Anatomia di un triangolo amoroso: il marito uccide la moglie per i soldi dell'assicurazione e il suo amante transgender

23 febbraio 1991. L'uomo d'affari dell'Arizona Dan Willoughby e la sua famiglia erano in vacanza a Las Conchas, in Messico. La moglie di Dan, Trish, è rimasta a fare un pisolino, secondo Scattato su Crimeseries.lat, mentre Dan e i bambini hanno trascorso il pomeriggio visitando la comunità costiera. Quando Dan e i suoi tre figli tornarono alla casa delle vacanze, i ragazzi trovarono la loro mamma, 43 anni, con il cranio schiacciato e un coltello da burro che spuntava da una delle fratture. Era stata picchiata e pugnalata e stava lottando per la vita. Non molto tempo dopo, era morta.

Dan ha detto alla polizia messicana che sulla scena mancavano oltre 400 dollari in contanti e due anelli. Dalla scena del delitto sembrava trattarsi di una rapina andata a male. Questo omicidio è l'argomento del podcast Martinis & Murder di questa settimana.

Figlia di braccianti agricoli messicani, Yesenia Patino aveva 6 anni quando la sua famiglia emigrò negli Stati Uniti nel 1962. Spacciava uomini nei bar e per le strade e occasionalmente integrava le sue entrate con i taccheggi. Ha vissuto dappertutto, ma alla fine degli anni '80 Yesenia si è trasferita a Mesa, in Arizona, vicino alla sua famiglia. Secondo Yesenia, lei e un'amica stavano aspettando sull'autobus quando ha incontrato Dan Willoughby.

Comincio a scartare la tazza di burro di arachidi di Reese e a camminare per strada, ha detto. All'improvviso ho visto passare questa macchina, una Jaguar.

Alla guida della Jaguar c'era Dan, un uomo d'affari di successo di 50 anni. Dan ha lavorato come responsabile delle vendite per una compagnia internazionale di trasporto aereo. Trish Willoughby, la moglie di Dan, ebbe ancora più successo di lui.

John Meehan

Lei e sua madre gestivano una redditizia azienda di integratori a base di erbe, con oltre un milione di vendite.

Dan ha visto Yessenia far cadere la carta delle caramelle a terra, quindi l'ha rimproverata scherzosamente per aver gettato rifiuti. Quindi, ha offerto a Yesenia e alla sua amica un passaggio e li ha portati in un centro commerciale. Quando li lasciò, diede a Yesenia il suo numero e si offrì di offrirle da bere prima o poi. Quando incontrò Yesenia per un drink qualche giorno dopo, discussero di alcuni affari: la società di Dan aveva molti contatti in Messico e lui stava cercando di acquisire altri contatti d'affari a sud del confine. Quindi voleva imparare lo spagnolo.

Poche settimane dopo il loro incontro, Dan ha invitato Yesenia a incontrare la sua famiglia.

Dan mi porta a casa sua e mi presenta ai suoi figli come il suo insegnante di spagnolo, ha detto Yesenia.

Ma lei era molto più che solo la sua insegnante. Cominciarono a vedersi spesso e Yesenia accompagnò persino Dan in alcuni viaggi in Messico. Dan è stato in grado di dare a Yesenia uno stile di vita che non aveva mai sperimentato. Ben presto si trasferì in un appartamento più carino proprio in fondo alla strada dai Willoughby, e la moglie di Dan pagò il conto.

Dan mi ha fatto vivere a meno di mezzo miglio da dove vivevano loro, dove si trovava la loro vera casa. Portava i bambini lì nel pomeriggio a nuotare in piscina, così loro quattro sarebbero stati fuori a bordo piscina e Dan avrebbe avuto i suoi compiti di spagnolo e praticamente avrebbe studiato spagnolo.

Nonostante abbia imparato lo spagnolo, la ricerca di Dan per gli affari messicani era troppo poca e troppo tardi. Nel luglio del 1990 terminò il suo lavoro presso la compagnia di trasporto aereo. Ma continua a pagare i conti di Yesenia e a viaggiare con lei. Trish cominciò a risentirsi di dover pagare tutto.

Non riusciva a trovarlo nemmeno sul cellulare. Non riusciva mai a trovarlo da nessuna parte e io continuavo a dirle: 'Trish sta succedendo qualcosa, c'è qualcosa che non va qui'. Perché, perché non riesci a metterti in contatto con Dan? disse Thera Huish, la madre di Trish.

Nell'autunno del 1990, Trish andò a cercare suo marito. Il primo posto in cui guardò fu l'appartamento del suo insegnante di spagnolo.

Lei entra e va dritta in camera da letto, prova ad accendere la luce e vede Dan che si mette la maglietta. Non mi ha visto perché ho capito, ho capito, mi sono nascosto.

Yesenia ha detto che più tardi, quello stesso giorno, Dan l'ha chiamata e le ha detto: Yesenia, mia moglie verrà a parlarti. Se dice qualcosa su di te e io lo nego e basta. Dille solo che sei il mio insegnante di spagnolo.

Yesenia ha detto che Trish è venuta il giorno dopo e le si è avvicinata, dicendo: 'Secondo me, Yesenia è che uscirai con mio marito'.

Yesenia negò e si offrì addirittura di smettere di fare da tutore a Dan se ciò avesse causato problemi al suo matrimonio. Ma Yesenia e Dan hanno continuato a vedersi.

Nel febbraio del 1991, i Willoughby andarono in vacanza. Si sono diretti verso la località balneare di Las Conchas, in Messico, e nel pomeriggio del 23 febbraio Dan ha caricato i bambini in macchina per una gita al museo vicino. Trish è rimasta indietro per un pisolino. Era ancora a letto quando Dan e i bambini scesero dall'auto dopo la gita al museo. Dan ha detto ai suoi figli: 'Vai e racconta a tua madre cosa hai visto al museo'.

Invece, i bambini hanno trovato la madre a letto, con un cuscino sopra la testa, ricoperta di sangue.

La polizia messicana ha scattato alcune foto Polaroid della scena del crimine. All’epoca non avevano l’attrezzatura adeguata per raccogliere prove forensi e rilevare le impronte digitali. C'erano oggetti sparsi per l'appartamento e sembrava una rapina. Ma subito dopo l'omicidio, gli investigatori in Arizona iniziarono a ricevere alcune informazioni interessanti.

Il detective Joseph Ruet ha ricordato: Abbiamo ricevuto numerose chiamate da persone che ci dicevano: 'Non posso credere che alla fine abbia ucciso sua moglie'. E io ho detto: Chi? Dan Willoughby, non posso credere che Dan Willoughby abbia finalmente ucciso sua moglie.

Diversi informatori hanno affermato che il Dan che conoscevano tradiva sua moglie da anni. Apparentemente, quando Dan era ancora impiegato, usava spesso il bagno dell'ufficio e ne usciva odorando di forte acqua di colonia. Diceva che sarebbe andato alla Digital, una delle società con cui facevano affari. Tutti sapevano che quando Dan diceva che sarebbe andato alla Digital significava che sarebbe stato con una donna per il resto del pomeriggio. Molti chiamanti hanno fornito alla polizia il nome dell'attuale amica di Dan. Dan stava iniziando a sembrare un po' colpevole: si sapeva che alla morte di Trish Dan avrebbe ereditato la posizione di Trish nei suoi affari e avrebbe guadagnato milioni con la morte di sua moglie. Una piccola indagine da parte della polizia ha rivelato che Dan ha pagato l'affitto dell'appartamento di Yesenia, le sue quote mensili presso un centro benessere locale e ha messo i soldi nel conto corrente congiunto condiviso dalla coppia. È andato anche con Yesenia a fare le foto di fidanzamento. Comprò un set di anelli di diamanti per lui e per lei, e lui e Yesenia erano fidanzati e dovevano sposarsi. Si erano fidanzati nell'autunno del 1990, quando sia Dan che Yesenia avevano assicurato a Trish che la loro relazione non era altro che quella tra studente e insegnante.

Gli investigatori portarono Dan per interrogarlo e all'inizio si comportò come un marito in lutto. Ma quando gli investigatori gli hanno chiesto informazioni sul denaro che avrebbe ereditato a causa della morte di Trish, la sua compostezza è cambiata. Secondo gli investigatori, quando è emersa la questione finanziaria, stava sudando notevolmente. Dan ha riconosciuto che avrebbe guadagnato diversi milioni di dollari dal patrimonio aziendale e dall'assicurazione sulla vita di Trish. Ma ha anche insistito sul fatto di essere felicemente sposato. Ha negato di avere una relazione con qualcuno.

La polizia ha interrogato anche Yesenia. Quando le hanno chiesto la carta d'identità, lei ha dato loro la sua tessera di previdenza sociale. Diceva Alfredo Patino. L'unica informazione appresa dalla polizia era che aveva subito un'operazione di riassegnazione di genere negli anni '80.

Successivamente, gli agenti hanno portato Yesenia alla stazione di polizia per essere interrogato. Durante una perquisizione nella sua borsa, la polizia ha trovato quelli che credevano fossero gli anelli mancanti di Trish. Nella stanza degli interrogatori, Yesenia ha negato di essere coinvolta nell'omicidio di Trish Willoughby, ma ha ammesso di essere stata in Messico, a festeggiare con gli amici nel fine settimana della morte di Trish. E ha detto di aver comprato quell'anello da un uomo che non conosceva sulla spiaggia il giorno dell'omicidio di Trish. Yesenia aveva un mandato di taccheggio da una giurisdizione in aggiornamento, quindi la polizia di Mesa ha finito per arrestarla con quel mandato. Mentre era in carcere, la polizia ha chiamato la madre di Trish per un documento d'identità positivo. sugli anelli che avevano trovato nella borsa di Yesenia. Ha confermato che in realtà erano i gioielli di sua figlia.

Il 4 marzo, gli investigatori sono volati in Messico per condurre le proprie indagini sulla scena del crimine e hanno scoperto delle impronte digitali su una bottiglia di Coca-Cola in cucina.

Il 5 marzo Yesenia è stata rilasciata dal carcere senza restrizioni. Lo stesso giorno, le autorità dell'Arizona tornarono dal Messico e inviarono al laboratorio le prove della scena del crimine. Si scopre che l'impronta digitale era di Yesenia Patino. La polizia aveva tutto ciò di cui aveva bisogno per accusare Yesenia dell'omicidio di Trish, tranne Yesenia. Era scappata.

La famiglia di Trish ha tappezzato il confine con manifesti che offrivano una ricompensa per informazioni che portassero alla cattura di Yesenia. Hanno acquistato spazi pubblicitari. Hanno affisso i “manifesti scomparsi sulle fiancate degli autobus” e hanno mantenuto la foto di Yesenia nei notiziari. E un triangolo amoroso transfrontaliero con milioni in gioco è stato facile da vendere per i media.

Nel dicembre del 1991, l'esposizione mediatica finalmente diede i suoi frutti: Crime Stoppers ricevette una telefonata da qualcuno che vide Yesenia lavorare in un bar in Messico.

Lavoravo lì e mi divertivo, ma avevo paura, ha detto Yesenia. Avevo paura che, prima o poi, mi avrebbero arrestato.

Fu presto arrestata in un'affollata cantina a Matzatlan.

Ho detto: 'Sì, sono pronto ad affrontare la legge'.

In una confessione dettagliata, Yesenia ha detto alla polizia che tutto è iniziato tre mesi prima che Trish fosse uccisa, quando Trish l'ha affrontata riguardo alla relazione. Yesenia ha detto di aver dato a Dan un ultimatum a quel punto: lei o Trish. Yesenia ha affermato che Dan aveva accettato di divorziare da sua moglie. Ma pochi giorni dopo ha escogitato un piano alternativo.

Mentre andavamo in palestra ha iniziato a raccontarmi dell'omicidio di sua moglie. Ho detto: 'No Dan, non possiamo farlo'. Divorziare.»

Yesenia alla fine accettò il piano di omicidio, una volta che Dan promise che avrebbe utilizzato il compenso del crimine per trasferirsi in Messico con Yesenia.

Dan ha detto, secondo Yesenia, Yesenia, non posso farlo da solo. Per poter stare insieme per sempre dovrai aiutarmi.

Yesenia sosteneva che il suo compito era intrufolarsi nella casa delle vacanze e far sembrare la morte di Trish una rapina. Ha detto che Dan aveva ucciso Trish prima colpendola nel sonno.

Una volta che l'ha colpita, se n'è andato con i bambini come se fosse uscito per un tour o qualcosa del genere e io sono entrato e ho visto che era coperta dalla testa ai piedi, molto sangue attorno ai muri.

Yesenia ha ammesso di aver pugnalato Trish alla testa. Ma secondo lei è stato un atto di misericordia. Ha detto che poteva sentire Trish gemere, quindi ha cercato di finirla, infilandole un coltello da burro nella tempia.

Il giorno dopo la confessione di Yesenia, Dan è stato arrestato.

Nell'aprile del 1992 iniziò il processo per omicidio di Dan Willoughby e, a maggio, la giuria dichiarò Dan Willoughby colpevole di omicidio e fu condannato a morte. Dopo il processo di Dan, Yesenia tornò in Messico e si dichiarò colpevole di omicidio. Si aspettava che le fosse concessa clemenza a causa della sua richiesta, ma un giudice messicano l'ha condannata al massimo: 35 anni di prigione.

Nel 1995, tre anni dopo la chiusura del caso di omicidio, Yesenia Patino scrisse una lettera al giudice che aveva condannato a morte Dan. In esso, affermava di aver ucciso Trish da sola e che Dan Willoughby non aveva nulla a che fare con ciò. Le autorità dell'Arizona sono volate in Messico per intervistare Yesenia. Secondo la sua nuova storia, era entrata di nascosto in casa dopo che Dan se n'era andato con i bambini, e poi aveva picchiato a morte Trish.

Ero arrabbiato per questo perché l'anello che mi era stato comprato, Yesenia ha detto di aver scritto la lettera. Non mi è mai stato restituito. L'hanno conservato come prova di stato. Inoltre, loro, non mi hanno aiutato a essere rilasciato come mi avevano detto che sarei stato.

Nel novembre del 1999, un giudice annullò la condanna di Dan, concordando sul fatto che il suo avvocato aveva svolto un pessimo lavoro nel rappresentarlo. Dan ha dovuto affrontare una nuova giuria e questa volta l'accusa non ha chiesto la pena di morte perché ha affermato di non poter più fare affidamento sulla testimonianza di Yesenia. La nuova squadra di difesa di Dan sperava in un'assoluzione quando iniziò il suo secondo processo nel 2001.

Ma invece di ritrattare la sua precedente testimonianza come tutti si aspettavano, Yesenia raccontò esattamente la stessa storia che aveva raccontato al primo processo.

Richardson Skylar

Mia sorella mi ha detto: 'Per favore, Yesenia, dì la verità, continua a dire la verità'. Non inventare cose, non mentire, no, uh; lasciali, uh, affinché Dan venga rilasciato. Non merita di uscire da Yesenia.'

Quindi, Trish ha ripetuto che sia lei che Willoughby hanno partecipato all'omicidio di Trish. Uno scienziato forense ha testimoniato che gli schizzi di sangue sulla scena erano coerenti con la testimonianza originale di Yesenia e non con la lettera: la scientifica ha indicato che il corpo di Trish aveva subito due attacchi in due momenti separati.

La giuria ha ritenuto Daniel colpevole, ancora una volta. Ha ricevuto due ergastoli consecutivi consecutivi.

La madre di Trish ha scritto una lettera a Yesenia, dicendole che l'ha perdonata per quello che ha fatto.

Perché penso che sia stata una vittima, proprio come tutti gli altri.

È bello sapere che non ha niente contro di me, ha detto Yesenia. Dice che Dan è dove dovrebbe essere e che le dispiace per quello che sto passando.

Yesenia Patino sta scontando la sua pena di 35 anni nella prigione statale di Hermosillo, in Messico. Dan Willoughby sta scontando due ergastoli e sostiene la sua innocenza. Il fratello di Trish ha cresciuto i bambini Willoughby, che ora sono tutti adulti.