Il procuratore distrettuale della contea di Fulton Fani Willis assiste durante un'udienza sul caso di interferenza elettorale della Georgia, venerdì 1 marzo 2024, ad Atlanta. (AP Photo/Alex Slitz, Piscina)
Un procuratore senior nell'area di Atlanta ha prove che suggeriscono che il procuratore distrettuale della contea di Fulton Fani Willis e il procuratore speciale Nathan Wade hanno iniziato la loro relazione romantica diversi anni prima che la coppia in difficoltà testimoniasse che fosse iniziata, sostiene un documento del tribunale di lunedì.
L’ultima salva nel tentativo durato mesi di squalificare Willis dal caso di racket (RICO) e interferenza elettorale che ha portato contro Donald Trump arriva in una mozione dell’undicesima ora per riaprire le prove. Quella mozione cerca di citare in giudizio un nuovo testimone ed è stata presentata dal co-imputato David Shafer, l'ex presidente del GOP della Georgia che i pubblici ministeri sostengono fosse parte integrante del falso complotto dei elettori.
La documentazione di Shafer, preparata dall'avvocato Craig Gillen, sostiene che il nuovo testimone sosterrà le affermazioni fatte da Terrence Bradley riguardo alla cronologia della relazione del procuratore distrettuale con l'uomo da lei incaricato del caso penale più importante nella storia di Peach State. Allo stesso tempo, la mozione dice anche che il nuovo testimone confuterà una parte fondamentale della testimonianza di Bradley sulla natura delle sue precedenti affermazioni.
Dopo aver visto la testimonianza di Bradley, il viceprocuratore distrettuale co-capo della contea di Cobb, Cindi Lee Yeager, ha parlato al telefono con due avvocati difensori e ha contestato molte dichiarazioni fatte dall'ex avvocato divorzista e socio legale di Nathan Wade, dice il documento.
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Bradley, in messaggi di testo all'avvocato difensore Ashleigh Merchant, ha detto che i due 'assolutamente' avevano iniziato a frequentarsi prima che Willis assumesse Wade. Ha anche detto, con un’aria di certezza, che la relazione è iniziata quando Willis era un giudice del tribunale municipale, dandogli un’annata romantica del 2019-2020.
Sul banco dei testimoni la scorsa settimana, tuttavia, Bradley è stato poco più che evasivo. Ha nascosto e offuscato le sue precedenti dichiarazioni dicendo che tali affermazioni erano basate su una conversazione solitaria con Wade ma, alla fine, niente più che speculazioni. E, ha rifiutato categoricamente sotto giuramento di offrire qualcosa che si avvicinasse a una data per l'inizio della relazione, dicendo che non riusciva a ricordare perché in precedenza sembrava essere così sicuro della sequenza temporale.
Yeager afferma che Bradley ha rilasciato diverse dichiarazioni sul banco dei testimoni “direttamente contrarie” a ciò che le aveva detto durante “numerose” conversazioni tra agosto 2023 e gennaio 2024, afferma il documento.
'Sig. Wade aveva sicuramente iniziato una relazione romantica con la signora Willis durante il periodo in cui la signora Willis era candidata alla carica di procuratore distrettuale dal 2019 al 2020,' afferma il documento Bradley ha detto a Yeager. 'Sig. Bradley ha dichiarato di avere una conoscenza personale della relazione tra il signor Wade e il procuratore distrettuale Willis.'
Le argomentazioni conclusive sulla questione della squalifica si sono già verificate, ma questo non rappresenta un grosso ostacolo nel caso in cui il giudice della Corte superiore della contea di Fulton, Scott McAfee, decidesse che vale la pena ascoltare le prove di Yeager sotto giuramento. I giudici dei tribunali di primo grado in Georgia hanno ampio margine di manovra per riaprire il fascicolo probatorio: possono farlo più o meno a piacimento.
In questo caso particolare, sia lo Stato che lo stesso Trump hanno richiesto, prima dell'archiviazione di Shafer, che fossero prese in considerazione ulteriori prove. La settimana scorsa, McAfee ha detto che probabilmente gli ci sarebbero volute circa due settimane per pronunciarsi finalmente sulla mozione di squalifica di Willis e del suo ufficio.
Durante la chiusura, lo Stato ha fatto ripetutamente riferimento alla testimonianza di un altro testimone, Robin Yeartie, un ex dipendente dell'ufficio del procuratore distrettuale della contea di Fulton, il quale ha affermato che lei e Willis erano da tempo 'migliori amici'. Durante il primo giorno dell'udienza, Yeartie ha testimoniato che Willis e Wade sono diventati romantici per la prima volta alla fine del 2019.
Durante le udienze, sia l'accusa che la difesa hanno affrontato le affermazioni secondo cui Willis e Wade utilizzavano un condominio affittato da Yeartie come luogo di incontro romantico. I tabulati telefonici ottenuti legalmente dalla difesa suggeriscono che Wade abbia visitato l'appartamento in numerose occasioni e probabilmente abbia trascorso lì la notte in due occasioni prima dell'orario ammesso in cui è iniziata la relazione.
Il documento di Shafer fa riferimento a questo aspetto del caso, sostenendo che Bradley ha fornito a Yeager 'dettagli riguardanti' Willis' e 'l'uso dell'appartamento della signora Robin Yeartie e altri incontri da parte di Wade prima di novembre 2021'.
Il nocciolo dell'argomentazione della difesa a favore della rimozione di Willis e Wade è che il procuratore distrettuale ha assunto il suo allora fidanzato per il lavoro nel novembre 2021 e ha raccolto qualcosa di simile a una manna finanziaria.
L'aspetto finanziario delle accuse contro i pubblici ministeri viene menzionato solo indirettamente nel documento di Shafer, se non addirittura fatto.
Ma l’aspetto legato al denaro dell’ultima mozione di difesa include una trappola potenzialmente separata per la stessa Willis.
Nella sua testimonianza, Bradley ha dato l'impressione di parlare raramente, se non mai, con Willis. Sul banco dei testimoni il mese scorso, ha testimoniato che 'non la conosceva personalmente' e ha detto: 'La mia interazione con la signora Willis non è mai stata tale da prendere il telefono e parlare con lei.'
Secondo il documento, Yeager contraddirà direttamente la stima fatta in tribunale da Bradley sulla sua relazione con Willis.
Dalla mozione, per esteso (il corsivo nell'originale):
Intorno al settembre del 2023, il signor Bradley stava visitando la signora Yeager nel suo ufficio quando il signor Bradley ricevette una telefonata. La signora Yeager sentì che a chiamare era il procuratore distrettuale Willis. Il procuratore distrettuale Willis stava chiamando il signor Bradley in risposta a un articolo pubblicato su quanti soldi erano stati pagati al signor Wade e ai suoi soci legali in questo caso. La signora Yeager ha sentito il procuratore distrettuale Willis dire al signor Bradley: «Ci stanno inseguendo. Non hai bisogno di parlare loro di niente di noi.'
Gli avvocati della difesa hanno cercato di trarre profitto dalle affermazioni secondo cui Wade è stato pagato più del dovuto per il suo lavoro e altrimenti non è sufficientemente qualificato per il lavoro per cui la sua allora fidanzata presumibilmente lo aveva assunto. Tali argomenti non hanno avuto molta presa nell'aula del tribunale di McAfee.
Il problema più grande con la presunta affermazione di Yeager sulla telefonata, piuttosto, è se Bradley abbia travisato la sua relazione con il procuratore distrettuale - e l'ufficio del procuratore distrettuale non ha corretto il verbale per la corte. Se il giudice trovasse Yeager, un pubblico ministero vicino, un testimone credibile, ciò potrebbe comportare grossi problemi per l'accusa.