Sembrava che Katherine Kit Mordick avesse vissuto per sempre felici e contenti.
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Kit ha incontrato il suo futuro marito, Gregory Mordick, a Disneyland in California, dove entrambi lavoravano all'attrazione It's A Small World.
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Il ragazzo gentile e tranquillo - che raccontava della sua laurea e del periodo trascorso in Vietnam - amava cucire e cucinare ed era un complemento perfetto per la sua personalità vivace e solare.
Sembrava una favola, ha detto sua sorella Donna delle nozze della coppia nel 1977. Era davvero felice.
La coppia si stabilì e ebbe due figlie, ma a differenza delle fiabe, la storia d’amore non sarebbe durata.
A pochi anni dal matrimonio, Kit ha iniziato a lavorare come stilista del cibo, la persona che ha il compito di allestire il cibo da fotografare per pubblicità e riviste.
Il trasferimento non solo l'ha avvicinata alla carriera dei suoi sogni, ma l'ha anche avvicinata a un fotografo con cui lavorava spesso, di nome Henry. La relazione che ne risultò fu sufficiente a far deragliare il suo matrimonio e, alla fine del 1982, Kit e Gregory erano nel bel mezzo di un divorzio, mentre Kit perseguiva felicemente la nuova storia d'amore.
Il nuovo anno segnò nuove possibilità, ma il 23 gennaio 1983, Kit fu trovata da suo fratello Joe O'Connell e dal nuovo interesse amoroso, Henry, nella sua casa di Anaheim Hills con la gola tagliata.
Sarebbero passati decenni prima che il caso venisse risolto.
Henry e O'Connell erano andati a controllare come stava Kit dopo che lei non si era presentata a una cena di famiglia la sera prima. Arrivarono e non trovarono luci accese in casa, ma notarono che l'auto di Kit era ancora parcheggiata nel garage. Fu allora che Henry scoprì che una porta sul retro era aperta ed entrò in casa per fare la raccapricciante scoperta.
L'ho vista sdraiata lì, c'era sangue ovunque, ha detto O'Connell al corrispondente di 'Dateline' Keith Morrison. Era morta.
L'attacco era stato così violento che il detective della polizia di Anaheim Boyd Underwood, che si occupò del caso decenni dopo, descrisse la sua testa come se fosse quasi scomparsa. La sua gola era stata tagliata ed è stata trovata sdraiata nuda dalla vita in giù.
Piangevamo entrambi. Entrambi, fuori controllo, ricordò Joe.
ImparentatoSembrava che la casa fosse stata saccheggiata. Gli altoparlanti erano stati strappati dalle pareti, una TV giaceva vicino alla porta d'ingresso e una pianta era stata rovesciata, ma non c'erano segni di effrazione e gli investigatori pensavano che la scena sembrasse una messa in scena.
Immediatamente, la polizia ha esaminato gli uomini più vicini a Kit, interrogando sia Henry che Gregory.
La polizia aveva scoperto una lettera non aperta che Kit aveva scritto a Gregory su un tavolo all'interno della casa.
Sono pronta ad andare avanti, aveva scritto. Non voglio essere scontento o arrabbiato. Voglio che tu sappia che ti perdono per tutto e ti chiedo perdono per il dolore molto profondo che ti ho fatto passare.
Gregory ha detto che l’ultima volta che ha visto la sua ex moglie è stato quel sabato, quando era andato a casa sua per andare a prendere le figlie della coppia per il fine settimana.
[Sono] arrivato a casa verso le 10 del mattino per andarli a prendere per una festa di compleanno, ha detto a Dateline: Secrets Uncovered.
Gregory ha detto di aver chiacchierato con Kit, di aver caricato le sue due ragazze in macchina e di aver fatto diversi viaggi per caricare nel veicolo le loro borse e i regali per la festa.
Per quanto riguarda quella lettera, Gregory ha detto a Dateline: Secrets Uncovered che credeva che Kit si fosse scusato per aver iniziato la sua carriera di fotografa di cibo senza di lui, anche se la coppia aveva sempre parlato di lavorare insieme per avviare l'attività.
La sorella di Kit, Donna, aveva però un’altra possibile spiegazione. Dopo la relazione, Kit aveva apparentemente letto i diari di Gregory e aveva scoperto che molti dei dettagli che pensava di sapere su suo marito – come la sua laurea e il servizio prestato in Vietnam – erano in realtà una bugia. C'era anche un elenco di nomi di donne, anche se non era chiaro se si trattasse di un elenco di donne con cui era andato a letto o semplicemente di un elenco di donne che aveva ammirato, come aveva insistito Gregory.
Tutto quello che sapeva di lui era una bugia, disse Donna.
Secondo Donna, il tradimento è stato sufficiente a troncare definitivamente la relazione.
Tutti i miei inganni sono venuti alla luce, scriverà Gregory nel suo diario nel settembre 1982.
Gregory disse a Morrison di aver mentito perché non si adattava molto bene a Disneyland ed era visto come un ragazzo insolito per i suoi hobby come il cucito.
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Così ho deciso di abbellire un po' la mia vita e all'improvviso sono piaciuto alla gente, ha detto.
Indipendentemente dalle sue bugie sul suo passato, il giorno in cui Kit fu ucciso, i testimoni riferirono di averlo visto alla festa di compleanno quel pomeriggio, comportandosi in modo felice e disponibile.
Un'autopsia stabilì inoltre che Kit era stato ucciso sabato 22 gennaio 1983 durante la notte pomeridiana. ore, quando Gregory era già alla festa.
Eppure, Gregory viveva ancora sotto una nuvola di sospetti e decise di lasciare la California, con le sue due ragazze al seguito, per iniziare una nuova vita a Spokane, Washington, dove aprì il suo studio fotografico.
Presumibilmente Henry si trovava a due ore di distanza a San Diego il giorno dell'omicidio e fu escluso a causa dell'alibi.
Per decenni, il caso di Kit rimase irrisolto finché Underwood, che aveva assunto un ruolo all'interno del dipartimento di polizia di Anaheim indagando sui casi irrisolti dopo il suo pensionamento ufficiale, diede uno sguardo nuovo al caso.
Dopo aver guardato le foto della scena del crimine, ha scoperto che le prove non erano mai state testate per il DNA e ha fatto ritestare tutte le prove del caso. Gli investigatori hanno trovato il DNA di Gregory sulla porta scorrevole posteriore in vetro, sulla maniglia della porta dell'armadio, sul sacchetto di plastica all'interno dell'armadio e sul lavandino della toilette della casa.
Nel lavandino del bagno c'erano il sangue di lei e il DNA di lui mescolati. Sulla porta scorrevole c'era una miscela del sangue di lei e di lui, ha detto Underwood. Inizi a convincerti sempre più che facesse parte della scena del crimine.
Gregory è stato arrestato per omicidio di primo grado nel 2008. I pubblici ministeri hanno sostenuto che Gregory aveva ucciso Kit perché non voleva perdere tempo con le sue figlie e ha indicato le voci del diario in cui Gregory aveva scritto quanto sarebbe stato doloroso essere separato da loro.
Aveva anche confessato nei diari che c'era stata violenza tra la coppia e aveva ammesso di aver picchiato Kit durante la loro rottura alimentata dalla rabbia, l'ultimo incidente avvenuto poche settimane prima della sua morte, anche se avrebbe insistito che lei avesse sempre iniziato prima gli scontri fisici. .
La squadra di difesa di Gregory ha cercato di scaricare la colpa su Henry, l'altro uomo che era stato nella vita di Kit tanti anni prima, chiamando un testimone che ricordava che Kit era insoddisfatto della relazione. Hanno anche sottolineato la rapidità con cui Henry è andato avanti con la sorella di Kit, Donna, sposandola solo un anno dopo l'omicidio.
Hanno inoltre evidenziato problemi legati all'archiviazione delle prove. Ad un certo punto, una fiala di sangue prelevata da Gregory si era rotta ed era filtrata su un'altra confezione di prove.
Dissero anche ai giurati che non era mai stato trovato sangue sui vestiti di Gregory e chiamarono un testimone che lo descrisse come un comportamento del tutto normale alla festa di compleanno di quel pomeriggio.
Il primo processo si concluse con una giuria sospesa, ma durante il secondo processo Gregory fu condannato per omicidio di primo grado.
Gregory è stato condannato a 25 anni di vita, anche se continua a insistere di essere innocente.