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Da quando il primo film di Halloween ha debuttato nel 1978, il suo impatto sul genere horror è stato innegabile. Il classico film slasher di John Carpenter ha radicato permanentemente la maschera di Michael Myers e la sua espressione pallida e priva di emozioni nelle nostre menti, presentando contemporaneamente all'America una stella in erba sotto forma di Jamie Lee Curtis.
Ora, quasi esattamente 40 anni dopo, Curtis riprenderà il ruolo della tenace Laurie Strode nell’ultimo capitolo della serie, un seguito diretto dell’originale del 1978.
Sebbene l’originale Halloween sia stato innegabilmente influente, i suoi temi centrali – per i quali al film viene spesso attribuito il merito di aver reso popolare all’interno del genere slasher – in realtà precedono il film di Carpenter. L'immagine di una tata perseguitata da un malato di mente in fuga ha perseguitato l'immaginazione americana dalla metà del XX secolo.
Hayes Morgheim
La leggenda metropolitana della 'baby-sitter e dell'uomo del piano di sopra' cominciò a diffondersi negli anni '60. secondo un'indagine di Snopes . La storia generalmente racconta che una giovane ragazza assunta per badare ai bambini per una famiglia di periferia della classe media ricevette ripetute telefonate da una fonte sconosciuta che la supplicava di controllare i bambini che dormivano. Alla fine, dopo aver allertato la polizia, viene informata che la chiamata proviene dall'interno della casa, spingendola a correre tra le braccia delle forze dell'ordine che all'ultimo secondo la salvano dal feroce assassino, che si era intrufolato da una finestra. e uccise le sue difese. In alcune versioni del racconto, l'assassino armato di coltello da macellaio era recentemente fuggito da un ospedale psichiatrico o sanatorio non specificato.
Questo racconto folcloristico viene fatto riferimento quasi direttamente in diversi film horror, tra cui 'When A Stranger Calls' (1979) e 'Urban Legend' (1998). Anche il film del 1974 'Black Christmas' (spesso citato come uno dei primi esempi di film slasher) potrebbe essere servito da ispirazione per 'Halloween' e allo stesso modo fa derivare la sua storia dalla leggenda.
A parte i luoghi comuni che ha ispirato e assorbito, anche le storie del crimine vero hanno influenzato la leggenda di Michael Myers. La babysitter e l'uomo al piano di sopra potrebbero essere stati inventati a partire da paure culturali di lunga data riguardo alle giovani donne vulnerabili, alla maternità e ai pericoli delle telecomunicazioni, ma il mito assomiglia ed è stato collegato al caso di Janett Christman.
Nel marzo del 1950, Christman, 13 anni, fu assunto per fare da babysitter a Gregory Romack, 3 anni, nella sua casa di Columbia, Missouri. Alle 22:35, la polizia ha ricevuto una chiamata da qualcuno che urlava, invitandoli a 'Venite presto!' ma non è riuscito ad ottenere ulteriori informazioni dalla ragazza all'altro capo del telefono prima che la connessione cadesse, né è stato possibile risalire alla chiamata, secondo il Columbia Tribune , una testata giornalistica con sede nella Columbia, Missouri.
Quando i genitori Romack tornarono a casa, trovarono le porte aperte e Christman morto in una pozza di sangue.
Le indagini sull'omicidio hanno mostrato che Christman aveva resistito al suo aggressore, che l'aveva violentata prima di strangolarla a morte.
Il caso di Christman non è mai stato risolto. Il principale sospettato, Robert Mueller (nessuna relazione con l’attuale capo delle indagini del procuratore speciale sulla presunta collusione della campagna di Trump con la Russia), non ha mai dovuto affrontare alcuna accusa per mancanza di prove. Le note avance sessuali di Mueller nei confronti di Christman prima della sua morte avevano stuzzicato gli interessi della polizia, ma la sua testimonianza mentre veniva sottoposto a un test del poligrafo suggeriva che non era coinvolto nel crimine. Successivamente ha citato in giudizio il dipartimento di polizia per averlo trattenuto illegalmente, secondo i documenti del tribunale .
La storia di Christman ha poca somiglianza con la finta Laurie Strode, che notoriamente è sopravvissuta all'attacco di un aggressore mascherato da incubo. Tuttavia, la tradizione generata dal caso sembra aver influenzato Carpenter, specialmente in una scena chiave del film originale in cui Strode scambia una chiamata soffocata di un amico come un gesto potenzialmente osceno o minaccioso.
Un altro aspetto chiave della mitologia di Myers è la sua impareggiabile capacità di evadere dalle strutture psichiatriche: nel prossimo capitolo del 2018, diretto da David Gordon Green, Myers fugge ancora una volta dalla reclusione per dare la caccia a Strode.
Peggy Fulford
Anche le storie di psicopatici assassini che sfuggono alla sicurezza dei sanitari tormentano la psiche collettiva americana, ma tra i tanti spicca un caso particolare.
Il caso di Andre Rand, ampiamente discusso nel documentario del 2009 ' Cropsey ', ha anche generato leggende metropolitane che somigliano al mito di Michael Myers.
Rand, un rapitore seriale condannato conosciuto anche con lo pseudonimo di Frank Rushan (e, forse, Andre Rashan, secondo Alcuni fonti ), commise i suoi primi crimini conosciuti nel 1969 quando fu catturato subito prima di aggredire sessualmente una bambina di 9 anni, secondo un rapporto del 1987 di Il New York Times .
Nel 1983, Rand rapì un autobus carico di bambini e li portò al White Castle locale senza il consenso dei genitori, per cui fu rinchiuso per dieci mesi.
Cinque anni dopo, nel 1988, Rand sarebbe stato giudicato colpevole del rapimento (ma non dell'omicidio) della dodicenne Jennifer Schweiger, una ragazza con la sindrome di Down il cui corpo fu scoperto vicino al Willowbrook State Mental Facility, un centro di cura. che dopo era caduto in disgrazia una denuncia di Geraldo Rivera ha rivelato numerose violazioni dei diritti umani. Da allora Rushan è stato collegato a molti altri casi irrisolti riguardanti bambini scomparsi e nel 2004 è stato condannato per il rapimento di Holly Ann Hughes, il cui corpo non è mai stato ritrovato, 23 anni prima. secondo il New York Daily News .
Alla fine, i presunti crimini di Rushan si trasformarono in una leggenda metropolitana. 'Cropsey' esplora come, attraverso il passaparola, si sia trasformato in un assassino di massa armato di uncino che ha sacrificato bambini a Satana nell'immaginazione dei bambini locali di Staten Island.
E sebbene Rushan non sia mai sfuggito alla sua reclusione, il collegamento dei suoi crimini con le strutture locali di salute mentale e il suo legame con vari casi irrisolti lo hanno trasformato in una figura di proporzioni mitiche a New York, con molti che ancora incolpano la scomparsa dei bambini. una versione distorta di lui, nonostante sia attualmente incarcerato.
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Il personaggio di Myers è stato inventato quando la leggenda di Cropsey ha iniziato a prendere forma.
Come Cropsey, anche Myers è stato intriso di qualità soprannaturali nel corso del suo viaggio in 11 film, in cui è raffigurato come dotato di forza demoniaca ed è in grado di sopravvivere a ferite da arma da fuoco e altri attacchi letali.
In 'Halloween: La maledizione di Michael Myers' (1995), le abilità ultraterrene di Michael vengono addirittura spiegate come il risultato di un'antica maledizione druidica collegata alla festa di Samhain, la versione pagana di Halloween.
Nel frattempo, molte altre storie di vita reale di pericolosi pazienti mentali fuggiti potrebbero aver alimentato le voci su Rushan e forse ispirato la continuazione del racconto di Myers.
Nel 1983, ad esempio, due pazienti pericolosi fuggirono da una struttura psichiatrica a Wards Island a New York. secondo il New York Times .
Più recentemente, nel 2017, un uomo descritto come uno 'psicopatico violento' è fuggito da un ospedale psichiatrico alle Hawaii ed è stato rapidamente arrestato nuovamente. secondo USA Today .
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Dire che uno qualsiasi dei film di 'Halloween' sia ispirato a uno o più crimini veri, quindi, potrebbe essere un po' esagerato. Ma la genialità del personaggio di Carpenter è che Myers attinge a diverse leggende, che, a loro volta, sono solo debolmente legate a eventi reali.
Come nel caso della famigerata maschera bianca senza volto di Myers, il vero terrore di 'Halloween' non è l'assassino stesso, ma le paure che proiettiamo su di lui. La misura in cui queste paure si basano su qualsiasi tipo di realtà dipende davvero dagli spettatori.
[Credito fotografico: Michael Myers Cosplayer di Albert L. Ortega /Getty]
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