Nascosto dietro un centro commerciale nella periferia del Connecticut, c'era un giardino segreto.
Ma questo giardino non era pieno di fiori vivaci o di piante frondose. Era lì che il serial killer più prolifico del Connecticut, William Devin Howell, eliminava le sue vittimein un'area boscosa dietro il centro commerciale di New Britain - quello che in seguito chiamò il suo giardino - dopo averli violentati e uccisi nella sua mobile del delitto, un furgone blu fatiscente che fungeva da camera di tortura personale su ruote.
Logan Schiendelmann
In un solo anno, secondo gli investigatori, Howell, che si autodefiniva lo squartatore malato, ha spietatamente ucciso sette persone mentre si faceva strada in tutto il Connecticut centrale nel 2003, falciando prati e facendo lavori saltuari per mantenersi tra un'uccisione e l'altra. Notizie della CBS .
In seguito avrebbe detto al suo compagno di cella che c'era un mostro dentro di lui che era appena uscito, secondo un mandato ottenuto dalla testata giornalistica.
Quando un cacciatore si imbatté nei corpi di tre delle vittime nel 2007, il corpulento e robusto assassino era già dietro le sbarre e stava scontando una condanna a 15 anni per omicidio colposo per la morte di una delle sue vittime, un 33enne Nilsa Arizmendi.
Foto: Polizia di Stato del Connecticut Arizmendi è scomparso nel luglio del 2003, ma a differenza delle sparizioni delle altre sue vittime - che secondo gli investigatori erano spesso collegate in modo anonimo a Howell attraverso la droga - questa volta c'era stato un testimone, secondo una dichiarazione giurata ottenuta da Crimeseries.lat.
Arizmendi e il suo ragazzo hanno invitato Howell a visitare la loro stanza di motel mentre i tre fumavano crack insieme.
Il fidanzato di Arizmendi avrebbe poi raccontato alla polizia che lei era scomparsa il 25 luglio 2003 dopo essere salita sul furgone blu di qualcuno che la coppia conosceva come 'Devin' in un parcheggio lungo l'autostrada di Berlino per prendere della droga, secondo i documenti del tribunale. Gli investigatori sono riusciti a rintracciare il furgone fino a Howell, che aveva il suo secondo nome Devin tatuato sul bicipite. All'interno hanno fatto una scoperta agghiacciante.
Il cuscino dello schienale del sedile del furgone era macchiato di sangue che 'entrava attraverso il tessuto nella schiuma sottostante', mentre un altro cuscino era stato rimosso e sostituito con tre cuscini del divano, secondo la dichiarazione giurata.
Sebbene si sia scoperto che il sangue apparteneva ad Arizmendi e ad un'altra persona non identificata, senza il suo corpo, i pubblici ministeri non avevano prove sufficienti per dimostrare che era stata uccisa e Howell accettò l'accusa minore di omicidio colposo prima che il corpo potesse essere recuperato. WVIT-TV rapporti.
Howell in seguito avrebbe detto all'autrice Anne K. Howard dalla prigione che Arizmendi aveva voluto un passaggio fino a Hartford, ma invece l'aveva afferrata, violentata per tutta la notte e durante il giorno, prima di ucciderla e gettarla giù dalla collina nel suo improvvisato giardino, secondo Il vero crimine quotidiano .
I corpi di Diane Cusack, 53 anni, Joyvaline Martinez, 23 anni, e Mary Jane Menard, 40 anni, furono trovati dal cacciatore nel 2007, ma gli omicidi non sarebbero stati collegati a Howell finché gli investigatori non ottennero la pausa di cui avevano bisogno dal compagno di cella di Howell, Jonathan Mills. , lui stesso triplice assassino che aveva stretto amicizia con l'ex paesaggista dietro le sbarre, secondo il Hartford Courant .
Foto: NamUs Usando i dettagli che aveva raccolto dalle sue conversazioni con l'assassino, Mills ha disegnato alla polizia una mappa dettagliata di dove erano stati sepolti i corpi e nell'aprile del 2015 gli investigatori hanno trovato i corpi di Arizmendi e di altre tre vittime: Melanie Ruth Camilini, 29 anni; Marilyn Gonzalez, 26 anni; e Danny Lee Whistnant, 44 anni, nella stessa zona boscosa dietro il centro commerciale vicino a Hartford Road.
I crimini di Howell si distinguevano per la loro natura selvaggia e violenta.
Il suo compagno di cella ha detto agli investigatori che la prima vittima di Howell, Melanie Ruth Camilini, era stata violentata, strangolata e colpita alla testa con un martello, secondo il suo mandato di arresto.
Mills ha detto agli investigatori che Howell ha tenuto il corpo avvolto nel suo furgone, dormendo accanto ad esso per due settimane mentre la chiamava la sua bambina, perché faceva troppo freddo per seppellirla fuori - un'affermazione successivamente confutata, in parte, da Howell.
Howell disse a Howard in una serie di interviste in prigione che dormiva accanto al corpo solo perché non aveva scelta e disse che non aveva mai chiamato il cadavere suo figlio ma aveva confidato a Mills che aveva dormito accanto al corpo, secondo un estratto del libro di Howard Il suo giardino: conversazioni con un serial killer.
Nel tentativo di nascondere la sua identità, Howell ha detto di aver tagliato la punta delle dita di Camilini e di aver smontato la parte inferiore della sua mascella prima di gettare le parti del corpo in un cassonetto dietro The Dollar Store a Hartford e di smaltire il resto del corpo in quello che sarebbe diventato il suo cimitero dietro l'affollato centro commerciale di New Britain.
In un altro omicidio, Howell ha detto di aver rapito Gonzalez e violentato la 26enne per tutta la notte prima di fermarsi al McDonald's per offrirle un ultimo pasto, in quello che sarebbe diventato uno strano rituale per l'assassino.
Attraversavo il viaggio di Mickey D con un mezzo nudo legato (imprecazione) dietro e dicevo loro che se avessero emesso un suono sarebbe stato l'ultimo. Nessuno di loro lo ha fatto, ha scritto a Howard, secondo il True Crime Daily.
Charles Ratbun
Foto: NamUs Howell ha insistito sul fatto che la sua motivazione per gli omicidi non riguardava mai l'omicidio.
Li ho uccisi solo per nascondere le prove, ha detto a Howard, secondo il suo libro. Sapevo che una volta violentate, sarebbero andate dalla polizia e io sarei finita di nuovo in prigione. Quindi dovevo evitare che ciò accadesse. Sicuramente non mi è piaciuto ucciderli. Mentre li soffocavo pensavo: sbrigati e muori.
sebbene il Divisione di giustizia penale dello stato del Connecticut è stato in grado di collegare Howell solo agli stupri di tre donne, ha ammesso di aver violentato tutte le sue vittime, tranne Whistnant, che ha detto di aver ucciso in un impeto di rabbia dopo aver realizzato che il 44enne era transgender.
Come avrebbero potuto sapere che ne avevo violentate solo tre? I corpi non erano altro che ossa quando li hanno disseppelliti. Li ho violentati tutti tranne Danny Whistnant.
Gli investigatori hanno recuperato il DNA di sei delle sette vittime nel suo furgone Ford Econoline blu del 1985, che lui chiamava il cellulare del delitto, ha detto Howard al True Crime Daily.
Howell ha insistito di essere stato cresciuto da una buona famiglia in una buona casa, ma da adulto è stato tormentato da fantasie di stupro e rabbia.
Ha deciso di trasformare le sue fantasie in realtà una notte dopo aver litigato con la sua ragazza.
Non lo so, qualcosa mi ha fatto dire: 'Beh, stasera è la notte in cui supererò il limite'. Lo farò. Realizzerò la mia fantasia', ha detto al True Crime Daily nel 2019, aggiungendo che gli omicidi erano qualcosa che aveva scelto di fare perché era egoista.
Howell ha deciso di dichiararsi colpevole dei sei omicidi rimanenti nel 2017 per risparmiare alle famiglie delle sue vittime l'agonia di un processo e ha raccontato in lacrime i suoi crimini durante un'udienza di condanna emotivamente carica quell'anno.
Innanzitutto, voglio scusarmi con le famiglie delle vittime, ha detto, secondo l’Hartford Courant. So che tutti vogliono sapere perché ho commesso questi crimini. Non ho una risposta. Non conosco me stesso.
Howell sperava nella pena di morte, ma la pena capitale è stata abolita dallo Stato nel e Howell è stato invece condannato a 360 anni dietro le sbarre, secondo il Divisione di giustizia penale .
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Questa sentenza non rende giustizia al male commesso da questo imputato, ma è quanto di più vicino alla giustizia possiamo ottenere, disse all’epoca il procuratore dello stato della New Britain Brian Preleski, secondo il giornale locale.
Dopo aver mietuto sette vite, Howell crede ancora di non essere un mostro.
Voglio dire, ho commesso crimini mostruosi e atroci, ma il mio vero personaggio non è una persona mostruosa e atroce, ha detto a True Crime Daily.
Le famiglie delle sue vittime non sarebbero d'accordo.