Nel nuovo film del regista Clint Eastwood, Richard Jewell, il protagonista è rappresentato da un esuberante avvocato libertario che gli insegna a combattere il sistema.
Nel film, la guardia di sicurezza Richard Jewell è accusata di aver piazzato una bomba alle Olimpiadi estive del 1996 ad Atlanta, quando in realtà è lui l'eroe che ha trovato la bomba e salvato vite umane. Mentre l'FBI lo considera un possibile attentatore solitario, Jewell si rivolge al suo precedente datore di lavoro Watson Bryant (interpretato da Sam Rockwell), che a questo punto lavora solo come avvocato immobiliare. Non aveva mai rappresentato un presunto assassino, tanto meno qualcuno accusato di un attacco terroristico interno che aveva ucciso due persone e ferito altre 111.
Nonostante la sua inesperienza nel diritto penale, il film descrive Bryant che protegge ferocemente il suo cliente, spesso ingenuo e infantile. Gli è costantemente fedele e, alla fine, la sua tenacia ripaga quando Jewell viene scagionato come possibile sospettato dopo 88 giorni di intenso esame.
Mentre nel film Bryant lavorava da solo, aveva Nadya Light (interpretata da Nina Arianda) che era sia la sua assistente legale che il suo interesse amoroso. Spesso comandava in modo affettuoso Bryant con un accento russo. Nel film, è stata lei a scoprire che Jewell non avrebbe potuto chiamare la polizia da un telefono pubblico come sospettava l'FBI.
Watson Bryant Jr. partecipa alla proiezione di 'Richard Jewell' ad Atlanta al Rialto Center of the Arts il 10 dicembre 2019. Foto: Getty Images Allora, è andata così nella vita reale?
Beh, non proprio.
Il vero Bryant, come il Bryant nel film, ha chiuso i battenti nel momento in cui Jewell è stato considerato il possibile attentatore. Non era un avvocato difensore. E, come nel film, si erano incontrati anni prima mentre Bryant lavorava in un precedente studio legale: Jewell lavorava come addetto alla posta presso un'agenzia federale di soccorso in caso di calamità dove Bryant lavorava come avvocato, secondo un Pezzo di Vanity Fair del 1996.
Jewell era allora un ragazzino tarchiato senza padre, che aveva studiato come meccanico ma sognava di diventare un poliziotto; Bryant ha sempre avuto un debole per i tipi stravaganti e i randagi, afferma il pezzo.
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Light ha davvero lavorato come assistente di Bryant, anche se non è chiaro se abbia assistito nel caso Jewell. Secondo a LinkedIn che sembra essere suo, lavora ancora come assistente legale per Bryant. Ora va come Nadya Bryant.
Come ha rivelato la fine del film, l’amicizia tra Jewell e Bryant si è rafforzata solo in seguito alle accuse terroristiche. Anche dopo la morte di Jewell nel 2007, sua madre ha continuato a fare da babysitter ai figli di Bryant e Light su base settimanale.
Ma come diavolo ha fatto un avvocato immobiliare a rappresentare con successo un uomo accusato di terrorismo interno? Ebbene, ciò che differisce dalla realtà è il ritratto che il film fa di Bryant come il solo ed unico avvocato di Jewell. Jewell in realtà aveva diversi avvocati. In effetti, aveva un'intera squadra.
Oltre a Bryant, aveva un team legale che includeva Lin Wood, Wayne Grant, Jack Martin, Richard Rackleff e il fratello di Watson, Bruce, secondo Ardesia .
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'La verità è che tutti gli avvocati hanno dato un contributo importante al caso', ha detto Wood Crimeseries.lat. 'Il personaggio di Bryant nel film era un carattere composito di tutti noi.'
Wood notò che Bruce non era un avvocato ma 'fu molto, molto utile al team legale di Richard nei primi mesi svolgendo molti compiti, incluso accompagnare Richard ad assicurarsi che fosse presente agli appuntamenti'.
Ha detto che Rackleff era l'esaminatore del poligrafo la cui conoscenza del funzionamento dell'FBI ha contribuito al caso in modo significativo fino al completamento del test del poligrafo.
Watson ha assunto Martin pochi giorni dopo aver assunto il caso Jewell, ha detto Wood Crimeseries.lat. Martin era uno specialista nella gestione di casi penali federali. A quel punto, Martin è diventato il principale avvocato difensore penale e Bryant ha operato più come avvocato portavoce pubblico e amico di Jewell, secondo Wood.
Bryant non è tornato Crimeseries.lat's richiesta di commento.
Non mi ci è voluto molto per scoprire che era impossibile per lui chiamare il 911, ha detto Martin Rivista di Atlanta nel 1996 . Non mi ci è voluto molto per scoprire che quest'uomo ha amici, è socievole e non è un solitario come il profilo.
Wood ha detto di essere salito a bordo il giorno prima della conferenza stampa, insieme al suo allora partner Wayne Grant. Il giornalista è stato trattenuto dopo che Jewell aveva fatto un poligrafo per dimostrare che non era stato ingannatore.
Wood ha detto che seguendo il pressore, ha guidato principalmente il team legale mentre hanno intentato molteplici cause per diffamazione contro i media e il Piedmont College, l'ex datore di lavoro di Jewell che ha parlato sfavorevolmente di lui nei media.
'Lo stavamo difendendo davanti al tribunale dell'opinione pubblica', ha detto Wood Crimeseries.lat.
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Il suo ex partner Grant è stato citato in a Articolo dell'Associated Press del 1996, dicendo: ci saranno sempre persone là fuori che credono che Richard sia l'attentatore. Ci saranno sempre persone che guarderanno. Ci saranno sempre sussurri di riconoscimento. '
Wood ha detto di aver continuato a combattere per Jewell in una causa contro l'Atlanta Journal-Constitution per 16 anni. Gli ultimi cinque anni di quella battaglia furono condotti dopo la morte di Jewell nel 2007.
Sia Wood che Bryant hanno partecipato al funerale di Jewell. Bryant ha parlato e a Wood è stato chiesto di fare l'elogio, secondo Wood.
'È stata la dichiarazione pubblica più difficile che abbia mai fatto', ha detto Wood Crimeseries.lat.
Ha chiamato Jewell' un uomo che ho amato e al quale mi sono dedicato per 16 anni. Ha avuto un grande impatto sulla mia vita e sulla mia carriera.'
Wood ha rappresentato persone in altri casi di alto profilo come i genitori di JonBenet Ramsey. Attualmente rappresenta Nick Sandmann, l'adolescente accusato di essere razzista per la sua interazione con un nativo americano fuori dal Lincoln Memorial a gennaio.
Wood e Bryant, che gestisce ancora uno studio legale con Nadya, vivono ancora ad Atlanta.
Jewell fu formalmente prosciolto nel 2005, due anni prima della sua morte, quando fu condannato il vero attentatore Eric Rudolph.
Nota dell'editore: questa storia è stata modificata per riflettere che Wood e Grant si sono uniti al team legale di Jewell il giorno prima che si tenesse una conferenza stampa per annunciare che Jewell aveva superato il test del poligrafo. Una versione precedente di questa storia affermava erroneamente che la conferenza stampa era stata tenuta per annunciare che Jewell era stato scagionato come sospetto dal Dipartimento di Giustizia.