Il brutale omicidio di uno studente del seminario a Creve Coeur, nel Missouri, è rimasto irrisolto per oltre 32 anni.
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SU Giustizia fredda, messa in onda Il sabato alle 8/7c su Crimeseries.lat, ex procuratore Kelly Siegler e investigatore Steve Spingola erano sul posto per lavorare sul caso con i membri del dipartimento di polizia di Creve Coeur.
Elisabetta Mackintosh , 50 anni, era un'immigrata scozzese e studentessa al Covenant Theological Seminary, dove lavorava anche alle pulizie della cappella. La mattina del 26 marzo 1990 fu trovata uccisa.
È stata brutalmente aggredita, picchiata, appesa nel bagno degli uomini e pugnalata, ha detto Siegler.…Questo è uno degli omicidi più selvaggi, disordinati e dolorosi di cui abbia mai sentito parlare.
I funzionari locali hanno riconosciuto che l'età del caso, oltre alla mancanza di prove fisiche concrete, testimoni oculari e analisi forensi, creano una sfida difficile. I capitani in pensione che effettivamente lavorarono su questo caso originale si unirono a questo ultimo disperato sforzo.
La nuova squadra ha assicurato alla sorella della vittima, Helen Janet Miller, che stavano lavorando al caso. Miller ha definito il crimine un colpo indicibile, sottolineando che la fede ha aiutato la sua famiglia a resistere.
ImparentatoSiegler e Spingola si sono immersi nel caso e hanno appreso che dopo una carriera infermieristica di 11 anni in Scozia, Mackintosh era arrivato al seminario. Il suo piano era ottenere una laurea in consulenza e possibilmente la licenza di seminario. Lavorava alle pulizie della cappella e iniziava il suo lavoro intorno alle 4:30.
In origine si credeva si trattasse di un'impiccagione perché la vittima aveva una legatura attorno al collo. Ma c’era sangue dappertutto e gli agenti hanno subito stabilito che non si trattava di un suicidio. Aveva ferite da punta al collo, ferite da difesa alle mani e lividi su tutto il corpo. Era stata appesa al cavo di un videoregistratore.
Non c'erano segni di violenza sessuale o rapina. Secondo le dichiarazioni dei testimoni, l'omicidio è avvenuto tra le 4:50 e le 6:20.
Il cordone e i pezzi di abbigliamento sono stati inviati per il test del DNA, mentre il team di Cold Justice ha esaminato i sospettati con i funzionari di Creve Coeur.
Michael Johnson, uno studente di seminario, era il supervisore del lavoro di Mackintosh. La loro relazione era controversa: erano in disaccordo sui prodotti per la pulizia e perché lei era andata oltre la sua testa e aveva parlato con il suo capo, ha detto un ufficiale.
Johnson era noto per avere una miccia corta e presumibilmente aveva abusato di sua moglie e dei suoi figli. Ha anche lanciato un campanello d'allarme sul fatto che c'era una discrepanza nella sua dichiarazione iniziale su quando si trovava nella cappella la mattina dell'omicidio. Ha detto alla polizia che era lì alle 7:10 ma aveva detto a un testimone che aveva un incontro con Mackintosh alle 6:30.
Anche lo studente ora deceduto Eugene Smith, allora 45enne, entrò nel radar della polizia quando seppe che era stato arrestato per tentato stupro con un coltello nel 1987. Smith fu assolto durante il processo con quell'accusa. Ma dopo aver lasciato il seminario, è stato arrestato e condannato per rapina a mano armata con un coltello, hanno detto i funzionari.
Un altro possibile sospettato era George Johnston, allora 43enne, che era un bibliotecario del campus. Fu licenziato dopo l'omicidio quando un controllo di sicurezza rivelò che nel 1971 era stato coinvolto nel tentativo di violenza sessuale su una donna in un ospedale vicino al seminario.
Poi c’era il defunto David Winecoff, allora 37enne, che era il pastore della vittima. È stata segnalata una controversia sulle convinzioni più liberali di Mackintosh, che l'aveva portata a iscriversi a un seminario in Florida. Mackintosh aveva mostrato a Winecoff la sua lettera di accettazione la notte prima del suo omicidio. C'erano le sue impronte su quella lettera, ritrovata sulla scena dell'omicidio.
La sfida dopo 30 anni, ha detto Siegler, è trovare testimoni che siano ancora in giro e che abbiano un buon ricordo di quel giorno.
Gli investigatori hanno ricostruito l'omicidio sulla scena del crimine reale con l'esperto di balistica Chris Robinson.
Non è chiaro se il vero intento dell’assassino fosse quello di provare a inscenare questa morte come un suicidio, ha detto Spingola. Ma stava chiaramente cercando di strangolarla a morte.
Dalla ricostruzione gli investigatori hanno teorizzato che l'assassino abbia pugnalato Mackintosh per accelerarne la morte, e che la lettera di accettazione di Mackintosh sulla scena potrebbe essere uscita dalla sua tasca durante l'attacco.
kathleen ovest
Non riesco a immaginare un posto e un modo più orribile di morire, ha detto Siegler.
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Mackintosh era completamente vestita quando è stata uccisa e gli investigatori non hanno trovato prove di un movente sessuale.
Si trattava di una questione personale, disse Spingola. Questa era rabbia.
Sulla base di questa affermazione, la squadra ha eliminato Smith e Johnston come sospetti. Tuttavia, Michael Johnson, il capo della vittima, aveva un rapporto difficile con lei.
Danny Rapert, un ex detective del dipartimento di polizia di Creve Coeur, ha esaminato il nastro dell'intervista registrata di Michael Johnson nel 1990 per vedere se la squadra poteva cogliere segni di inganno.
Johnson ha affermato nella sua dichiarazione di non essere mai entrato nel bagno degli uomini dove è stato ucciso Mackintosh. Ma durante quell'intervista disse anche: 'Sono tornato al resto... uh cappella'.
La vedova di David Winecoff ha confermato il suo racconto su dove si trovava la mattina dell'omicidio. La squadra si sentiva fiduciosa che avrebbero potuto eliminare Winecoff come sospettato.
L'analisi del DNA è tornata e non ha trovato DNA maschile presente sul cordone o sulla maglietta della vittima. I test sui jeans di Mackintosh si sono rivelati inconcludenti. Invece, dovrebbero fare affidamento sulle testimonianze per sostenere il loro caso.
Gli investigatori interrogarono Thomas Larson, che era il capo di Johnson nel marzo 1990. Descrisse il sospettato come intelligente, ma non necessariamente emotivamente stabile. Era incline all'arroganza e aveva una miccia corta, ha detto.
Il team ha anche esaminato la corrispondenza interufficio tra Johnson e Mackintosh giorni prima dell'omicidio. Nel suo promemoria l'ha rimproverata per non aver seguito la catena di comando sui prodotti per la pulizia. Nella sua risposta, si è fatta valere e ha corretto gli errori di ortografia nel suo promemoria.
Questi appunti dipingono davvero un quadro più chiaro del conflitto tra Elizabeth e Michael nei giorni precedenti l'omicidio, ha detto Siegler.
A Johnson fu negata una raccomandazione dal seminario e stava anche attraversando problemi coniugali nello stesso momento in cui si verificava questa faida.
Non si trattava solo di prodotti per la pulizia. È stata la goccia che ha fatto traboccare il vaso, ha detto Siegler.
Dipartimento di Polizia di Creve Coeur Det. Charles Parker e Spingola si sono recati a Tomball, in Texas, per intervistare Michael Johnson. Lo hanno rintracciato al lavoro in un centro di bricolage e hanno aspettato nel parcheggio che lasciasse il lavoro.MaJohnson ha rifiutato di parlare del caso.
Tuttavia, gli investigatori credevano di avere un caso forte e lo hanno condiviso con Miller, che ha espresso la sua gratitudine per gli sforzi a favore della sua amata sorella.
È meraviglioso che tu abbia una via da seguire, ha detto. Forse possono portarlo a una conclusione adesso.
Sergente del dipartimento di polizia di Creve Coeur. Douglas Manninger e Parker erano pronti a portare i fatti del caso al procuratore della contea di St. Louis.
È un caso di prove circostanziali. Ma è comunque un buon caso, ha detto Siegler. Questo è quanto di più vicino possibile sarà mai al caso di Elizabeth per ottenere giustizia.
Per saperne di più sul caso, guarda Giustizia fredda, messa in onda sabato A 8/7c SU Crimeseries.lat .Puoi trasmettere in streaming gli episodi