Un omicidio stile esecuzione: un venditore immobiliare uccide 2 colleghi e poi ruba un'auto

Il 2 febbraio 2009, gli investigatori si sono precipitati in un concessionario di case mobili a Stanton, in California, dopo aver ricevuto una segnalazione di un possibile duplice omicidio poco prima delle 11 di mattina.

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Il chiamante, Donald Scott, ha identificato le vittime come suo figlio,Matthew Scott, 42 anni, e la sua dipendente di lunga data Elizabeth Palmer, 49 anni. Don ha detto a Crimeseries.lat I veri omicidi di Orange County , 'È difficile spiegare la sensazione che ho provato. Ero scioccato ed ero arrabbiato.'

Molly Kendall

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Gli investigatori hanno esaminato la scena del crimine di Golden Sun Homes, notando che il defunto era stato colpito alla testa ed era a faccia in giù. È stato un omicidio stile esecuzione,Dan Salcedo, un O.C. ora in pensione Investigatore del Dipartimento dello Sceriffo,ha detto ai produttori.

'Ciò sicuramente ci ha portato a credere che l'autore del fatto non volesse che rimanessero testimoni', ha aggiunto Salcedo.

L'indizio chiave: un'auto rubata

Matthew era un venditore per l'azienda di famiglia, mentre Elizabeth si occupava dell'ufficio e delle finanze. Era stato preso di mira? Davvero?

Per quanto ne sapeva la famiglia Scott, né Matt né Beth avevano alcun conflitto noto.

Sulla scena sono stati recuperati due bossoli da 9 mm, ma non sembrava mancare nient'altro, compresi oggetti di valore. Poi Don Scott se ne rese contoLa Lexus bianca del 2004 di Elizabethe le chiavi della sua macchina erano sparite, spingendo gli investigatori a emettere un BOLO.

Mentre gli investigatori perquisivano la scena del crimine, il marito di Elizabeth da quasi 30 anni, Richard Palmer, arrivò sulla scena, dopo aver lavorato in un'officina di riparazione per camper. 'Quando ho scoperto che era morta, è stato piuttosto difficile. Ti passa tutto per la testa, come quello che è successo e lei ha sofferto?' disse Veri omicidi di Orange County .

Dopo che il capo di Richard ha confermato il suo alibi, gli investigatori lo hanno intervistato per ottenere una cronologia migliore dei movimenti di Elizabeth quella mattina. Secondo Joe Gaul, un investigatore del Dipartimento dello Sceriffo dell'OC ora in pensione, Richard ha confermatoche sua moglie era andata al lavoro con la sua Lexus quella mattina. Gli investigatori si chiedevano se l'auto fosse ciò che l'aggressore stesse cercando o se fosse solo un mezzo di fuga.

A questo punto, Don Scott ha detto alla polizia che il suo figliastro, Tracy Porterfield, viveva nella proprietà dell'azienda ma non si trovava da nessuna parte. Gli investigatori volevano parlare con lui come testimone – e come possibile persona interessata.Ma quando gli investigatori rintracciarono Tracy, disse che era stato a fare surf da solo. Non abbiamo trovato prove che fosse coinvolto negli omicidi, hanno detto gli investigatori.

I cari delle vittime si fanno avanti

La polizia non aveva indicazioni solide su chi fosse responsabile degli omicidi, quindi la famiglia di Matt ha preso in mano la situazione. Girarono per la città alla ricerca della Lexus scomparsa.

Nel frattempo, il marito di ElisabettaRichard ha lanciato un appello pubblico e ha offerto una ricompensa di 25.000 dollari per le informazioni. Vorrei alcune risposte sul perché ciò è accaduto, ha detto in una conferenza stampa.

Roy Rossello

Sono arrivate una raffica di suggerimenti, la maggior parte dei quali vicoli ciechi. Poi, due settimane dopo l'omicidio, è arrivata la chiamata di una donna che ha detto che stava passando davanti alla Golden Sun Homes la mattina dell'omicidio e ha visto uscire una Lexus bianca.Il testimone oculare ha notato l'auto perché anche lei era alla guida di una Lexus bianca. Ha ricordato che erano le 10:30 ma non riusciva a vedere l'altro conducente, ha detto Gaul.

Perfezionamento della sequenza temporale

Le telecamere su un autobus locale hanno mostrato che l'auto di Elizabeth era nel parcheggio vuota alle 10:22. Richard ha detto di aver parlato con sua moglie alle 10:15 e Don era arrivato in ufficio alle 11.

Gli investigatori ora avevano una finestra temporale per gli omicidi, che si ritiene siano avvenuti tra le 10:22 e le 11:00. Avevamo bisogno di trovare quell'auto, ha detto Salcedo, che ha detto di aver perquisito negozi di braciole, depositi di rimorchio, il confine con il Messico e altri luoghi.

Il caso rimase irrisolto per otto mesi. Poi, il 20 ottobre, gli investigatori hanno rivolto un altro appello al pubblico riguardo alla Lexus scomparsa. Poco dopo, è stata avvistata una Lexus bianca parcheggiata dietro laLocanda El Dorado ad Anaheim. Sebbene non avesse targa, le autorità hanno confermato che era di Elizabeth attraverso il numero VIN.

Auto rubata collegata al sospettato

Gli investigatori hanno sorvegliato di nascosto l'auto per quattro giorni, ma sembrava che l'auto fosse stata abbandonata. E a rendere le cose ancora più difficili, nella zona non c’erano telecamere di sicurezza che aiutassero nelle indagini.

Il 28 ottobre 2009, gli investigatori hanno invaso il motel e hanno impedito alle persone di uscire per interrogare tutti per ottenere informazioni. L'obiettivo era convincere qualcuno a dire loro di aver visto qualcuno alla guida di quell'auto, hanno detto gli investigatori.

Gli investigatori proseguirono finché non bussarono alla porta di un residente, che disse di sapere chi era alla guida della Lexus. Ha dato agli investigatori il nome di Hilbert Thomas, che, secondo il testimone, non viveva nel motel e lavorava nel settore immobiliare.

Il testimone non sapeva perché Hilbert avesse abbandonato l’auto diversi mesi prima, ma secondo gli investigatori non sarebbe mai tornato a riprenderla. Il residente non aveva idea che l'auto fosse collegata a un duplice omicidio.

Abbiamo appreso che Hilbert Thomas viveva con sua madre e sua sorella ed era letteralmente a pochi isolati dalla nostra scena del crimine su Beach Boulevard, ha detto Salcedo. Quella era la grande occasione di cui avevamo bisogno.

Era ovvio che aveva visto l'auto e la voleva. Non avrebbe lasciato nessuno in giro che potesse dire che l'ha preso lui, ha detto Gaul.

adrienne shelly

Hilbert Thomas viene arrestato

Gli investigatori hanno appreso che Thomas, un ex agente immobiliare di successo, è stato duramente colpito dalla Grande Recessione. Ha perso la casa, ha perso la macchina, ha perso la famiglia, ha detto la giornalista Tricia Takasugi.

Scavarono più a fondo e scoprirono che sua moglie aveva presentato un ordine di protezione contro di lui due settimane prima del suo arresto e che aveva una pistola da 9 mm registrata a suo nome. A causa dell'ordine restrittivo gli è stato imposto di consegnare l'arma e recentemente si era arresoalla stazione dello sceriffo di Lakewood. Gli esami forensi hanno confermato che la pistola corrispondeva ai bossoli presenti sulla scena del crimine, fornendo alla polizia le prove necessarie per effettuare un arresto.

Una squadra SWAT ha circondato il complesso di appartamenti in cui viveva il 28 ottobre 2009. Il sospettato è stato avvistato mentre trasportava la biancheria e preso in custodia senza incidenti. 'Non sembrava sorpreso che la polizia lo stesse arrestando', ha detto Gaul.

Gaul ha interrogato Thomas sull'auto rubata e sugli omicidi, ma lui si è immediatamente rivolto a un avvocato e l'intervista è finita. È stato accusato di due omicidi e trasportato nella prigione di Orange County.

Il processo è iniziato il 29 gennaio 2014. I pubblici ministeri hanno sostenuto che Thomas aveva escogitato il piano per rubare l'auto perché ne aveva bisogno per riuscire a vendere un immobile. 'Come agente immobiliare, hai bisogno di una bella macchina per portare i clienti in giro in questi quartieri di Orange County', ha detto Takasugi.

L'11 febbraio 2014 la giuria ha restituito averdetto di colpevolezza per due capi d'accusa di omicidio. È stato condannato all'ergastolo senza possibilità di libertà condizionale e rimane nel braccio della morte a San Quentin.

Per saperne di più sul caso, guarda I veri omicidi di Orange County , in onda su Crimeseries.lat.