I documentaristi dietro The Staircase non sono entusiasti della nuova versione drammatizzata del caso.
Regista francese Jean-Xavier de Lestrade ha dichiarato di sentirsi tradito dal nuova serie HBO Max con lo stesso nome, timonato da Antonio Campos.
'Abbiamo dato a [Campos] tutto l'accesso che voleva e mi fidavo davvero di quell'uomo', ha detto de Lestrade Fiera della Vanità . Ecco perché oggi mi sento molto a disagio, perché sento di essere stato tradito in un certo senso.'
La serie drammatizzata racconta la storia di Michael Peterson che è stato condannato per omicidio nella morte di sua moglie Kathleen Peterson nel 2001. De Lestrade e la sua troupe hanno iniziato a filmare Peterson e la sua famiglia poco dopo essere stato incriminato nel caso in North Carolina.La docuserie originale è andata in onda nel 2004, un anno dopo la condanna di Peterson. De Lestrade – interpretato da Vincent Vermignon nella nuova serie HBO Max – e la sua troupe hanno ripreso a filmare Peterson e la sua famiglia nel 2012 e nel 2013, mentre Peterson e la sua squadra di difesa lottavano per ribaltare la sua condanna.
Ha vinto la serie di documentaria Peabody nel 2005 ed è stato a lungo acclamato per la sua meticolosa documentazione e per aver lasciato gli spettatori a riflettere sulla colpevolezza o sull'innocenza di Peterson.
Poiché mi fido di Antonio, non gli ho chiesto di leggere la sceneggiatura. Rispettavo la sua libertà come autore, come creatore, come regista, ha detto de Lestrade. E non ho mai chiesto di guardare gli episodi prima che venissero mostrati perché ero abbastanza fiducioso.
De Lestrade sembra essere particolarmente in difficoltà con l'episodio 5 della nuova serie che suggerisce che Sophie Brunet, che ha montato il documentario, abbia iniziato un affare con Peterson mentre le riprese erano ancora in corso. DeLestrade ha detto a L'Express, un settimanale francese ,nel 2018 i due si innamorarono e ebbero una relazione durata un decennio.Brunet ha detto a Vanity Fair che la loro relazione è iniziata solo dopo la conclusione delle riprese iniziali.
Il mio rapporto con Michael non ha mai influenzato il mio editing, ha affermato Brunet. Non ho mai e poi mai tagliato nulla che potesse danneggiarlo. Ho un'opinione troppo grande del mio lavoro per essere anche lontanamente tentato di fare qualcosa del genere. E comunque Jean non avrebbe mai permesso che ciò accadesse. È il suo film e lo rispetto molto. E ancora: non ho avuto assolutamente alcun peso nella lotta per i primi otto episodi.
Allyson Luchak, produttrice del documentario, ha dichiarato al quotidiano che 'diffamare o screditare il nostro cinema facendo sembrare che fossimo di parte fin dall'inizio è offensivo e dannoso dal punto di vista professionale'.
Campos e HBO Max non hanno risposto pubblicamente alle denunce.