Joel Hollendorfer e Kara Nichols (ufficio dello sceriffo di El Paso)
Un uomo di 47 anni in Colorado trascorrerà più di due decenni dietro le sbarre per uccidendo un'aspirante modella diciannovenne, che la strangolò a morte e seppellì il suo corpo in una vecchia tomba di cavalli nella proprietà della sua famiglia più di dieci anni fa. Giovedì, il giudice della quarta corte distrettuale William Bain ha ordinato a Joel Hollendorfer di scontare la pena massima di 24 anni in un penitenziario statale dopo essere stato riconosciuto colpevole di omicidio colposo nell'uccisione di Kara Nichols, hanno annunciato le autorità.
Il giudice Bain ha anche attribuito a Hollendorfer 571 giorni di pena già scontati.
Hollendorfer era stato originariamente accusato di omicidio di secondo grado, ma una giuria di El Paso, in Colorado, nel giugno 2023 lo ha ritenuto colpevole con l'accusa minore di omicidio colposo.
'Questo crimine violento e insensato merita una punizione più severa di quella che la legge può prevedere', ha detto il procuratore distrettuale Michael Allen in una conferenza stampa. dichiarazione a seguito dell'udienza di condanna. 'Chiediamo al Dipartimento Penitenziario di confermare l'intera sentenza dell'imputato.'
Nichols, un'aspirante modella, ha detto alla sua famiglia che stava viaggiando a Denver per lavoro il 9 ottobre 2012 e non è mai più stata vista. Le autorità hanno detto che la sua ultima ubicazione nota si trovava nell'isolato 6700 di Mission Road, in una sezione priva di personalità giuridica della contea di El Paso. La sua famiglia ha chiamato le autorità per denunciare la sua scomparsa il 14 ottobre 2012.
I registri pubblici mostrano che Hollendorfer viveva in precedenza al 9665 Burgess Road a Colorado Springs, a 15 miglia da dove la vittima fu vista definitivamente viva per l'ultima volta. L'imputato si era recentemente separato dalla moglie e dalla madre dei suoi due figli al momento della scomparsa di Nichols, secondo i suoi post sui social media.
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Una svolta nel caso è arrivata dopo che la polizia ha intervistato un nuovo testimone durante una normale revisione di casi irrisolti all'inizio dell'anno scorso. La testimone, l'ex moglie di Hollendorfer, ha detto agli agenti dell'FBI che Hollendorfer le aveva confessato di aver ucciso accidentalmente una scorta e di aver seppellito il corpo nella proprietà della sua famiglia in una vecchia tomba di cavalli.
Le autorità hanno ottenuto un mandato di perquisizione e hanno trovato resti umani in quella che la madre di Hollendorfer ha identificato come la tomba di Milo, il suo cavallo preferito, Pueblo, Colorado, affiliata della NBC KOAA-TV riportato . Il medico legale identificò provvisoriamente i resti come quelli di Nichols, a quel punto la polizia arrestò Hollendorfer.
'Sapevi che [Nichols] era dipendente dall'eroina e gliel'hai data, hai usato il suo corpo in modo vile, le hai messo le mani intorno al collo e l'hai resa priva di sensi', ha detto il giudice Bain descrivendo come Hollendorfer ha ucciso Nichols.
Il padre di Nichols, Paul Nichols, era visibilmente scontento che Hollendorfer non fosse stato condannato per l'omicidio di sua figlia, definendo l'esito un 'errore giudiziario' in una dichiarazione sull'impatto delle vittime letta alla corte, ha riferito KOAA. Secondo quanto riferito, ha affermato che anche se Hollendorfer avesse ucciso accidentalmente Nichols durante il sesso, avrebbe dovuto rivolgersi a un medico piuttosto che cercare di sbarazzarsi del suo corpo.
La madre della vittima, Julia Nichols, ha detto a KOAA che Hollendorfer non sembrava mostrare rimorso durante l'udienza.
'Mi sono rifiutata di guardarlo, ma da quello che mi hanno detto gli altri, sembrava spietato e sorrideva a volte', ha detto Julia Nichols.
'Dopo che mi è stato detto del suo comportamento durante tutto questo anno e mezzo di processo, sia in prigione che in aula di tribunale, non pensavo di voler sentire scuse o altre accuse alle vittime', ha detto Julia Nichols, per KKTV, affiliato della CBS di Colorado Springs. 'Ne ho sentito parlare abbastanza durante il processo.'