L'amante di un uomo spara a lui e a sua madre prima di bruciare una villa in California in preda alla rabbia 'a cuore freddo'

Allontanati durante vari periodi della loro vita a causa di conflitti economici e finanziari,John T. Hancock VI,49 anni, e sua madre, Helen B. Hancock, 77 anni, erano tragicamente uniti al momento della loro morte.

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L'8 maggio 1996 i due eranosparonella villa in affitto in collina che condividevano nell'esclusivo Lemon Heights in California. La casa è stata data alle fiamme dopo gli omicidi. Un corpo carbonizzato è stato trovato nel cortile, un altro in cucina. L'unità incendiaria ha stabilito che era stato utilizzato un accelerante.

Al momento della sua scoperta, il corpo di Helen Hancock era così gravemente bruciato che non potevamo dire se fosse un maschio o una femmina, ha detto Bob Blackburn, un ex investigatore del dipartimento dello sceriffo della contea di Orange. Crimeseries.lat 'S I veri omicidi di Orange County, in streaming ora Crimeseries.lat .

Ci sono volute le impronte digitali e le impronte dentali per confermare che si trattava della matriarca e non di uno dei figli di Hancock – la figlia Ashley, 17 anni, o il figlio John, 15 – avuti dal suo secondo matrimonio fallito.

aggiornamento 2022 di Lauren Wall Cold Justice

Seguendo la procedura standard, gli investigatori hanno considerato gli adolescenti come possibili sospettati, ma entrambi sono stati scagionati dopo essere stati interrogati. Hanno fornito informazioni chiave: hanno riferito che mancava un'auto familiare, una Mustang rossa decappottabile.

Mentre esploravano il caso, gli investigatori erano alle prese con la ricerca di un movente per gli omicidi. Perché tanta violenza contro le vittime?

Si è scoperto che i rapporti d'affari di Hancock in California e Arizona avevano generato una lunga lista dinemici, il Los Angeles Times ha riportato la locanda nel 1996. Ciò ha reso ancora più difficile determinare su quale persona concentrarsi.

Hancock era un uomo che sembrava sempre in lotta con il mondo, ha detto ai produttori Jonathan Volzke, ex reporter dell'Orange County Register.

Gli investigatori hanno appreso che anche Hancock aveva problemi con la legge. Alla fine degli anni '80 lui servito in prigione per truffatori, riferì il Los Angeles Times nel 1996. A metà degli anni '90, Hancock era sospettato difrode con carta di creditodel valore di $ 40.000 legato a un inquilino che viveva in un complesso condominiale di sua proprietà.

Quest'ultimo incidente ha portato le autorità a emettere un mandato di perquisizione nella casa degli Hancocks a Lemon Heights, appena due settimane prima dell'omicidio. Per poter accedere alla villa, le autorità hanno sfondato la porta di casa.

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Ma sebbene il passato di Hancock fosse disseminato di nemici, gli investigatori non furono in grado di fornire le prove necessarie per arrestarne nessuno.

Poi, un dettaglio fondamentale condiviso dai figli di Hancock ha cambiato il corso delle indagini, ha detto ai produttori Paul Fuzzard, un ex investigatore del dipartimento dello sceriffo della contea di Orange.

Hanno rivelato che il giorno prima degli omicidi aveva 19 anniTynickia Sherikia Thompson, è venuta a casa di Lemon Heights e voleva parlare con il padre.

La conversazione si è accesa. Ha chiesto soldi e ha agitato una pistola in faccia a Hancock. In seguito, Hancock minimizzò completamente l'incidente con Thompson.

Nel frattempo, un’altra donna nella vita di Hancock, l’ex fidanzata Kimberly Wakefield, 27 anni, artista occasionale che viveva ad Anaheim, è diventata l’ennesimo pezzo del puzzle nel caso.

Il sostegno di Hancock a Wakefield si estese fino ad aiutarla a pagare l'affitto e ad acquistare uno dei suoi dipinti. Gli investigatori hanno appreso che mentre Hancock era alla ricerca di una relazione permanente, Wakefield no.

I funzionari hanno anche scoperto che la babysitter di Wakefield era Thompson. Viveva con la madre nello stesso complesso di appartamenti. Wakefield aveva presentato Thompson a Hancock a marzo e la relazione era cresciuta.

Era ossessionata dalle storie di lui e dei suoi soldi, avrebbe detto in seguito Wakefield di Thompson, il Los Angeles Times riportato all'epoca.

Gli investigatori del dipartimento dello sceriffo dell'OC hanno intervistato la madre di Thompson, che ha ammesso di avere una pistola nel suo appartamento. Tuttavia, la custodia in cui conservava l'arma era vuota.

Quando gli investigatori hanno intervistato Thompson, ha allontanato i sospetti da se stessa. Ha detto loro che Hancock aveva aggredito Ashley, ma la figlia di Hancock ha detto che l'abuso non è mai avvenuto in un'intervista successiva.

Il 13 maggio, l'auto Hancock scomparsa è stata ritrovata a Long Beach. Le autorità speravano che la Mustang rivelasse agli esperti forensi indizi sull'identità dell'assassino.

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Ma in realtà, la pausa necessaria agli investigatori per risolvere il caso è arrivata da un paesaggista che lavorava accanto alla villa di Lemon Heights il giorno degli omicidi.

Il testimone ha riferito di aver visto una donna che cercava di accedere alla casa e di aver sentito forti scoppi poco prima di vedere il fumo e le fiamme. Il testimone aveva impiegato del tempo per mettere insieme tutto prima di contattare le autorità.

Nel frattempo, l'analisi delle impronte digitali degli oggetti all'interno dell'auto abbandonata di Hancock ha portato le autorità a parlare con Dana Warren, un fidanzato di Thompson.

Dopo aver accettato un test del poligrafo, la risposta di Warren quando gli è stato chiesto se sapeva chi aveva sparato a John Hancock ha indicato che era a conoscenza del crimine.

Warren ha accettato di essere collegato in modo che la polizia potesse registrare di nascosto una conversazione tra lui e Thompson, riportò all'epoca il L.A. Times. Durante quel discorso, Thompson ha confessato il crimine.

Thompson è stato arrestato il 24 maggio e accusato dell'omicidio di John T. Hancock e di sua madre, nonché di aver appiccato il fuoco alla loro casa.

Successivamente sarebbe stata accusata di un presunto complotto con un altro detenuto per cercare ritorsioni contro Warren.

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I fatti, ha detto Blackburn ai produttori, mostrano un assassino dal cuore freddo.

Nell'aprile 1997, l'ufficio del procuratore distrettuale della contea di Orange annunciò che avrebbe richiesto la pena di morte per questo crimine. Thompson si è dichiarato colpevole degli omicidi per eliminare dal tavolo la pena capitale.

Nella sua testimonianza Thompson ha affermato che Hancock non era all'altezza delle promesse finanziarie che aveva fatto. Si sentiva come se fosse stata la puttana di Hancock, ha detto Volzke ai produttori.

L’omicidio di Helen Hancock, nel frattempo, non era pianificato ma era un danno collaterale della rabbia di Thompson.

All'età di 20 anni, Thompson fu condannato a due ergastoli.In un gennaio 2020 appello, la sua sentenza è stata confermata.

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