Gwendolyn Bass-Kemp appare, nel riquadro, davanti alla casa in fiamme in cui morì l'11 maggio 2023. (Screengrab tramite WPLG; Fort Lauderdale Fire Rescue)
Un funzionario pubblico è morto in Florida dopo quello che le forze dell'ordine ritengono un omicidio-suicidio finito in un inferno di fuoco.
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Gwen Bass-Kemp, 71 anni, lavorava come specialista in fatturazione per i vigili del fuoco di Fort Lauderdale, hanno detto le autorità. Giovedì è stata uccisa da Richard Kenneth McDonald, 71 anni, che in seguito si è sparato e si è ucciso.
La vittima e il presunto assassino erano una coppia, hanno detto gli amici che vivevano a Miami Affiliata ABC WPLG . Secondo quanto riferito, hanno vissuto insieme per anni nella casa sulla NW 27th Terrace, nel quartiere di Lake Aire a Fort Lauderdale. Giovedì sera, quella casa era stata bruciata e ridotta in disuso.
Una chiamata al 911 significativa è arrivato intorno alle 20:30 quel giorno.
Il figlio di Bass-Kemp ha riferito dell'imminente violenza nella chiamata rilasciata venerdì dal dipartimento di polizia di Fort Lauderdale.
'Sono andato a trovare mia madre, e ho incontrato il suo ragazzo, e lui si è seduto lì... mi ha puntato una pistola addosso... come se fosse un veterinario militare... so che ha una licenza di porto o qualcosa del genere,' dice il figlio della vittima.
'Stai zitto, amico!' si può sentire il chiamante dire in un altro punto.' L'unico motivo per cui me ne vado è perché mi ha puntato una pistola!'
All'arrivo degli agenti, McDonald ha afferrato una pistola, si è rintanato all'interno della residenza e poi le ha dato fuoco, ha detto la polizia.
'Il sospettato, che si è barricato, è uscito di casa e si è sparato nella parte anteriore della casa', ha detto alla WPLG il portavoce della FLPD, il detective Ali Adamson. 'La femmina adulta era all'interno della casa.'
Inizialmente gli investigatori non erano sicuri se i due incidenti fossero collegati.
'In questo momento, stiamo ancora lavorando per determinare se la sparatoria a cui abbiamo risposto originariamente riguardasse la donna trovata morta', ha detto Adamson. 'Crediamo che sia così in questo momento, ma dobbiamo confermarlo con l'incendio e i danni che l'incendio ha causato. Potrebbe rendere l'indagine un po' più complicata».
Un'indagine congiunta delle forze dell'ordine e dell'ente di servizio pubblico per il quale lavorava la stessa vittima ha confermato tali sospetti.
'Le nostre squadre dei vigili del fuoco erano in attesa a distanza di sicurezza per assicurarsi che l'incendio non si diffondesse a nessuna delle case nell'area circostante', ha detto il portavoce dei vigili del fuoco di Fort Lauderdale, Steve Gollan. Notizie della CBS . «Per essere sicuri che rimanesse confinato nell'abitazione in cui si stava verificando l'incidente. Una volta accertato che la situazione era sicura, i nostri vigili del fuoco hanno potuto entrare.'
Quando gli equipaggi riuscirono finalmente a farsi strada all'interno di ciò che restava della casa, fu trovato il corpo di Bass-Kemp. Le avevano sparato.
Secondo i funzionari della città, Bass-Kemp ha lavorato 18 anni con i vigili del fuoco di Fort Lauderdale.
'La perdita di Gwen è tragica e impensabile', ha dichiarato Greg Chavarria, direttore della città di Fort Lauderdale detto in un comunicato . 'È stata una preziosa dipendente per quasi 20 anni e i nostri colleghi piangono profondamente la sua perdita. I nostri cuori sono vicini alla sua famiglia in questo momento difficile e chiediamo che venga dato loro lo spazio e il tempo per piangere.'
La famiglia della vittima è rimasta sconvolta.
'Significava molto per la famiglia', ha detto suo cugino, Antoine Jones, in una dichiarazione ottenuta da CBS News. «Intendeva l'amore. Era brava gente. Come persona era adorabile. Era una buona madre amorevole. Non mi sento bene. Non credo che ciò sia accaduto perché era una brava persona. Era una persona dannatamente buona. Ti aiuterebbe se potesse.'
Il padre di Bass-Kemp, James Bass, è ampiamente conosciuto come il primo dentista nero ad aprire uno studio a Fort Lauderdale.
La casa dove morì si trovava proprio dietro l'angolo Parco dei Bassi , un parco che la città prende il nome dal padre pionieristico.
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