Intorno a Danville, nel Kentucky, Rhonda Oakley era nota per la sua personalità gentile e vivace. Madre single di quattro figli, Rhonda era una figlia vuota quando incontrò il suo secondo marito, Phillip Oakley, in un campo da golf locale.
Orologio Scattata: coppie assassine SU Pavone e il .
I due si sposarono presto e Rhonda divenne la matrigna dei figli di Phillip da un precedente matrimonio, la quindicenne Jenna Oakley e il tredicenne David Oakley. Mentre Jenna e David vivevano con la madre in Indiana, nell'aprile 2016 si trasferirono entrambi nel Kentucky e Rhonda li accolse a casa sua a braccia aperte.
Quell’autunno, tuttavia, la famiglia fu dilaniata da una tragedia scioccante e orribile.
Intorno alle 16:00 nel pomeriggio del 1 settembre 2016, David è stato lasciato a casa dallo scuolabus e quando è entrato in cucina ha sentito i tre bassotti della famiglia abbaiare al piano di sotto. David è andato nel seminterrato per vedere cosa stava causando il trambusto e ha scoperto Rhonda sdraiata a terra immobile.
Si è precipitato a casa del vicino per chiamare i servizi di emergenza sanitaria e i primi soccorritori sono arrivati sul posto e hanno trovato la 52enne morta con diverse lacerazioni intorno al collo. Perquisendo la casa, le autorità hanno trovato un bidone della spazzatura pieno di vomito e, al piano di sopra, in cucina, mancava un coltello dal ceppo.
Non c'erano prove di effrazione o rapina, ma l'auto di Rhonda, una Honda Civic bianca del 2014, mancava dal vialetto.
E quella non era l'unica cosa che era scomparsa: Phillip disse agli investigatori che anche sua figlia Jenna non era stata trovata da nessuna parte.
Quel giorno, la scuola di Jenna aveva chiamato Phillip per dirgli che non era stata presente, e lui aveva detto che presumeva che fosse rimasta a casa malata. Ora, lui - e gli investigatori - temevano che la sua scomparsa potesse essere collegata all'omicidio.
Rhonda Oakley Quando gli è stato chiesto se conoscesse qualcuno che avesse motivo di fare del male alla sua famiglia, Phillip ha condiviso la sua convinzione che la persona responsabile fosse Kenneth Nigh, 20 anni, che Jenna aveva incontrato mentre viveva con sua madre in Indiana.
Jenna Oakley ha iniziato la relazione con Kenneth Nigh diversi anni prima, forse già 11 o 12 [anni], e questo è un enorme divario di età, ha detto a Killer Couples il procuratore del Commonwealth del Kentucky Richie Bottoms, in onda Giovedì A 8/7c SU Crimeseries.lat .
Quando Phillip e Rhonda hanno scoperto della relazione, le hanno detto di interrompere i rapporti con Nigh e le hanno portato via il cellulare per limitare la comunicazione tra la giovane coppia. Phillip ha persino chiamato Nigh e ha minacciato di coinvolgere la polizia se avesse continuato a uscire con sua figlia.
Quello che era successo tra lei e [Nigh] non era giusto. Non avrebbe dovuto farlo. È illegale, ha detto Phillip ai produttori.
Nigh ha promesso di interrompere i contatti e Jenna ha accettato di obbedire alle regole di suo padre e della matrigna e di smettere di vedere Nigh.
Dopo aver trovato Rhonda morta e sua figlia scomparsa, tuttavia, Phillip temeva che Nigh non avesse mai avuto intenzione di porre fine alla relazione.
Le autorità hanno appreso che il giorno prima dell'omicidio, Nigh era volato a Lexington, nel Kentucky, a circa 40 miglia dalla residenza di Oakley, intorno alle 15:00, e i registri dei taxi rivelarono che era stato poi lasciato fuori dalla loro casa.
È arrivata una soffiata anche da un direttore di un negozio a Danville che ha detto di aver notato Jenna dopo l'omicidio, e il filmato di sorveglianza ha catturato lei e Nigh mentre entravano nel negozio e si dirigevano verso la loro macchina, una berlina bianca che corrispondeva alla descrizione del veicolo di Rhonda.
Nel filmato, Jenna non sembrava ferita o angosciata, portando gli investigatori a teorizzare che non fosse una vittima di rapimento e che forse fosse coinvolta nell'omicidio della sua matrigna. Le autorità hanno anche perquisito la stanza di Jenna e hanno trovato il suo diario, che dimostrava che la sua infatuazione per Nigh non aveva mai vacillato.
In un messaggio inquietante, ha scritto che la sua famiglia non sarebbe stata in grado di impedire loro di stare insieme perché per fortuna sarebbero morti presto. Jenna aveva persino scritto una cronologia per aver ucciso non solo Rhonda, ma anche suo padre e suo fratello.
È necessario uccidere prima Phillip (tra le 4:00 e le 5:00)
2 coltelli preparati, con me
Uccidi David per ultimo
Uccidi Rhonda 2a (6:00 - 8:00)
Uccidi David nella sua stanza
Chiedi a Phillip di scendere le scale molto velocemente, poi mentre scendiamo tagliagli il collo sul davanti
Entra nella camera da letto di Rhonda e pugnalala
Accoltella David nel suo letto
Dopo che la famiglia ha fornito agli investigatori il numero di cellulare di Nigh, sono stati in grado di eseguire il ping della posizione del dispositivo e alla fine hanno rintracciato la coppia a Tucumcari, nel New Mexico. Le autorità locali hanno individuato una berlina bianca nel parcheggio di un motel e quando si sono avvicinati all'auto hanno trovato Jenna e Nigh che dormivano all'interno.
I due sono stati immediatamente ammanettati e messi in veicoli separati. Nella speranza di trovare l'arma del delitto, le autorità hanno perquisito la Civic, ma non hanno trovato prove dell'omicidio.
Jenna Oakley e Kenneth Nigh In attesa di essere estradato da un centro di detenzione del New Mexico, Nigh si è impiccato ed è stato portato d'urgenza in ospedale per cure, dove è rimasto in condizioni critiche. All'interno della sua cella, le autorità hanno scoperto una nota di suicidio, in cui Nigh si assumeva la piena responsabilità dell'omicidio e tentava di scagionare Jenna da qualsiasi coinvolgimento.
Trattenendo la notizia del tentativo di suicidio di Nigh, gli investigatori hanno estradato Jenna nel Kentucky e lei ha confessato l'omicidio della matrigna. Ha detto che la notte prima della morte di Rhonda, Nigh ha trascorso segretamente la notte nella sua stanza e il giorno seguente ha saltato la scuola.
David e Catherine Birnie
Trascorsero l'intero pomeriggio nel seminterrato e verso le 15 Rhonda tornò a casa e scese le scale. Quasi si nascose in camera da letto mentre Jenna e la sua matrigna litigavano, che presto divenne fisica.
Jenna ha cercato di soffocare Rhonda, ed è stato allora che Nigh è uscito dalla stanza e ha messo Rhonda in una stretta al collo, facendola svenire. Poi l'hanno trascinata in camera da letto e Jenna ha preso un coltello dalla cucina, pugnalando Rhonda più volte al collo.
Dopo l'omicidio, Nigh si ammalò fisicamente e vomitò nel bidone della spazzatura, confermando quanto gli investigatori avevano trovato sulla scena del crimine. Jenna ha confessato di aver smaltito l'arma del delitto mentre erano in viaggio, gettandola in un sacco della spazzatura in una catena di fast food.
Il quindicenne è stato accusato di omicidio di primo grado e, dopo sei settimane di supporto vitale, Nigh è morto a causa delle ferite riportate. Quando Jenna venne finalmente a conoscenza della sua morte durante un'udienza preliminare, scoppiò in lacrime e iniziò a urlare.
La difesa ha raggiunto un patteggiamento e per omicidio colposo di primo grado, Jenna è stata condannata a 10 anni con altri cinque anni per il furto dell'auto di Rhonda. Avrà diritto alla libertà condizionale nel 2034.
Per saperne di più sul caso, guarda Killer Couples Crimeseries.lat .