaming Pavone . .
'Omicidio' non era una parola pronunciata spesso in luoghi come Bridgeville, nel Delaware, una piccola città nella contea del Sussex costellata di volti familiari e frutteti di mele. Ma le cose sono cambiate il 30 novembre 2011, quando gli agenti della polizia di stato del Delaware sono stati chiamati per fare un controllo assistenziale su John Charbonneau, 61 anni, un uomo con problemi cardiaci che viveva da solo in periferia.
Non c'era traccia di Charbonneau a casa sua, ma la polizia ha notato una pila di pneumatici nel cortile sul retro che sembrava essere fuori posto. Gli investigatori hanno scavato nella terra e si sono imbattuti in un corpo legato e avvolto nelle lenzuola. Si chiedevano, era il corpo di John Charbonneau?
Ma poi, le autorità hanno trovato un portafoglio sul corpo, con un documento d’identità che non apparteneva al proprietario della casa. Apparteneva invece a un uomo di nome Billy Sproates, scomparso diverse settimane prima da Magnolia, nel Delaware, a circa 30 miglia di distanza.
Il corpo era quello di John Charbonneau o di Billy Sproates?
William Billy Sproates è cresciuto nelle zone rurali di Magnolia, lavorando nelle fattorie per tutto il tempo che la giornata lo permetteva. Crebbe fino a diventare un operaio nelle segherie, un uomo che se ne stava per conto suo durante tutta la giornata lavorativa. Ma la freccia di Cupido colpì e nel 1997 una donna di nome Linda entrò nella vita di Billy.
Quando Linda Lou è arrivata e ha iniziato a sbattere gli occhi contro di lui, in un certo senso se ne è accorto, ha detto il fratello di Billy, David Sproates, a 'Buried In The Backyard', in onda Giovedì alle 8/7c su Crimeseries.lat. La cosa successiva che so è che mio fratello l'ha sposata. Quella era la prima ragazza che avesse mai avuto in vita sua e lui era incollato come colla.
Ma la mattina del 18 ottobre 2001, Billy non si presentò per incontrare suo fratello per un'escursione di caccia al cervo. David si preoccupò e quando David chiamò Linda, lei affermò di non vedere Billy da settimane e che la coppia si era separata.
In effetti, Linda ha detto che Billy era uscito con un'altra donna.
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David ha presentato una denuncia di persona scomparsa alla Polizia di Stato. Quando hanno intervistato Linda, ha detto che sarebbe rimasta con il suo ex marito, poiché lei e Billy affrontavano le difficoltà nel loro matrimonio. Linda e Billy alla fine si sono riconciliati, ha detto, ma quando è tornata a casa coniugale, lui non era più lì. Invece, ha detto, Billy aveva lasciato un biglietto in cui affermava di aver lasciato Linda per una donna più giovane.
Parlando con la famiglia di Billy Sproates, c'era il sospetto che qualcosa fosse veramente sbagliato, ha detto il sergente della polizia di stato del Delaware. Pete Fraley. Dovevamo scoprire chi era questa donna.
L'inseguimento della donna misteriosa non ha portato a nulla e ci sono stati pochi o nessun movimento nel caso.
ImparentatoAlcune settimane dopo, gli agenti ricevettero la chiamata per effettuare l'assegno sociale per John Charbonneau a Bridgeville, nel Delaware, dove trovarono il corpo di un uomo in una fossa poco profonda. Il medico legale ha concluso che era scomparso l'uomo Billy Sproates, che era legato con le mani legate dietro la schiena. Ha subito un trauma da corpo contundente e molteplici coltellate alla parte superiore del corpo e alla testa.
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Ancora più terrificante è stato il fatto che la causa della morte di Billy è stata l'asfissia e lo sporco trovato nei suoi polmoni durante l'esame post mortem ha dimostrato che era stato sepolto vivo.
Non se lo meritava, ha detto David Sproates. Non meritava niente di tutto questo.
All'interno della casa di John Charbonneau, gli investigatori hanno scoperto che le tende erano state tolte e gli armadietti erano stati strappati dalle pareti. Cosa è successo la?
Quando gli agenti rivelarono la tragica notizia alla moglie di Billy, Linda, rimasero sorpresi da ciò che disse dopo: Billy Sproates era il nipote di John Charbonneau.
Ma non era tutto: Linda era anche sposata con John Charbonneau, nato nel Vermont, prima di sposare Billy.
Ne sono rimasto piuttosto sconvolto, ha detto David Sproates del sindacato. Ma erano felici.
David Sproates ha detto a 'Buried in the Backyard' che anche John Charbonneau non era contento della relazione tra Billy e Linda. Dopotutto, John e Linda sono stati insieme per quasi 20 anni e lui ha contribuito a crescere la figlia di Linda, Melissa Rucinski, come se fosse sua.
Mentre le autorità continuavano a cercare John Charbonneau, interrogarono la sua figliastra, Melissa Rucinski, e il fidanzato di Melissa, Willie Tony Brown. Melissa e Tony hanno detto che John Charbonneau era assente per il servizio di giuria, il che è avvenuto, ma i movimenti di John da allora in poi sono rimasti sconosciuti.
Gli investigatori si chiedevano se il matrimonio di Billy e Linda fosse motivo di omicidio. Linda ha detto alla polizia che si trovava nell'appartamento del suo ex marito prima di decidere di tornare da Billy Sproates per riconciliarsi. Fu allora che presumibilmente si rese conto che se n'era andato.
Ha detto che John Charbonneau era arrabbiato per il suo ritorno con Billy Sproates, ha detto Keith Marvel della Polizia di Stato del Delaware. E che potrebbe essere responsabile di quello che è successo a Billy.
L'indagine venne sconvolta quando gli investigatori trovarono movimenti nei conti bancari di John Charbonneau. Durante l'esame delle riprese video delle transazioni bancomat, hanno trovato la sua figliastra, Melissa Rucinski, che utilizzava le sue carte bancarie.
Poco dopo, Melissa e il suo ragazzo, Tony Brown, si trasferirono con Linda a casa degli Sproates. Le autorità ottennero un mandato di perquisizione nel dicembre 2001 e ciò che scoprirono fu allarmante: c'erano macchie di sangue su parti del soffitto, pareti, finestre e modanature del pavimento nella cucina degli Sproate. All’esterno, gli investigatori hanno trovato anche schizzi di sangue sui sedili del furgone di Linda.
Ci sarebbero voluti mesi prima che gli investigatori ottenessero i risultati a cui apparteneva il sangue.
Billy era morto, ha detto David Sproates. Ma dov'era lo zio Johnny?
Non ci fu traccia di John Charbonneau per mesi e il caso iniziò a raffreddarsi finché gli investigatori della polizia di stato del Delaware non ricevettero una chiamata da un detenuto in una prigione di stato del Delaware.
Sergente Fraley ha detto a 'Buried in the Backyard' che John Rucinski, l'ex marito di Melissa, ha visto la notizia dell'omicidio di Sproates dal carcere, dove stava scontando una pena per furto con scasso.
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Ha detto che Melissa e Linda Lou gli avevano proposto di uccidere John Charbonneau, ha spiegato Fraley.
John ha detto che Melissa e sua madre avevano pianificato di spaventare John Charbonneau facendogli avere un attacco di cuore prima di colpirlo alla testa, provocandone la morte. La fonte ha affermato che Linda Lou aveva pianificato di ritirare gli assegni di invalidità di John Charbonneau dopo la sua morte. John si rifiutò di aiutare Melissa e Linda con il diabolico complotto.
Alla fine, nella primavera del 2002, gli investigatori ottennero i risultati del sangue trovato all'interno e all'esterno della casa degli Sproates. I test di laboratorio hanno concluso che il sangue di Sproates è stato trovato all'interno della cucina, mentre il sangue di John Charbonneau è stato trovato all'interno del furgone di Linda.
John Charbonneau sembrava sempre più una vittima delle indagini. Ma sebbene Linda Charbonneau, Melissa Rucinski e Tony Brown fossero tutte persone interessate, non c’era abbastanza per arrestarli per omicidio.
Alla fine, Melissa ha confessato durante l'interrogatorio. Ha detto alle autorità che il 23 settembre 2001, sua madre aveva pianificato di lasciare la porta laterale di John Charbonneau aperta in modo che Tony potesse entrare, fingendo di essere un ladro. Secondo Melissa, Linda ha visto Tony picchiare a morte John quando è andato a indagare sull'irruzione simulata.
Le ultime parole di John furono rivolte alla sua ex moglie quando le chiese: Linda, gli permetterai di farmi questo?
Melissa ha detto che sua madre ha ideato il suo omicidio per incassare i suoi assegni.
È stato straziante sapere che i suoi ultimi momenti di vita siano stati così, ha detto Ronda Jefferson, conduttrice del ' Pericolo su Delmarva ' podcast. E scoprire che Melissa era coinvolta ha portato la cosa ad un altro livello perché John la amava così tanto.
Tony e Melissa guidarono John Charbonneau nel profondo del bosco e lo seppellirono. Il trio omicida iniziò quindi a spostare le cose di John nella casa degli Sproate, spingendo Billy a chiedere cosa fosse successo a suo zio.
Fu allora che Linda disse che Billy Sproates doveva morire. I tre hanno partecipato all'omicidio di Billy prima di portarlo a casa di John, solo per non volerlo seppellire così vicino alla residenza degli Sproate.
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Fu lì che seppellirono vivo Billy Sproates.
Tony, che era dietro le sbarre per violazione della libertà condizionata, ha confermato la storia di Melissa. Il 2 luglio 2022, come catturato nel video ottenuto da 'Buried in the Backyard', Brown ha portato le autorità al corpo sepolto di John Charbonneau nei boschi di Millsboro, nel Delaware.
Le autorità avevano poche prove fisiche che collegassero Linda Charbonneau all'omicidio. Hanno fatto affidamento sulla figlia Melissa per testimoniare contro sua madre in cambio di una condanna a 25 anni per omicidio di secondo grado.
Alla fine, Linda Lou Charbonneau è stata giudicata colpevole di due capi d'accusa di omicidio di primo grado. È stata la prima donna ad essere condannata a morte nello stato del Delaware dal 1935.
A causa di un cavillo, il caso di Linda fu ribaltato. È stata ritentata e nuovamente condannata a 20 anni solo per l'omicidio di John Charbonneau.
Eravamo arrabbiati per questo, ha detto David Sproates. Molto, molto turbato,
David Sproates ha riflettuto sulla vita sia di suo zio che di suo fratello.
Shaun Gayle
Lo zio Johnny era un uomo davvero, davvero intelligente. Era bravo con la penna, era bravo con la matita, disegnava tutto ciò che avresti sempre voluto. Era una brava persona, disse. E Billy era la persona più gentile con cui avresti mai voluto avere intorno. Abbiamo litigato, riso e abbiamo passato dei bei momenti insieme. Ho 66 anni. Avrebbe 67 anni. Saremmo ancora a caccia insieme. Staremmo ancora pescando insieme, facendo cose che i fratelli dovrebbero fare nella loro vita. Mi manca.
Linda Charbonneau dovrebbe essere rilasciata dal carcere nel luglio 2022. Melissa Rucinski dovrebbe essere rilasciata nell'aprile 2024.
Tony Brown continua a scontare la sua condanna all'ergastolo presso il centro correzionale James T. Vaughn a Smirne, nel Delaware.