Trombettista del Colorado accoltellato, dato alle fiamme e avvolto nella plastica, prima che un sospetto venga trovato morto

Quando il trombettista del Colorado Scott Sessions non si presentò ad un concerto Il 10 febbraio 2020 i suoi compagni di band sapevano che qualcosa non andava.

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Il 53enne che integrava le sue entrate dipingendo case era appassionato di musica.

La sua tromba era la sorellastra di Sessions, Allison Weldon, ricordata nell'episodio di The Last Weekend di  Dataline: segreti scoperti .

dei dee jackson

Ciò che la sua famiglia e i suoi compagni di band non sapevano al momento di quella performance mancata era che quel giorno un conducente di uno spazzaneve era incappato in un corpo fumante in cima al Poudre Canyon, a poche ore di distanza dalla casa di Sessions a Greeley, Colorado.

Non c'era alcuna identificazione sul corpo - che era stato dato alle fiamme avvolto nella plastica e aveva una chiara ferita da coltello al collo - lasciando gli investigatori sconcertati dall'orribile scoperta nella remota regione selvaggia.

Fu solo quando il padre di Sessions, Stanley Sessions, ne denunciò la scomparsa alla polizia il giorno successivo che le autorità furono in grado di identificare con certezza la vittima come l'amato musicista, avviando un'indagine per omicidio che prese colpi di scena inaspettati e si concluse con un altro scioccante omicidio.

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Chi era Scott Sessions? 

Sessions è stato adottato dai suoi genitori da bambino ed è cresciuto in una casa amorevole che alla fine si è espansa fino a includere un fratello minore. 

Quando Sessions aveva 25 anni andò alla ricerca della sua madre biologica e scoprì di avere una sorellastra che viveva in Kansas.

Ho ricevuto una chiamata da Scott e ha detto "Ehi sorella, immagino di essere tuo fratello" e abbiamo semplicemente cliccato automaticamente sul richiamo di Weldon. 

La musica era stata una forza costante nella vita di Sessions. All'età di 50 anni, il talentuoso trombettista trascorreva le notti suonando con diversi gruppi locali, tra cui la cover band di Elvis Presley The Elvis Experience. 

È stato un onore averlo nella band raccontata dal sosia di Elvis George Gray Linea temporale.

Come faceva Scott Sessions a conoscere Heather Frank?

Fu durante uno dei suoi concerti notturni con la band, poco prima della sua morte, che Sessions incontrò Heather Frank, una frizzante cameriera al Doug's Diner a Loveland, in Colorado. I due si sono trovati d'accordo. 

Frank era appena uscito da una relazione ed era ansioso di iniziare una nuova storia d'amore.

Sembrava che fosse una relazione in erba, ha detto Justin Atwood, un investigatore dell'ufficio dello sceriffo della contea di Larimer.

L'8 febbraio 2020, secondo la cronologia dei messaggi Facebook di Sessions, lui e Frank avevano programmato di incontrarsi a casa sua.

Vuoi venire? Frank ha inviato un messaggio alle 17:13.

Certo, devo solo farmi una doccia... Sembra fantastico?? Le sessioni hanno risposto. 

Poco tempo dopo, Sessions ha inviato nuovamente un messaggio dicendo che stava arrivando per aggiungere tre emoji con faccine sorridenti alla nota.

Attenzione: ho un buon odore, scherzò. 

Quella stessa notte Frank inviò un ultimo messaggio alle 19:59. scrivendo Ehi, dove sei...?

Non era chiaro se la coppia si fosse mai collegata, ma solo due giorni dopo il corpo di Sessions fu trovato in fiamme vicino al canyon.

"Tutti amavano Scott"

Ho pensato 'Chi ucciderebbe Scott? Chi lo ucciderebbe?'' La sorellastra di Sessions, Weldon detto della macabra scoperta. «Tutti amavano Scott. Mi ha spezzato il cuore il fatto che sia rimasto sdraiato lì al freddo e che dopo averlo bruciato, sai, come se non fosse abbastanza buono che facessero quello che hanno fatto. 

Dopo aver identificato Sessions come la vittima, le autorità hanno prima dato un'occhiata alla sua ex ragazza che ha detto che lo amava ancora moltissimo nonostante una relazione un po' instabile. 

La coppia si era separata circa un anno prima, dopo che Sessions aveva lanciato una tazza di caffè durante un'accesa discussione e aveva finito per essere arrestata per violenza domestica. All'epoca terminarono la loro relazione romantica ma rimasero amici. Sessions le aveva persino lasciato un messaggio amichevole in segreteria il 7 febbraio 2020 in cui le diceva che sperava che passasse una bella giornata. 

Ha detto di non averlo mai più richiamato e di non aver più avuto sue notizie.

La ricerca dell'assassino di Scott Sessions

Poco dopo la sua morte, il veicolo di Sessions fu trovato abbandonato nel parcheggio di un negozio di alimentari. Gli investigatori avrebbero poi scoperto filmati di sorveglianza che mostravano qualcuno che sembrava essere un maschio che lasciava l'auto nel parcheggio il giorno dopo la scoperta del corpo di Sessions. L'uomo è poi uscito a piedi dal piazzale. 

Insieme ai messaggi scambiati tra Frank e Sessions l'ultimo giorno in cui è stato visto vivo, gli investigatori hanno appreso che Frank viveva vicino allo stesso parcheggio del negozio di alimentari. Hanno anche appreso che si era recentemente separata dal suo fidanzato Kevin Eastman.

Per aumentare i loro crescenti sospetti che Eastman e Frank possano aver avuto qualcosa a che fare con la morte di Sessions, hanno trovato un video di sorveglianza che mostrava il veicolo di Eastman che si dirigeva lungo la strada la mattina del 9 febbraio 2020 vicino al canyon prima di tornare tre ore dopo incrostato nello stesso fango rosso trovato sulla strada dove è stato trovato il corpo di Sessions. 

Gli investigatori avrebbero anche appreso in seguito che Frank aveva mandato un messaggio al suo capo alle 3:21 di quella mattina per dirle che non sarebbe venuta al lavoro quel giorno perché aveva vomitato tutta la notte.

Ma invece di fare visita alla coppia, gli investigatori decisero di mettere Frank e Eastman sotto sorveglianza mentre raccoglievano ulteriori prove e installavano segretamente telecamere di sorveglianza dall'altra parte della strada rispetto alla residenza cittadina di Frank. Hanno inoltre posizionato dispositivi di localizzazione su entrambi i veicoli. 

C'era molto più lavoro che dovevamo fare prima di avere quella conversazione, ha detto Atwood.

Heather Frank e Kevin Eastman si recano insieme in una fattoria

La casa di Frank era sotto sorveglianza quando il tenente Donnie Robbins ha visto in diretta dalla telecamera che Frank ed Eastman stavano uscendo con il suo veicolo. Utilizzando i dati GPS sul veicolo di Eastman, Robbins ha seguito la coppia in una fattoria nella contea di Weld a circa 45 minuti di distanza.

Quando sono passato di lì era abbastanza buio, tutto quello che potevo vedere erano le luci accese della casa e un garage esterno, ma non riuscivo a vedere, l'auto di Eastman non riusciva a vedere nulla. Era troppo buio, ricordava Robbins.

Decise di tornare a casa per la notte e dopo aver lavorato cinque giorni di fila anche gli altri investigatori sul caso si presero la notte libera in modo da poter recuperare un po' di sonno tanto necessario. 

Ma la mattina dopo rimasero scioccati nello scoprire attraverso i dati GPS che per tutta la notte l’auto di Eastman aveva guidato attraverso la campagna facendo diverse fermate lungo il percorso. 

È un comportamento molto insolito e la prima cosa che ho pensato è che stiamo perdendo le prove del nostro omicidio, ha detto Atwood.

Robbins tornò alla fattoria e vide Eastman in piedi accanto a un mucchio di bruciature. Quando Eastman lasciò la fattoria per riempire le lattine in una vicina stazione di servizio, Robbins sapeva che avrebbe dovuto agire prima che altre prove venissero distrutte. Ha arrestato Eastman. 

Heather Frank scompare 

Alla stazione Eastman ha insistito di non sapere nulla della morte di Sessions e ha affermato di non sapere nulla di dove si trovasse Frank che ora era scomparso. Eastman ha descritto Frank come l'amore della sua vita. 

Durante la strana intervista Eastman affermò di essersi ammalato afferrando un bidone della spazzatura vicino e ficcandoci dentro la faccia. Più tardi si è inginocchiato durante una pausa dell'interrogatorio e ha pregato ad alta voce affinché gli investigatori andassero a fondo del caso. 

Cos'è successo a Heather Frank? 

Le indagini sull'omicidio di Sessions presero una nuova, scioccante direzione quando Atwood apprese, nel bel mezzo dell'interrogatorio di Eastman, che il corpo di Frank era stato scoperto sotto del legname nella fattoria. Le avevano sparato due volte.

È stato come se fossi stato colpito da una palla da demolizione, ha detto Atwood riferendosi allo sviluppo.

Eastman, che aveva precedenti di violenza emotiva e fisica nei confronti di Frank, fu arrestato e accusato di due capi d'accusa di omicidio. 

Le autorità credono che si sia atteggiato a Frank su Facebook per attirare Sessions a casa sua la notte in cui è stato ucciso, poi si è nascosto dietro la porta e si è tagliato la gola mentre il trombettista entrava in quella che le autorità hanno descritto come una rabbia gelosa.

Credono che anche Frank, che ha subito anni di abusi, fosse a casa quella notte e abbia aiutato in seguito al crimine, ma la considerano un'altra vittima della violenza di Eastman. 

Atwood crede che Eastman in seguito abbia tradito il suo amore di una volta perché non voleva che lei lo trasformasse nella polizia e sentiva che se non sarebbe stata con me non sarebbe stata con nessun altro.

Dov'è Kevin Eastman adesso?

Eastman è stato condannato per due capi d'accusa di omicidio di primo grado nel 2022 e condannato all'ergastolo.

Atwood è ancora perseguitato dalla decisione dell'ufficio dello sceriffo di non interrogare la coppia prima, il che potrebbe aver risparmiato la vita di Frank. 

Non abbiamo preso la decisione di uccidere Heather Frank. Questa è stata una decisione presa da Kevin Eastman, ma mi accompagna giorno dopo giorno, ha detto. Non passa giorno in cui non penso a quella decisione e a cosa avremmo potuto fare diversamente. 

Non molto tempo dopo gli orribili omicidi, The Elvis Experience tenne un concerto commemorativo per Sessions e Frank. L’amata tromba del musicista sedeva da sola su uno sgabello in suo onore.

Mi manca e basta, disse Weldon.

Per saperne di più su questo caso guarda L'episodio dell'ultimo fine settimana di  Dataline: segreti scoperti .  La stagione 14 va in onda il mercoledì sera alle 20:00. SU Crimeserie .