Laurie Bembenek divenne famosa dopo essere stata accusata di aver ucciso la prima moglie di suo marito. Ma in un caso che includeva molteplici processi e un'evasione dal carcere, Bembenek ha sempre sostenuto la sua innocenza. Bembenek è un assassino dal cuore di ghiaccio o è vittima di una montatura?
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Nata nel 1958, Lawrencia Ann Bembenek è cresciuta a Milwaukee, nel Wisconsin. Era la più giovane di tre figlie. Suo padre era un falegname che ha lavorato per un breve periodo come poliziotto.
Laurie, come era conosciuta dagli amici, era intelligente e aveva una vena fiera e indipendente. Un maschiaccio in gioventù, divenne una donna straordinariamente bella, alta e snella con sorprendenti capelli biondo candeggina.
Volendo seguire le orme di suo padre, Bembenek si iscrisse all'Accademia di polizia di Milwaukee, ma Bembenek non era in servizio da più di un mese quando fu licenziata nell'autunno del 1980.
C'è stato un incidente con la marijuana durante un concerto all'arena di Milwaukee, ha detto l'amica di lunga data JoAnne Shields Crimeseries.lat è 'Snapped', in onda domeniche A 6/5c SU Crimeseries.lat. Ha dovuto presentare una denuncia come agente di polizia fuori servizio e da quello che so quello che mi ha detto è che è stata lasciata andare e licenziata per aver presentato una falsa denuncia. Immagino che, nella mia mente, abbia cercato di non incriminare alcuni amici e volesse essere un'amica in cambio, ma in un certo senso è fallito.
Di Laurie Bemben In seguito, Bembenek ha lavorato come guardia di sicurezza alla Marquette University e come allenatrice fisica, ma non è ancora riuscita a superare il suo breve periodo con la polizia di Milwaukee.
Dopo il suo licenziamento dal PD di Milwaukee, Bembenek ha discusso della presentazione di una denuncia di discriminazione contro il dipartimento presso la Commissione per le pari opportunità di lavoro,secondo un articolo del 2011 sul periodico Rivista di Milwaukee .Ha affermato che le donne e le reclute delle minoranze venivano punite per infrazioni minori, mentre i loro colleghi maschi bianchi si facevano beffe delle regole del dipartimento impunemente.
Bembenek ha quindi fornito all'EEOC le fotografie degli agenti della polizia di Milwaukee che saltellavano nudi durante una festa sfrenata da ubriachi. Uno degli agenti nelle foto era il detective Elfred 'Fred' Schultz, il Stampa associata segnalato nel 1991.
Fred era un veterano da 13 anni del dipartimento di polizia di Milwaukee con una moglie, Christine, e due figli. Aveva anche la reputazione di signore festaiolo. Il suo soprannome era “Disco”. Era un frequentatore di locali, gli piaceva ballare. Questo genere di cose, ha detto Shields ai produttori.
copertura dell'asta
La moglie di Schultz, Christine, era una mamma casalinga, ma nel 1980 aveva finito con i suoi modi da donnaiolo. La coppia divorziò nel novembre 1980.
Il mese successivo, Bembenek, che era in depressione da quando era stata licenziata, iniziò a uscire con Fred, che aveva circa 10 anni più di lei. Nonostante lui fosse in una delle foto incriminanti che lei aveva fornito all'EEOC, la coppia si innamorò appassionatamente. Un mese dopo, nel gennaio 1981, si sposarono.
È stato davvero vorticoso. È rimasta sconvolta, ha detto Shields ai produttori.
Ma poi è avvenuta la tragedia.
Alle 2:15 del mattino del 28 maggio 1981, il figlio undicenne di Fred e Christine Schultz, Sean, fu svegliato quando un intruso mascherato cercò di mettergli una corda intorno al collo. Ha urlato e ha svegliato suo fratello di 8 anni, Shannon.
Successivamente l'aggressore è corso nella camera da letto di Christine e Sean ha sentito un forte scoppio fascicoli giudiziari . Mentre l'intruso correva fuori dalla porta, Sean corse da sua madre e la trovò legata e imbavagliata. Non si stava muovendo.
Aveva un foro di proiettile nella schiena che è stato sparato così vicino che aveva ustioni intorno alla ferita, ha detto ai produttori l'ex detective del dipartimento di polizia di Milwaukee, il tenente Bill Vogl.
Cristina Schultz Uno dei polsi di Christine era legato con una corda da bucato ed era stata imbavagliata con una bandana legata intorno al viso. Secondo i documenti del tribunale, sulla sua gamba è stata trovata una singola ciocca di materiale simile a peli rossi e altri peli sono stati recuperati dal bavaglio.
Al piano di sotto, Sean ha fornito agli investigatori una descrizione dell'assassino di sua madre. Ha detto che si trattava di un uomo con le spalle larghe e una coda di cavallo rossa, che indossava un top verde, forse una tuta da jogging, e scarpe nere basse, simili a quelle indossate dagli agenti di polizia.
I sospetti caddero immediatamente su Fred. Nella sua dichiarazione iniziale alla polizia, Fred ha mentito su dove si trovava la notte dell'omicidio. Fred affermò che stava lavorando a un caso, ma si scoprì che stava bevendo mentre lavorava in un bar locale.
Quando ho iniziato a fare un background su dove si trovava nel corso della notte, ho iniziato a creare dei buchi, ha detto Vogl ai produttori.
Bembenek, nel frattempo, ha affermato che era a casa da sola e dormiva al momento dell'omicidio, e ha detto saveva fatto le valigie quella sera prima, mentre lei e Fred si sarebbero trasferiti in un nuovo appartamento il mese successivo.
Ma poi nel caso arrivò una svolta. Il 10 giugno 1981, l’ex vicino di casa di Fred e Bembenek chiamò un idraulico per lamentarsi di un tubo intasato. L'idraulico ha trovato una parrucca intrappolata in un tubo di drenaggio, le cui fibre erano compatibili con i peli trovati sulla gamba di Christine.
La settimana successiva, Fred Schultz fece esaminare la sua arma da fuoco fuori servizio, una pistola calibro .38 che teneva a casa. Ha detto che l'unica altra persona che aveva accesso ad esso era sua moglie, Bembenek. I primi test balistici lo hanno collegato al proiettile che ha ucciso Christine Schultz.
Gli investigatori si sono concentrati su Bembenek poiché Fred aveva effettivamente un alibi per la notte dell'omicidio, anche se era traballante e inizialmente aveva mentito. Arrestarono Bembenek mentre lavorava alla Marquette University il 24 giugno 1981 e la accusarono dell'omicidio di Christine Schultz, secondo il Milwaukee Magazine. La polizia ha perquisito il suo armadietto del lavoro e ha trovato una spazzola per capelli che conteneva peli identici a quelli trovati sulla bandana usata per imbavagliare la vittima.
Nel marzo 1982, Bembenek fu processato per l'omicidio di Christine Schultz. I pubblici ministeri hanno affermato che ha ucciso Christine perché era arrabbiata per i pagamenti degli alimenti che Fred era stato costretto a pagare alla sua ex moglie. È stata giudicata colpevole di omicidio di primo grado e condannata all'ergastolo.
In seguito alla condanna di Bembenek, Fred divorziò da lei e si trasferì in Florida, dove si risposò e avviò un'attività di falegnameria. In seguito disse che credeva assolutamente che la sua seconda moglie fosse colpevole di aver ucciso la prima, raccontando il Chicago Tribune nel 1990, ''Penso che l'abbia fatto per entrambi.''
Bembenek, tuttavia, ha mantenuto la sua innocenza durante la sua incarcerazione, affermando di essere stata presa di mira dal dipartimento di polizia di Milwaukee per aver denunciato le sue pratiche discriminatorie. E anche se persisteva il sospetto che Fred fosse in qualche modo coinvolto, non avrebbe mai potuto essere collegato all'omicidio della sua prima moglie.
Dopo otto anni di prigione e numerosi appelli respinti, Bembenek fuggì dal Taycheedah Correctional Institution del Wisconsin il 15 luglio 1990. Sgattaiolò fuori dalla finestra della lavanderia, scalò un recinto di filo spinato e corse verso un'auto in attesa guidata dal suo fidanzato Dominic. Guglietti.
Il soprannome Bambi, che la stampa aveva dato a Bembenek durante il processo e che lei personalmente disprezzava, divenne ora un grido di battaglia, mentre i sostenitori inondavano un parco di Milwaukee per mostrare il loro sostegno una settimana dopo la sua fuga. Alla manifestazione hanno partecipato oltre 200 persone, molte delle quali indossavano magliette con la scritta Run Bambi Run, the Stampa associata riportato all'epoca.
Ma la libertà di Bembenek fu di breve durata. Dopo essersi nascosti per tre mesi, Bembenek e Guglietti furono arrestati a Thunder Bay, Ontario. Il programma televisivo America's Most Wanted aveva realizzato un segmento sulla coppia e furono avvistati da un turista americano che avvertì la polizia.
Quando l'hanno riportata indietro, è stata in isolamento per un anno, ma poi, durante quell'anno, questi avvocati hanno lavorato al suo caso, ha detto Shields ai produttori.
Alla fine Bembenek ha accettato di ritirare il suo appello in cambio di un riesame del suo caso Chicago Tribune riportato all'epoca. Gli avvocati di Bembenek hanno riscontrato numerose irregolarità nell’indagine originale sull’omicidio, inclusa la gestione dell’arma del delitto. Anche se alla fine un giudice non ha trovato prove di illeciti intenzionali, ha convenuto che il caso era pieno di procedure inadeguate e di cattivo giudizio. Stampa associata riferito allora.
Nel dicembre 1992, Laurie Bembenek accettò di non contestare l'omicidio di secondo grado, secondo Il New York Times . In cambio, la sua condanna all'ergastolo è stata ridotta a 20 anni ed è stata rilasciata dal carcere per il tempo scontato.
Bembenek però non ne era soddisfatto. Lei e il suo team legale hanno lavorato instancabilmente negli anni successivi per riabilitare il suo nome e ha trovato prove convincenti a sostegno del suo caso.Riesaminando le prove, è stato trovato del DNA maschile sul crimine, sollevando la possibilità di una violenza sessuale, e nuovi test balistici hanno rivelato che la pistola presumibilmente usata da Bembenek non era l'arma del delitto, secondo il Milwaukee Magazine.
Tuttavia, Bembenek non vivrebbe abbastanza da essere assolto. Morì di insufficienza epatica e renale il 20 novembre 2010, all'età di 52 anni.. Il suo avvocato, Mary Woehrer, continua ancora oggi a chiedere la grazia postuma per lei.
Per saperne di più su questo caso e altri, guarda la messa in onda di 'Snapped'. domeniche A 6/5c SU Crimeseries.lat o riproduci in streaming gli episodi Crimeseries.lat