Il rapimento di Carlie Brucia: cosa è successo all'undicenne della Florida?

Il 1 febbraio 2004, Carlie Brucia, 11 anni, stava tornando a casa da casa di un amico a Sarasota, in Florida. Era la domenica del Super Bowl e voleva guardare la grande partita con la sua famiglia. Non ce l'ha mai fatta.

È stata rapitain pieno giorno davanti a un autolavaggio di Sarasota, un atto che è stato effettivamente catturato da un video di sorveglianza. Il corpo della studentessa di prima media è stato ritrovato giorni dopo vicino a una chiesa non troppo lontana dal luogo del rapimento.

Un detenuto in libertà vigilata di nome Joseph Smith, che aveva avuto una serie di arresti per droga in passato, ma era stato anche accusato e successivamente assolto in un caso di rapimento e falsa detenzione, fu identificato come l'assassino di Carlie.

Ecco la sua storia:

Cos'è successo a Carlie Brucia?

Mentre molti americani si riunivano davanti alla televisione per guardare il Super Bowl XXXVIII in Texas, il peggior incubo di una famiglia della Florida si stava svelando a migliaia di chilometri di distanza.

Quel giorno del 2004, anche Carlie Brucia aveva programmato di assistere all'evento sportivo principale. Aveva trascorso il pomeriggio a casa di un amico e più tardi aveva deciso di tornare a casa a piedi per guardare il Super Bowl con la sua famiglia. Ma non è mai arrivata, ha detto la polizia.

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Intorno alle 18:20, le riprese di sorveglianza hanno catturato Brucia mentre tagliava davanti all'autolavaggio di Elvie su Bee Ridge Road. Era l'ultima volta che veniva vista viva.

Secondo i resoconti dell'epoca, la famiglia di Brucia normalmente accompagnava la ragazza quando aveva bisogno di un passaggio, tuttavia, quel giorno il suo patrigno, Steve Kansler, stava accompagnando l'altro figlio quando l'undicenne fu rapito. Kansler ha detto agli investigatori che non era andato a prendere Brucia solo un paio di minuti al massimo,' secondo un rapporto della CNN.

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Solo 30 minuti dopo la sua scomparsa, i suoi genitori preoccupati hanno denunciato la scomparsa di Brucia alle autorità.

'Ho capito subito che qualcosa non andava', sua madre, Susan Schorpen, detto Rivista PERSONE. 'Nel mio cuore, nella mia mente, lo sapevo.'

Il filmato della sorveglianza dell'autolavaggio in seguito mostrò il rapitore di Carlie, un uomo dai capelli scuri con tatuaggi - che la polizia in seguito identificò come Smith - confrontarsi con la bambina di 11 anni e parlare brevemente con lei di fronte all'azienda. Il filmato sgranato in seguito mostra Smith che conduce Brucia per il braccio fuori dalla vista delle telecamere di sorveglianza. L'autolavaggio dove è avvenuto il rapimento era annesso a un complesso che comprendeva un campo da minigolf e una gelateria.

'C'erano persone a meno di 300 piedi dal luogo del rapimento', ha detto suo padre, Joseph Brucia. «C'erano persone qui. Era giorno.»

UN Ricompensa di $ 25.000 è stato successivamente rilasciato per qualsiasi informazione che abbia portato all'arresto del rapitore di Brucia.

Dove è stata trovata Carlie Brucia?

Quattro giorni dopo, i resti di Brucia furono ritrovati trovato vicino a una chiesa, a pochi chilometri dal luogo in cui l'undicenne è stato originariamente rapito. È stata trovata nuda dalla vita in giù, ad eccezione di un singolo calzino che era su uno dei suoi piedi, Fox News riportato . Secondo l'autopsia, Brucia era stata aggredita sessualmente. È morta per strangolamento, hanno detto i pubblici ministeri.

La polizia ha fatto la macabra scoperta dopo essersi concentrata su una persona interessata al caso, l'allora trentasettenne meccanico Joseph Smith, che ha rivelato la posizione del corpo durante gli interrogatori della polizia.

L'auto di Smith, una Buick Century station wagon, era stata perquisita dagli investigatori dello sceriffo alla ricerca di indizi sulla scomparsa di Carlie.

Chi ha ucciso Carlie Brucia?

Joseph Smith, padre di tre figli e meccanico disoccupato tatuato originario di Brooklyn, fu arrestato, accusato e successivamente condannato per l'omicidio di Brucia.

La polizia dell’epoca disse che prove evidenti lo collegavano all’omicidio di Brucia.

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UN zaino rosa , che Brucia indossava al momento della sua scomparsa, era un elemento probatorio che implicava Smith nell'omicidio della ragazza della Florida, riferì all'epoca la CNN. Anche una station wagon Buick Century gialla del 1992, che Smith stava guidando al momento del rapimento di Brucia, è stata avvistata dalle registrazioni di sorveglianza nel parcheggio dell'autolavaggio pochi minuti prima che fosse rapita. Gli investigatori hanno detto che anche le prove del DNA avevano collegato Brucia alla Buick.

La compagna di stanza di Smith, all'epoca disse alla CNN di averlo denunciato alle autorità dopo averlo visto nel video di sorveglianza nel cuore del caso.

Smith è stato incarcerato per possesso di droga non correlato e accuse di violazione della libertà vigilata nel momento in cui è stato accusato dell'omicidio di Brucia. Aveva una lunga fedina penale per una serie di reati legati al narcotraffico, hanno detto i funzionari. Nel 1998, Smith lo era assolto con l'accusa di falsa detenzione e rapimento.

Carlie Brucia conosceva il suo assassino?

Carlie Brucia non conosceva Joseph Smith prima del suo rapimento, ha detto la sua famiglia.

I genitori di Brucia, Susan Schorpen e Joseph Brucia, hanno detto alla ABC News che, a giudicare dallo sguardo sul volto della ragazza nella registrazione di sorveglianza, non conosceva il suo aggressore, successivamente identificato come Smith.

«Guarda bene mia figlia. Guardatela in faccia', ha detto Joseph Brucia in 'Good Morning America'. 'Se lei lo conoscesse e volesse stare con lui, ci sarebbe un grande sorriso su quel viso.

Cosa è successo all’assassino di Carlie Brucia?

Alla fine Smith fu dichiarato colpevole da una giuria e condannato a morte nel 2004.

Nel luglio 2021, Smith è morto mentre si trovava nel braccio della morte presso l'Union Correctional Institution di Raiford, in Florida, come mostrano i registri della prigione. La sua causa di morte non è stata rilasciata dai funzionari. Aveva 55 anni.

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Anche se nulla può riportare indietro Carlie, siamo grati che la sua famiglia, i suoi amici e l'intera comunità di Sarasota avranno finalmente una conclusione e non dovranno sopportare ulteriori procedimenti giudiziari per assicurare Smith alla giustizia', ​​ha detto l'ufficio del procuratore di stato Ed Brodsky. UN dichiarazione .

Il padre di Brucia, nel frattempo, ha detto di essere euforico nell’apprendere che Smith era morto nel 2021.

'Mi sento benissimo', ha detto Joseph Brucia. «È atteso da tempo. Il sistema di giustizia penale inetto e corrotto non è riuscito a portare a termine questo compito, quindi alla fine ci ha pensato l'ordine naturale delle cose.'

Quasi due decenni dopo la morte di sua figlia, Joseph Brucia aveva affermato che il sistema di giustizia penale della Florida aveva deluso la sua famiglia.

'Poi trascinano questa cosa dal 2005 al 2021 e continuano e non è ancora finita', ha aggiunto. 'Quindi, nutro molto veleno e disprezzo per il sistema di giustizia penale.'

Prima della morte di Smith, anche le autorità lo avevano fatto sondato la possibilità che fosse lui dietro il rapimento irrisolto e l'omicidio della venticinquenne Tara Reilly, il cui corpo nudo fu trovato dietro un Walmart vicino a uno stagno a Bradenton nel 2000. Smith, tuttavia, non fu mai accusato. Il caso rimane irrisolto.

Nel 2021, il fratello di Joseph Smith, John Smith, che testimoniò contro suo fratello al processo per l'omicidio di Brucia, tuttavia, disse che avrebbe scommesso sulla sua vita che suo fratello era anche responsabile dell'omicidio di Reilly.

La madre di Brucia, Susan Schorpen, non visse abbastanza da vedere la morte di Smith. È morta nel 2017 per sospetta overdose di droga, PEOPLE.com riportato .

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La morte di Carlie fu qualcosa da cui Susan era impossibile riprendersi, questo fu chiaramente uno dei colpi più grandi immaginabili nella sua vita, disse all'epoca l'amica e sostenitrice dei bambini Judy Cornett.

Nel 2004, i legislatori statunitensi hanno proposto 'Legge di Carlie', che imporrebbe la revoca automatica della libertà vigilata di un delinquente che ha commesso atti criminali di violenza, inclusa condotta sessuale illegale, contro minori. Il disegno di legge è stato presentato dalla deputata repubblicana Katherine Harris, ma non è stato approvato prima della scadenza della sessione del Congresso del 2004 e non è mai stato reintrodotto.