Ragazza punk rock accusata di aver ucciso la matrigna "alla vecchia maniera" dopo che l'incantesimo satanico è fallito

La scomparsa di un'amata madre nel 1983 ha sconcertato gli investigatori per anni fino a quando un cercatore di tesori nei boschi del Michigan si è imbattuto in una tomba clandestina quasi cinque anni dopo. 

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Pensava di aver trovato il tesoro, ora il sergente in pensione. Lo ha detto Douglas Hummel del dipartimento dello sceriffo della contea di Oakland Sepolto nel cortile in onda il sabato alle 8/7c in poi Crimeserie . In realtà ha trovato l'Inferno. 

Ecco cosa ha imparato il pubblico nell'episodio 4 della sesta stagione sull'omicidio della 39enne Helen Bazzetta. 

Chi era Elena Bazzetta?

Helen Bazzetta era una madre divorziata che lavorava nella catena di montaggio automobilistica Chrysler a Detroit, nel Michigan. Secondo suo figlio Tom Copeland fu lì che incontrò il suo futuro marito John Bazzetta, padre di quattro figli la cui moglie era recentemente morta di cancro. 

La relazione è andata alla grande, ha detto Copeland che aveva 9 anni quando i suoi genitori divorziarono. Penso di averlo incontrato una o due volte e poi ho scoperto che mia madre lo stava per sposare.

Tuttavia Copeland disse che il nuovo uomo era l'amore della sua vita, quindi la coppia felicemente sposata si trasferì nella casa suburbana dello sposo a Detroit, a Warren. Entrambi andavano spesso in vacanza e John Bazzetta introdusse la nuova moglie alla sua ritrovata passione per il gioco del golf. Helen Bazzetta lasciò persino il lavoro per servire come matrigna il più giovane diciassettenne di John Bazzetta, Joseph Bazzetta. 

Tom Copeland aveva 18 anni quando le loro famiglie si unirono e i tre figli maggiori di John Bazzetta non vivevano in casa. Credeva che il suo nuovo fratellastro Joseph Bazzetta provasse risentimento per il fatto che suo padre se ne andasse così velocemente dopo la morte di sua madre. Ciò avrebbe potuto riflettersi nella sua immersione nella cultura punk rock teorizzata da Copeland. 

Si truccava e aveva le manette; aveva giacche di pelle; si è messo del gel tra i capelli per sistemargli i capelli in qualsiasi modo per adattarsi a quella scena punk rock, ha detto Copeland. La drastica differenza culturale tra me e Joseph era notte e giorno.

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Non molto tempo dopo che Tom Copeland lasciò casa e si arruolò nell'aeronautica americana. Era di stanza in Germania nel luglio 1983 quando Helen Bazzetta raggiunse il marito per un viaggio di lavoro a St. Louis. Tornò presto il 31 luglio 1983 per partecipare a una gita di golf e unirsi alla sua famiglia per il battesimo di suo nipote il giorno successivo. 

Helen Bazzetta non fu mai più vista.  

La scomparsa di Elena Bazzetta

I parenti si preoccuparono quando Helen Bazzetta non si presentò al battesimo del 1° agosto. Sua sorella ha lanciato l'allarme dopo essersi recata alla residenza Warren della donna scomparsa dove erano rimasti un regalo di battesimo e alcuni sacchetti di generi alimentari freschi.

La sorella ha tentato di sporgere denuncia di persona scomparsa, anche se la polizia avrebbe dichiarato che avrebbe dovuto attendere 48 ore al giorno Sepolto nel cortile . I parenti non hanno perso tempo e hanno avviato le proprie indagini informali. Tuttavia furono turbati quando John Bazzetta sembrò apparentemente indifferente alla scomparsa di sua moglie e inizialmente non tornò da St. Louis per aiutare nei loro sforzi di ricerca. 

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Perché non avrebbe dovuto chiedersi dove fosse sua moglie? si chiedeva Trish Hecker, la nipote di Helen Bazzetta. 

I vicini hanno riferito di aver visto la donna scomparsa fermarsi a casa nel suo veicolo con i sacchetti della spesa il 1° agosto e poi aver visto l'auto partire qualche tempo dopo. Secondo Brian Price del Dipartimento di Polizia di Warren, le scarpe da golf trovate vicino alla porta e le mazze da golf nel garage suggerivano che fosse tornata a casa dopo la sessione di golf ma fosse scomparsa prima dell'evento familiare.

Joseph Bazzetta ha detto alla polizia che non vedeva la sua matrigna dalla notte del 31 luglio. Ma Price ha dichiarato che lui ed Helen Bazzetta avevano una relazione difficile.

Joseph stava ascoltando musica rock ad alto volume che credevano fosse satanica e anticristica, raccontata da Price Sepolto nel cortile . Helen, essendo una donna cristiana, si offese per questo.

Secondo Price la frattura tra i due dipendeva anche dal fatto che la fidanzata dell'adolescente, la ballerina topless 21enne Michelle Grandis, viveva segretamente nel seminterrato. 

Mia madre ha sorpreso Michelle Grandis a fare pipì in un secchio nel seminterrato di casa sua e non avrebbe nemmeno dovuto essere in casa, ha detto Copeland. Ciò mandò Joseph in una frenesia di sentimenti del tipo “Non sei mia madre”.

Da parte loro, è stato verificato l'alibi di Joseph Bazzetta e Grandis di essere stati registrati in un motel locale nel periodo in cui Helen Bazzetta era scomparsa.

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Un altro omicidio porta domande senza risposta

Il 6 agosto 1983, lo stesso giorno in cui John Bazzetta tornò dal suo viaggio di lavoro, gli investigatori appresero che il veicolo di Helen Bazzetta era stato trovato all'Oakland Mall a Troy Michigan, a meno di 10 miglia da Warren. Sembrava strano dal momento che l'area era stata descritta da Price come un focolaio di criminalità in quel momento e non c'era nulla di valore forense che potesse avvicinare gli investigatori alla ricerca di Helen Bazzetta. 

Anche un’indagine sulle finanze dei Bazzetta non ha fornito indizi e dopo più di un mese il caso è in fase di stallo. 

Una pausa tanto necessaria arrivò a metà settembre 1983 quando la polizia del vicino River Rouge, appena a sud di Detroit, accusò Joseph Bazzetta e la sua ragazza Michelle Grandis di un omicidio non correlato. In quel caso il fiorista locale Robert Bob Knoch fu ammanettato a un letto, picchiato e strangolato a morte.

Autorità come il sergente ora in pensione. Douglas Hummel affermò che Knoch era un conoscente della giovane coppia e frequentava un bar punk-rock dove lavorava Grandis. 

Secondo le persone che abbiamo intervistato, Joey e Michelle avrebbero cercato di convincere Bob Knoch a pagare 00 per poter andare in California, ha detto Hummel. 

Le informazioni sull'omicidio di Knoch furono sufficienti affinché gli investigatori ottenessero un mandato di perquisizione per la residenza dei Warren, ma non li portarono avanti nelle indagini. Poiché l'alibi della giovane coppia di soggiornare in un motel era stato verificato e John Bazzetta si trovava a St. Louis quando sua moglie scomparve, il caso alla fine si sgonfiò.

Copeland ha detto Sepolto nel cortile che John Bazzetta chiese il divorzio meno di 18 mesi dopo la scomparsa della madre e si risposò quasi immediatamente.

La scoperta di Elena Bazzetta

Erano passati quasi cinque anni da quando la madre sposata era scomparsa dalla sua casa di Warren quando, il 14 aprile 1988, un uomo perquisì le foreste vicino a Milford Michigan, a circa 40 miglia a nord-ovest di Detroit. Ha setacciato i boschi alla ricerca di soldi che si diceva fossero stati sepolti da un trafficante di droga e invece ha trovato un cumulo di terra con piante in vaso che non si adattavano alla natura selvaggia circostante. 

Dopo un'ispezione più attenta, il cacciatore di tesori trovò i resti in decomposizione di Helen Bazzetta, il suo corpo sepolto nel terreno e avvolto nel Visqueen nero, una specie di telo di plastica. 

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Le sue magliette da golf erano ancora nella tasca posteriore dei pantaloni. 

È una notizia triste ma non è scioccante, ha detto Copeland Sepolto nel cortile . Per quanto doloroso fosse, era molto meglio che non saperlo mai.

Durante l'autopsia gli esperti hanno accertato che Helen Bazzetta è stata trovata senza scarpe e ammanettata. Una coperta le era stata avvolta intorno al corpo e la cintura di un accappatoio le era avvolta intorno al collo. 

John Bazzetta ha successivamente confermato che la coperta trovata insieme al corpo proveniva dalla sua casa di Warren. 

Il marito non era a casa perché era fuori città, ha detto il procuratore della contea di Oakland Michael Stern. L'unico che ebbe accesso a quella casa fu il figlio Giuseppe Bazzetta.

I tecnici forensi tornarono alla tomba scoprendo pezzi di metallo e raschiature di vernice rossa attorno a un ceppo di albero vicino, di un colore corrispondente alla Dodge Charger di Joseph Bazzetta. Gli investigatori hanno confermato con un riparatore che la giovane coppia avrebbe dichiarato di aver danneggiato il veicolo mentre tentava di fare retromarcia con la portiera aperta, ha detto Hummel.  

Ben Renick

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Ciò suscitò abbastanza interesse da parte delle autorità che tornarono indietro per intervistare la famiglia e gli amici di Joseph Bazzetta. 

È stato rivelato che Joseph era fortemente preso dalla droga, ha detto Hummel. Il satanismo, l'adoratore del diavolo... Indossava una giacca di pelle nera con catene e un paio di manette appese alle spalle della giacca. Il fatto che ci fossero delle manette sul corpo di Helen ricondusse di nuovo a Joey Bazzetta.

I parenti hanno confermato che la cintura dell'accappatoio legata attorno al collo della vittima corrispondeva all'accappatoio che Joseph Bazzetta indossava regolarmente in casa. Successivamente le autorità trovarono dei buchi nel suo alibi.

Il 15 giugno 1988 Joseph Bazzetta e Michelle Grandis furono arrestati nella loro casa di Waterford per omicidio. 

Una coppia sposata in custodia

Le autorità hanno appreso che Joseph Bazzetta e Michelle Grandis si erano sposati solo quattro giorni prima del loro arresto. 

Ora è Michelle Grandis-Bazzetta, ha detto Copeland. Si erano sposati in modo che il coniuge non potesse testimoniare contro l'altro coniuge.

Marito e moglie ottennero avvocati separati ed entrambi avrebbero ricevuto processi separati. 

Il procuratore Stern sperava che una delle parti sposate si rivoltasse contro l'altra e ha funzionato. Ben presto Grandis-Bazzetta ammise alle autorità di essere intrappolata in una relazione violenta, ma negò di essere coinvolta nell'omicidio di Helen Bazzetta. 

Nel frattempo Joseph Bazzetta ha sollevato una difesa per follia e ha affermato che la sua sposa aveva partecipato consapevolmente e attivamente alla pianificazione e all'esecuzione dell'omicidio di Helen Bazzetta.

Iniziò a parlare di rituali satanici e di satanismo, disse Stern. Abbiamo appreso che inizialmente aveva cercato di causare la morte di Helen creando un incantesimo satanico in cui il suo aereo si sarebbe schiantato e lei sarebbe morta. Quando ciò non ha funzionato, Joseph e Michelle lo hanno fatto alla vecchia maniera.

Il 1° agosto 1983, secondo l'ammissione dell'imputato, Joseph Bazzetta e Grandis attesero il ritorno di Helen Bazzetta dalla sua partita di golf. Al segnale della sua ragazza, l’adolescente ha usato una mazza da baseball per colpire la matrigna.

Una volta agitandosi sul pavimento, secondo Stern, Joseph Bazzetta ammanettò la donna e usò la cintura dell'accappatoio per strangolare Helen così forte che Joseph credette di averla quasi decapitata.

La coppia quindi avvolse il corpo, lo mise nel veicolo di Joseph Bazzetta e lo seppellì non molto lontano da dove Grandis era cresciuto. Lungo la strada acquistarono piante in vaso nel tentativo fallito di nascondere la tomba. 

Che fine hanno fatto Joseph Bazzetta e Michelle Grandis-Bazzetta?

Nel novembre 1989, a seguito di un processo durato due settimane, giurie separate dichiararono Joseph Bazzetta colpevole di omicidio di primo grado e Michelle Grandis-Bazzetta colpevole di omicidio di secondo grado. 

Grandis-Bazzetta ha scontato 21 anni di una condanna all'ergastolo ed è stato rilasciato sulla parola dal carcere nel 2009. 

portiere di spugna

Joseph Bazzetta, la cui difesa per infermità mentale fallì, scontò 35 anni di prigione prima che una legge del Michigan ritenesse incostituzionale che i minorenni fossero condannati all'ergastolo senza possibilità di libertà condizionale. È stato rilasciato nel 2024. 

L'omicidio di Robert Knoch, residente a River Rouge, rimane irrisolto. 

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