Robert Chambers, il cosiddetto 'Preppy Killer', accompagnato da suo padre, Robert Chambers Sr., arriva al tribunale penale di New York City, il 12 dicembre 1986, a New York. (A sinistra: AP Photo/Mario Suriani); Robert Chambers viene condotto in manette davanti al tribunale penale di Manhattan per la sua citazione in giudizio, martedì 23 ottobre 2007, a New York. (A destra: AP Photo/Louis Lanzano)
Robert Chambers, noto anche come il 'Preppy Killer' dopo aver strangolato a morte un'adolescente nel Central Park di New York più di 30 anni fa, è stato rilasciato dal carcere dopo aver scontato una lunga pena per accuse di droga e aggressione non correlate.
Chambers, 56 anni, è stato condannato a 19 anni di prigione nel 2008 per spaccio di narcotici, anche se alla fine ha scontato 15 anni per quei crimini. Rimarrà in libertà vigilata fino al 2028. Il suo periodo in prigione per droga e aggressione è arrivato pochi anni dopo aver finito di scontare la pena per la morte della studentessa diciottenne Jennifer Levin.
Il corpo parzialmente nudo, scarmigliato e brutalizzato di Levin fu trovato a Central Park da un ciclista nell'agosto 1986. Quando fu arrestata in relazione all'omicidio di Levin, Chambers inizialmente disse alla polizia che era morta dopo che i due avevano fatto 'sesso violento' consensuale dopo aver bevuto qualcosa in un bar locale a New York City, Dorrian's Red Hand.
Chambers, uno studente della York Preparatory School, era popolare, bello e molto richiesto: la notte in cui strangolò Levin, secondo New York rivista, ha avuto un litigio con la sua ragazza allora sedicenne da Dorrian's. Secondo quanto riferito, fu quello scambio che spinse Levin a perseguire Chambers quella sera. Lei e Chambers hanno flirtato fino al mattino presto prima di lasciare il bar poco prima dell'alba. Levin è stato trovato morto più tardi quella mattina.
Il processo per omicidio di Chambers durò nove giorni nel 1988 e si concluse con i giurati incapaci di raggiungere un verdetto. A metà della deliberazione, i pubblici ministeri hanno offerto un accordo per dichiararsi colpevole dell'accusa minore di omicidio colposo di primo grado e Chambers lo ha accettato. Per l'omicidio colposo di Levin sarebbe stato condannato a 15 anni di carcere. Per un morboso scherzo del destino, è stato rilasciato il giorno di San Valentino del 2003.
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Al processo per omicidio del 1988, Chambers insistette di aver strangolato accidentalmente Levin quando lei gli aveva 'ferito i genitali durante un sesso violento', secondo l'accusa. New York Times . Quando è stato interrogato per la prima volta dalla polizia, ha detto che era stato Levin a violentarlo.
Robert Chambers, a destra, si avvicina al luogo in cui è stato trovato il corpo della diciottenne Jennifer Levin a Central Park, New York City, il 4 marzo 1988. Chambers, accusato di omicidio di secondo grado nella morte di Levin nel 1986, tornò rapidamente alla sua macchina dove rimase mentre la giuria esaminava la scena. (AP Photo/Mario Suriani)
Gli atti sono stati una vera festa per i tabloid dato il contrasto tra l'omicidio raccapricciante e insensato e l'educazione apparentemente dalle stalle alle stelle di Chambers e il suo bell'aspetto. Gli eventi hanno ispirato un film per la TV nel 1989 e 20 anni dopo, il crimine è stato al centro di un documentario per AMC, The Preppy Murder: Death in Central Park.
In un'intervista al Times dopo il rilascio di Chambers nel 2003, la madre di Levin, Ellen Levin, disse che Chambers 'non aveva mai ammesso alcuna colpevolezza in questo crimine, non aveva mai mostrato alcun rimorso, non aveva mai veramente detto che era dispiaciuto per il dolore che aveva inflitto alla mia famiglia'.
Anche Ellen Levin, dopo il suo rilascio iniziale, osservò con una certa preveggenza: 'Alcuni spacciatori e persone arrestate per aggressione ricevono una condanna più lunga di quella che ha ricevuto lui'.
Come si sarebbe scoperto, sarebbero passati solo altri quattro anni prima che Chambers fosse nuovamente arrestato. Chambers è stato accusato di aver venduto droga fuori dal suo appartamento. Sono stati rinvenuti anche diversi grammi di cocaina tubi per crack e materiali di imballaggio, secondo il procuratore distrettuale di Manhattan dell'epoca, Robert Morgenthau. Secondo quanto riferito, il tempo trascorso in prigione da Chambers è stato pieno di problemi disciplinari, tra cui il contrabbando di eroina e marijuana, nonché un 'gambo' fatto di un rasoio.