Cosa è successo a Joseph Fama, l'uomo condannato per l'omicidio di Yusuf Hawkins?

L'uomo condannato per aver sparato a morte all'adolescente nero Yusuf Hawkins decenni fa giura ancora di non aver premuto il grilletto.

Joseph Fama rimane fermamente convinto di non essere responsabile della morte di Hawkins la notte del 23 agosto 1989, quando il sedicenne e i suoi amici furono attaccati da una folla di residenti in gran parte bianchi di Bensonhurst.

'Non so chi abbia sparato a Yusuf Hawkins, ma non sono stati i miei amici e non sono stato io', ha detto Fama, ora 49enne, nel documentario della HBO 'Yusuf Hawkins: Storm Over Brooklyn'. «La semplice presenza non è colpa. Se è così, allora altre 30 persone sono colpevoli.'

Fama è una delle poche persone della troupe di Bensonhurst a parlare nel documentario.

'Solo lui e Russell [Gibbons] hanno avuto il coraggio di partecipare quando si trattava della gente di Bensonhurst', ha detto il regista Muta'Ali Muhammad Rivista MEL .

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Hawkins e i suoi amici si trovavano solo nel quartiere operaio, in gran parte italo-americano, per guardare un'auto usata e furono attaccati da un gruppo organizzato da Keith Mondello, che aveva affermato che la sua ex fidanzata Gina Feliciano aveva minacciato di portare un gruppo di neri a Londra. il quartiere per aggredirlo.

Feliciano in seguito disse alla polizia che era stato Mondello a minacciarla e ad organizzare una folla nel tentativo di attaccare gli amici neri e ispanici che aveva invitato a una festa quella notte. Ha detto di aver avvertito quegli amici di non presentarsi. Hawkins e i suoi amici non avevano alcun legame con il quartiere oltre all'inchiesta sulle auto usate.

Fama ha affermato che inizialmente aveva pensato di andarsene, ma ha finito per restare.

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'Mentre stavamo salendo in macchina, qualcuno ha detto: 'Sono qui, sono qui, i ragazzi neri sono qui.' Quindi siamo scesi dall'auto', ha detto Fama nel documentario.

La folla di Bensonhurst ha proceduto ad attaccare il gruppo di Hawkins e dei suoi amici, ampiamente in inferiorità numerica. Ad un certo punto, Hawkins fu colpito a morte.

Fama ha sostenuto che era solo uno spettatore dell'attacco e non il vero uomo armato.

Volevo vedere cosa stava succedendo. I miei genitori mi dicevano sempre: 'I tuoi amici ti metteranno nei guai uno di questi giorni'. Ma quando sei giovane, chi cerca di ascoltarlo. Avevo 18 anni quando è successo, pensi di sapere tutto', ha detto Inchiostro di Brooklyn nel 2012 , definendosi 'l'agnello sacrificato'.

In seguito alla morte di Hawkins, le autorità identificarono Fama come sospettato e dovettero lanciare una caccia all'uomo per lui. Fama ha spiegato nel documentario che è scappato e ha fatto l'autostop nel nord dello stato perché era spaventato.

'So che sembra brutto, ma sai che se non l'hai fatto, stai cercando di allontanarti dal problema', ha detto Fama.

Alla fine Fama si arrese alla polizia a Oneonta, New York – circa 150 miglia a nord di New York City – verso la fine di agosto del 1989. riferiva allora il New York Times .

La testimonianza di un informatore del carcere e criminale di carriera di nome Charles Brown ha avuto un ruolo nell'accusa di Fama. Brown ha testimoniato in tribunale che Fama gli ha detto: 'Gli ho sparato'. Gli ho sparato. Non posso riportarlo indietro', secondo il Washington Post .

Brown ha anche detto che Fama gli aveva detto che intendeva cercare una difesa per infermità mentale, qualcosa che lui e i suoi avvocati non hanno finito per fare. In una successiva intervista, Fama si chiese perché la gente avrebbe creduto che avesse confessato a un uomo che non conosceva.

'Charles Brown è afroamericano: perché dovrei confessarglielo? Chi si apre a qualcuno il primo giorno che lo incontri? Chi lo fa? Fama ha detto a Brooklyn Ink.

Fama negò la colpevolezza e sostenne che non aveva partecipato all'attacco a Hawkins, ma alla fine una giuria stabilì che era lui il grilletto, secondo un rapporto dell'Associated Press nel 1990.

'Se non fosse stato un partecipante attivo sarebbe potuto tornare a casa', ha detto all'AP il giurato Steven Berquist.

Fama è stato condannato a 32 anni di carcere a vita.

i genitori di Chris Watt

Mondello era stato anche accusato dell'omicidio di Hawkins, ma alla fine fu assolto da tale accusa. Tuttavia, secondo l'accusa, è stato condannato per rivolta, detenzione illegale e minaccia criminale. New York Times .

Dov'è adesso Joseph Fama?

Secondo i registri della prigione statale, Joseph Fama rimane incarcerato presso il Clinton Correctional Facility di Dannemora.

Per coincidenza, questa è la stessa prigione in cui gli assassini condannati Richard Matt e David Sweat hanno organizzato un'evasione dal carcere nel 2015, durante la quale Matt è stato ucciso e Sweat è stato ripreso.

Guarda lo speciale 'Dannemora Prison Break' di Crimeseries.latOra

Fama sta attualmente scontando una pena detentiva per omicidio criminale e potrà essere rilasciato nell'aprile 2022. Ha un'udienza sulla libertà condizionale prevista per dicembre 2021.

Muhammad, il regista del documentario, ha pensato che Fama avrebbe potuto accettare di apparire nel documentario perché pensava che avrebbe aiutato le sue possibilità sulla libertà condizionale.

«Penso che sarebbe l'unica ragione per cui lo farebbe. Ma non so se lo ha aiutato. Non so se si è imbattuto nel modo in cui pensa di averlo fatto', ha detto Muhammad a MEL.

Fama ha continuato a sostenere la sua innocenza durante i decenni trascorsi dietro le sbarre.

Jessica Chambers

Non sto dicendo che non ero lì, ha detto Fama il Daily Beast nel 2017 . Sto solo dicendo che non ho sparato a quel tizio.

'Yusuf Hawkins: Storm Over Brooklyn' è disponibile per lo streaming su HBO Max.