Robert Francis Atkins e Joy Hibbs (ufficio del procuratore distrettuale della contea di Bucks)
Un uomo di 57 anni in Pennsylvania trascorrerà il resto dei suoi giorni dietro le sbarre per aver ucciso una madre e una moglie di 35 anni all'interno della sua casa, pugnalando la vittima prima di strangolarla a morte con un cavo elettrico prima di darle fuoco alla casa.
Venerdì il giudice Wallace H. Bateman Jr. ha ordinato a Robert Francis Atkins di scontare una condanna all'ergastolo in un penitenziario statale senza possibilità di libertà condizionale per l'omicidio di Joy Hibbs nel 1991, hanno annunciato le autorità.
A seguito di un processo terminato all'inizio della settimana e che includeva testimonianze particolarmente schiaccianti dell'ex moglie di Atkins, Bateman giovedì ha dichiarato l'imputato colpevole di un'accusa di omicidio di primo grado e di due accuse di incendio doloso per il terribile attacco. Oltre all'ergastolo, Bateman ha anche condannato Atkins a 5-10 anni con l'accusa di incendio doloso.
Secondo a comunicato stampa Dall'ufficio del procuratore distrettuale, Bateman ha emesso la sentenza a seguito di un'emozionante udienza in cui diversi membri della famiglia di Joy Hibbs hanno letto le dichiarazioni sull'impatto delle vittime, tra cui suo marito e due figli.
'Joy era la mia fidanzata del liceo, il mio primo amore, la madre dei miei figli e l'anima amorevole che teneva unita la nostra famiglia', ha detto venerdì suo marito, Charlie Hibbs. “La scelta che ha fatto quel giorno ci ha spezzato il cuore ma ci ha rafforzato come famiglia. Secondo la mia fede, dovrei perdonare e trovo difficoltà nel farlo. Ma spero che il signor Atkins viva fino a diventare un uomo molto anziano e pensi alle scelte che ha fatto quel giorno e a tutte le cose che si è perso mentre trascorreva il tempo in prigione.'
Charlie Hibbs ha aggiunto: 'Mentre questo incubo volge al termine per la mia famiglia, il suo sta per iniziare'.
Una svolta nell'omicidio vecchio di decenni è arrivata dopo che l'ex moglie di Robert Atkins ha fornito agli investigatori informazioni cruciali che lo implicavano come l'assassino.
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Come già riportato dalla Legge
Un'altra intervista è avvenuta nel 2014 dopo che gli investigatori avevano 'condotto un'intervista a sorpresa' dell'ex moglie di Robert Atkins, April Atkins, pochi giorni prima.
Gli investigatori hanno detto che sia April che Robert Atkins hanno raccontato di aver fatto un viaggio a Poconos con i loro figli nel fine settimana dell'omicidio. Robert Atkins avrebbe ammesso solo di aver avuto una disputa con la vittima sulla marijuana, che occasionalmente vendeva sia a lei che a suo marito.
Tuttavia, nel 2016, April Atkins si è fatta avanti e ha rilasciato una 'dichiarazione registrata in cui implicava suo marito nell'omicidio di Joy Hibbs', hanno detto le autorità.
'Ha indicato che il venerdì in cui Joy Hibbs è stata uccisa, suo marito, Robert Atkins, è tornato a casa coperto di sangue e ha ammesso di aver pugnalato qualcuno e dato fuoco a una casa', una denuncia penale ottenuta dalla legge
April Atkins ha detto di non aver fornito volontariamente queste informazioni prima perché temeva per la sua sicurezza e per quella del figlio più giovane, Gabriel, che viveva ancora con il suo ex marito.
Nel dicembre 2021, April ha accettato di partecipare a una telefonata intercettata. Lo 'stratagemma' era chiamare Robert mentre un detective lo stava ascoltando e dirgli che la polizia era vicina a scoprire che aveva confessato. April Atkins ha detto a Robert Atkins che gli investigatori stavano interrogando lei e un compagno di stanza a cui aveva precedentemente confidato riguardo alla confessione di Robert Atkins.
Secondo la denuncia, Robert Atkins ha reagito dicendo diverse cose, l'ultima delle quali si è rivelata corretta al 100%: 'Hai già detto un c—— basta, non dire niente!'; 'Questa non è la Cina, non possono costringerti a parlare'; 'Hanno il quinto emendamento per un motivo'; 'Probabilmente in questo momento il telefono è sotto controllo.'
April Atkins ha raccontato la confessione del suo ex marito e la telefonata durante la sua testimonianza in tribunale.
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Matt Naham ha contribuito a questo rapporto.