Tre uomini nel Missouri sono stati arrestati e rischiano una serie di reati per aver presumibilmente trattenuto uno studente indiano di 20 anni contro la sua volontà nel seminterrato di varie case dove è stato picchiato, fatto morire di fame, privato del sonno e costretto a svolgere lavori forzati.
Venkatesh R. Sattaru, Sravan Varma Penumetcha e Nikhil Verma Penmatsa sono stati presi in custodia alla fine del mese scorso e accusati ciascuno di un reato di traffico di esseri umani a fini di schiavitù, servitù involontaria, schiavitù o lavoro forzato; contributo alla tratta di esseri umani – uso improprio della documentazione; rapimento di primo grado; e abusi attraverso il lavoro forzato, tra le altre accuse, atti giudiziari esaminati dalla legge
Secondo a comunicato stampa Dall'ufficio del procuratore della contea di St. Charles, la vittima di 20 anni ha viaggiato dall'India agli Stati Uniti con un visto per studenti 'con la promessa di un'istruzione' ma è stata invece 'tenuta prigioniera nel seminterrato di diverse case di proprietà di Sataru'. Le case erano a Dardenne Prairie e Defiance, Missouri. Entrambi sono a circa 40 miglia a ovest di St. Louis, con Dardenne Prairie a circa 14 miglia a nord di Defiance.
Venkatesh R. Sattaru, Sravan Varma Penumetcha e Nikhil V. Penmatsa (Dipartimento penitenziario della contea di St. Charles)
L'indagine sul trio è iniziata quando gli agenti del dipartimento di polizia della contea di St. Charles hanno risposto a una chiamata in cui si richiedeva un controllo sociale su un individuo residente a casa di Sattaru a Defiance senza personalità giuridica.
Una volta lì, i primi soccorritori hanno detto che inizialmente non potevano contattare la vittima. Tuttavia, la polizia ha detto che pochi minuti dopo, la vittima 'è riuscita a correre fuori dalla porta principale gridando aiuto'.
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La vittima è stata immediatamente portata in ospedale per il trattamento delle sue diverse ferite e disturbi. I medici hanno detto che l’uomo aveva riportato fratture alle mani, alle dita, ai piedi, alle braccia, al naso e alle costole, che erano in vari stadi di guarigione, indicando abusi a lungo termine. È stato anche curato per numerose 'lacerazioni aperte' e aveva cicatrici che 'coprivano tutto il suo corpo', hanno detto i pubblici ministeri.
'Durante l'indagine, si è appreso che la vittima è stata trattenuta nel seminterrato di queste residenze e costretta a lavorare presso l'azienda di Satttaru oltre ad altri compiti umili', hanno scritto i pubblici ministeri nel comunicato. 'Quando non portava a termine i compiti, o non in modo soddisfacente per gli imputati, lo picchiavano con i pugni, lo prendevano a calci, lo calpestavano e lo frustavano con il filo elettrico, a volte al punto da fargli perdere conoscenza. Era privato del sonno e anche morto di fame.'
Gli imputati sono comparsi tutti in tribunale la scorsa settimana e si sono dichiarati non colpevoli. Un giudice ha stabilito che dovrebbero rimanere tutti in detenzione senza vincolo.
Secondo una denuncia penale depositata nell'undicesimo distretto giudiziario del Missouri e ottenuta per legge
La denuncia afferma che gli imputati 'agivano di concerto' quando causavano 'gravi lesioni fisiche' alla vittima 'picchiando ripetutamente [la vittima] sul corpo' mentre era 'illegalmente confinata', 'costretta e aggredita fisicamente a scopo di lavoro forzato'.
Sono accusati anche di aver distrutto il passaporto della vittima per impedirgli di viaggiare.
Il Post-Dispatch di St. Louis riportato che la vittima è la cugina di Sattaru e aveva intenzione di studiare all'Università di Scienza e Tecnologia del Missouri. Instead, he was reportedly forced to rise daily at 4:30 a.m. to do morning housework, work a complete day for Sattaru's IT company, and then do more housework at night.
Secondo quanto riferito, le autorità hanno affermato che Sattaru era il capofila degli abusi, ma tutti e tre gli imputati hanno preso parte alle torture fisiche ed emotive.
Secondo quanto riferito, ha detto alla polizia che gli erano concesse solo circa tre ore per dormire ogni notte, cosa che ha fatto sul pavimento di cemento di un seminterrato chiuso a chiave mentre Sattaru aveva una telecamera di sicurezza puntata su di lui.
'È assolutamente disumano e inconcepibile che un essere umano possa trattare un altro essere umano in questo modo', ha detto il procuratore della contea di St. Charles Joseph McCulloch durante una conferenza stampa sugli arresti, KTVI, affiliato di St. Louis Fox. riportato . Ha aggiunto che i crimini sono stati portati all'attenzione delle autorità da un cittadino preoccupato che 'ha visto qualcosa di sospetto' e ha contattato la polizia.
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