Una donna dell'Ohio lo eracondannata per omicidio lunedì quasi 30 anni dopo che il suo bambino appena nato era stato ritrovato sul ciglio della strada in un sacco della spazzatura dai portatori di giornali.
I giurati della contea di Geauga hanno deliberato per circa cinque ore prima di dichiarare Gail Eastwood-Ritchey, 51 anni, colpevole di omicidio. L'hanno dichiarata non colpevole di omicidio aggravato.
Il giudice ha revocato la sua cauzione e lei è stata ammanettata e presa in custodia dopo il verdetto. Non è stata fissata alcuna data per la sentenza.
I pubblici ministeri hanno detto che Eastwood-Richey ha scaricato il bambino nei boschi al largo di Sidley Road a Thompson Township - circa 45 miglia a nord-est di Cleveland - 29 anni fa. Il cordone ombelicale era ancora attaccato. Gli animali hanno mutilato il corpo e lo hanno trascinato sul ciglio della strada, secondo diversi resoconti dei media.
Il corpo del bambino fu scoperto il 25 marzo 1993, circa un mese dopo la sua nascita.
La comunità devastata ha pagato per il funerale e per una lapide con la scritta Geauga's Child.
La lapide recita: Il figlio di Geauga giace qui ora al sicuro – semplicemente troppo tardi. Troppo tardi per salvargli la vita. Troppo tardi per sistemare le cose. Ma non è troppo tardi per insegnare a tutti noi ad amare e ad amare la vita.
La lapide del figlio di Geauga. Foto: ufficio dello sceriffo della contea di Geauga Gli investigatori hanno inviato il DNA del bambino a un sito genealogico pubblico, che ha prodotto un albero genealogico di 1.400 parenti.
WKYC ha riferito che Vernon Holden ha presentato il DNA di suo suocero a GED Match, che ha portato le autorità a Eastwood-Ritchey. È stata arrestata nel giugno 2019. Il processo è stato ritardato dalla pandemia di COVID-19.
'È la cugina di terzo grado di mia moglie, Gail Eastwood-Ritchey', ha detto Holden alla stazione. 'C'è un po' di rimorso nel fatto che si tratti di un membro della famiglia, e per di più remoto. Ma se si toglie questo, sono molto contento e felice di aver potuto farlo per la comunità.'
Il coroner della contea di Cuyahoga ha stabilito che il bambino era vivo e respirava quando Eastwood-Ritchey lo ha partorito nella casa dove all'epoca lavorava come tata. Stampa associata.
Il suo avvocato difensore Steven Bradley non è d'accordo: ha detto che Eastwood-Richey non si era nemmeno reso conto che fosse incinta.
Manny Cortez
Ha detto che ha messo il bambino in un sacco della spazzatura e lo ha lasciato nel bosco mentre era in viaggio per un ritiro del fine settimana con un gruppo della chiesa.
Era isolata e sola, ha detto Bradley secondo AP. Non c'era nessuno con cui confidarsi. Era sola con un gruppo di persone nel suo mondo che non l'hanno mai vista incinta. Nemmeno Gail.
Ha detto di essere francamente scioccato e sorpreso dal verdetto, secondo AP.
I pubblici ministeri hanno affermato che Eastwood-Ritchey era a conoscenza della sua gravidanza tre mesi prima del parto, il che ha dimostrato l'intento.
A questa donna è nato un bambino appena nato e lei lo ha letteralmente trattato come un pezzo di spazzatura. Lo ha partorito, lo ha gettato in un sacco della spazzatura, lo ha legato, soffocandolo, poi lo ha gettato nel bosco', ha detto il procuratore aggiunto della contea di Geauga Nicholas Burling secondo WKYC. Non l'ho nemmeno seppellito. E ancora, ascoltando la sua intervista, non ci ho pensato quasi per 26 anni.'
Eastwood-Ritchey ha poi sposato il padre del bambino e la coppia ora ha tre figli adulti, secondo AP. Dopo il suo arresto avrebbe detto alla polizia di essersi sbarazzata del corpo di un altro bambino due anni prima dell'omicidio del bambino per il quale ora è stata condannata.
Lo ha detto lo sceriffo della contea di Geauga, Scott Hildenbrand WEWS che è contento che sia stata fatta giustizia dopo aver lavorato sul caso per quasi 30 anni.
«In effetti, quel giorno fui uno dei primi ad arrivare sulla scena. È semplicemente molto gratificante vedere che la giustizia è stata fatta', ha affermato. 'Non ci arrenderemo. Abbiamo casi come questo. Abbiamo persone fantastiche che li indagheranno fino alla conclusione.'
Lui continuò:«Solo il fatto che sia stata arrestata è stata la conclusione. A quel punto, abbiamo scoperto chi era la madre della bambina, e la stavamo assicurando alla giustizia e questo [verdetto di colpevolezza] mette fine a tutto perché ha fatto una cosa orribile.'