Il wrestler professionista Bruiser Brody era un'icona internazionale quando morì nel 1988, dopo aver girato il mondo e vinto diversi campionati in una manciata di federazioni globali. Era venerato e amato dal pubblico, che è rimasto scioccato nell'apprendere della sua scomparsa improvvisa e alquanto controversa.
Le circostanze della morte di Brody sono rimaste misteriose fino ad oggi, ma molti nella comunità generalmente incolpano il collega wrestler José González (conosciuto professionalmente come Invader I) per l'omicidio. Questa bizzarra vicenda è ora oggetto di una nuova serie di documenti di Viceland intitolata ' Il lato oscuro dell'anello .' Qual è esattamente la vera storia dietro l'incontro tra Gonzalez e Brody - e come è stato scagionato dal caso di omicidio?
Sebbene Frank 'Bruiser Brody' Goodish sia stato immortalato nella Hall of Fame della WWE, gran parte della vita di González è rimasta nell'oscurità, nonostante una corsa relativamente prolifica in tutto il Sud America. Esistono poche informazioni sulla sua vita personale prima che la sua carriera di wrestling iniziasse a Chicago nei primi anni '70. Secondo un'intervista rilasciata in spagnolo a PRWrestling.com , González è stato aggiunto al roster del WWF nel 1972 con il nome The Prophet. Nel 1973, González aveva una discreta reputazione come lavoratore e booker nel World Wrestling Council e si era esibito con la International Wrestling Association.
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González avrebbe vinto il campionato dei pesi massimi di Porto Rico 12 volte tra il 1977 e il 2001, secondo Wrestling-titles.com . I suoi successi sono molto controversi nel settore, con la sua ascesa nei ranghi del settore spesso classificata come spaventosa dai critici del wrestling.
Questo perché molti sostengono che sia stato González il diretto responsabile della morte di Brody dopo che quest'ultimo è stato accoltellato sotto le docce durante uno spettacolo a Porto Rico.
Secondo ' Il cerchio quadrato: vita, morte e wrestling professionistico ' di David Shoemaker, una 'discussione d'affari' si trasformò in vera e propria violenza quando González accoltellò ripetutamente Brody sotto la doccia il 17 luglio 1988. Brody fu portato d'urgenza in ospedale il più velocemente possibile da Tony Atlas e Dutch Mantell (AKA Zeb Coulter) - che hanno entrambi affermato di avere una visione oscura dell'attacco e di aver visto gli eventi che lo hanno preceduto. Brody non si è ripreso dalle coltellate.
Quando i lottatori Atlas e Mantell tornarono allo spettacolo dopo che Brody aveva ricevuto cure mediche, rimasero inorriditi nell'apprendere che la polizia pensava che l'accoltellamento fosse un evento organizzato - e che González non era del tutto preoccupato. L'arma del delitto non è mai stata ritrovata.
«Ho visto Invader entrare. Indossava una maglietta diversa. Ha continuato gli affari come se nulla fosse successo. Non so perché sia tornato. Davvero no. Sto pensando: 'Amico, che palle che cazzo ha questo ragazzo', ha detto Mantell dell'incidente in ' Il lato oscuro dell'Anello .'
Atlas, che afferma di aver visto lui stesso l'accoltellamento, ha ricordato di essere rimasto totalmente scioccato dalla stessa scena, aggiungendo che alla polizia è stato anche detto che era stato un fan ad accoltellare Brody prima che entrasse nello spogliatoio.
'La cosa più orribile è stata quando sono tornato nello spogliatoio', ha spiegato Atlas. «È stato più orribile dell'accoltellamento. Era ancora più orribile di lui sdraiato su quel tavolo. La cosa più orribile che accadde quella notte fu tornare in quello spogliatoio e sentire le risate.
Innanzitutto, non potevo credere che non avessero cancellato lo spettacolo. Ho aperto la porta e il sangue sul pavimento non si è ancora nemmeno asciugato. Loro nello spogliatoio ridevano, scherzavano e si davano pacche sulle spalle parlando di quanto fossero belle le partite e di che spettacolo meraviglioso fosse.'
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González è stato infine accusato in relazione alla morte di Brody, ma ha affermato di aver agito per legittima difesa. Molti dei testimoni presenti allo spettacolo non hanno potuto testimoniare in un tribunale di San Juan, poiché hanno ricevuto la citazione molto tempo dopo che il processo si era concluso con l'assoluzione di Gonzalez. Atlas dice di non essere mai stato contattato riguardo al processo.
'Conoscevo già il verdetto quando il mio mandato di comparizione è arrivato alla mia porta. Era in ritardo di 10 giorni', ha detto Mantell. «Ecco perché il verdetto è risultato non innocente ma non colpevole. Jose non ha mai testimoniato. Credevano a ciò che il suo avvocato aveva affermato: che stava semplicemente agendo per legittima difesa. I fan di Porto Rico credevano che il wrestling fosse reale. Questa è stata la ragione principale per cui Jose è stato assolto. Perché credevano che Brody fosse questo personaggio, questa figura massiccia, psicopatica e dall'aspetto selvaggio.'
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Poco dopo essere sfuggito alla punizione, González è stato riconfezionato come un volto - slang di wrestling nel backstage per indicare un bravo ragazzo - e ha ricevuto maggiore attenzione nel circuito indie. L'osservatore del wrestling , probabilmente il mezzo di informazione più rispettato del settore, definì il push come la tattica promozionale più disgustosa del 1989. Un anno dopo, González riprodusse una versione drammatica dell'accoltellamento come trama, questa volta con il wrestler Atsushi Onita nel ruolo dell'aggressore, nella promozione Frontier Martial Arts Wrestling.
'Dark Side of the Ring' nota che oggigiorno González offre apparizioni retribuite alle feste di compleanno la sua pagina Facebook . La sua foto di copertina è una foto di Bruiser Brody con il testo che dice: 'Non ho ucciso Bruiser Brody' in spagnolo.
González non ha risposto alle richieste di commenti da parte di Crimeseries.lat sull'incidente.
I lottatori tendono ad avere una visione negativa del contributo di González all'industria. Vinnie Massaro, un wrestler professionista californiano recentemente apparso in 'Lucha Underground', ha spiegato esattamente il motivo.
«Lo considero un assassino. Lo considero un pezzo di merda', ha detto Massaro Crimeseries.lat . 'Ti piacerebbe lavorare con qualcuno che è noto per aver combattuto contro qualcuno per ottenere un posto migliore del tuo? Perché vorresti essere nello stesso spogliatoio? Conosco lottatori più anziani che odiano - disprezzano! - chiunque fosse in quello spogliatoio che non fosse Tony Atlas o Dutch Mantell.'