Patrick Scruggs appare incastonato contro l'immagine di un incidente stradale di 3 auto in Florida (immagini tramite Florida Highway Patrol).
Un uomo della Florida accusato di accoltellamento per rabbia all'inizio di questa settimana è anche un avvocato - ed ex avvocato governativo che aveva perseguito le persone accusate dell'attacco del 6 gennaio al Campidoglio degli Stati Uniti.
Patrick Douglas Scruggs, 38 anni, è accusato ciascuno di percosse aggravate con un'arma mortale, aggressione aggravata e furto con scasso a mano armata, secondo l'ufficio dello sceriffo della contea di Pinellas.
In precedenza ha lavorato per l'ufficio del procuratore degli Stati Uniti per il distretto centrale della Florida a Tampa. In qualità di procuratore federale, Scruggs ha preso parte ad alcuni dei procedimenti giudiziari del 6 gennaio, incluso quello di essere il avvocato d'ufficio per il caso iniziale del governo contro Adam Johnson, l'uomo della Florida che ha fatto scalpore portando con disinvoltura e posando con il leggio di Nancy Pelosi dopo essersi unito a centinaia di sostenitori di Donald Trump nell'irruzione nel Campidoglio.
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L'incidente di fondo è avvenuto il 26 settembre sul ponte W. Howard Frankland, lungo 4,8 miglia e con collegamento fisso - parte della Florida Interstate 275 che attraversa Old Tampa Bay, collegando San Pietroburgo con Tampa - durante gli ultimi minuti dell'ora di punta mattutina quando un'auto si è fermata sull'autostrada per quello che le forze dell'ordine hanno definito un 'motivo sconosciuto'.
L'autista di quella prima auto è stato identificato come un uomo di 35 anni dalla Florida Highway Patrol in un comunicato stampa. La sua berlina aveva bloccato alcune corsie in direzione sud e l'autista era visibilmente accasciato.
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Dopo aver notato il collega automobilista in difficoltà, una coppia di Tampa - identificata come un uomo di 40 anni e sua moglie di 43 anni - si è fermata proprio davanti alla berlina ed è scesa dall'auto per cercare di prestare aiuto all'uomo al volante a causa del 'pericolo', dice l'FHP.
Il conducente della seconda auto non è riuscito a entrare, quindi è andato a cercare qualcosa per rompere il finestrino della prima auto e aiutare l'autista a uscire, secondo le forze dell'ordine. Proprio mentre stava per succedere, però, il primo conducente si è svegliato e ha premuto l'acceleratore, finendo contro l'auto della coppia servizievole. Quindi, l'autista ha cercato di aggirare l'auto che aveva appena investito facendo retromarcia.
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È stato allora che ha fatto retromarcia nell'auto di Scruggs, dice l'FHP.
Secondo le forze dell'ordine, l'avvocato, che stava guidando nel momento dell'incidente con la sua auto, è sceso dal suo veicolo. Poi sarebbe riuscito a fare ciò che il secondo conducente non era riuscito a fare: avvicinarsi e rompere il finestrino dell'uomo di 35 anni. Dopo essere riuscito a passare, l'imputato ha tirato fuori un 'coltellino tascabile' e ha pugnalato ripetutamente il 35enne, secondo gli agenti.
'La vittima temeva per la sua vita', ha scritto un agente in una denuncia penale presentata alla Legge
La coppia della seconda macchina ha cercato di intervenire per fermare l'accoltellamento, ma Scruggs si è voltato e avrebbe cercato di pugnalare anche loro. Secondo l'FHP, 'entrambi sono fuggiti prima di essere feriti'.
Un membro di passaggio del dipartimento di polizia di San Pietroburgo ha visto la scena svolgersi e si è fermata appena in tempo: ha preso in custodia Scruggs, ha chiesto rinforzi e ha portato la vittima in un vicino ospedale dove è stata curata per 'lesioni gravi, ma non mortali'.
La mischia ha causato la chiusura del ponte per circa tre ore.
A Scruggs è stata attribuita una cauzione di 65.000 dollari e rilasciato più tardi la stessa mattina del suo arresto, mostrano i documenti. Mercoledì, l'avvocato dell'imputato, John Nohlgren, ha presentato una dichiarazione di non colpevolezza a suo nome.
'C'è molto di più in questo incidente di quello che è stato riportato e stiamo lavorando diligentemente per portare alla luce tutti i fatti di ciò che è accaduto', ha detto l'avvocato difensore al tribunale. Tempi di Tampa Bay . «Invitiamo il pubblico a mantenere una mente aperta e ad astenersi dal dare giudizi. Esporremo tutti i fatti e li renderemo noti alle autorità nella sede appropriata.'
Scruggs è stato assistente procuratore degli Stati Uniti da settembre 2012 ad aprile di quest'anno. Ha prestato servizio come avvocato in oltre 500 casi nel distretto centrale della Florida. A maggio è andato a lavorare per lo studio legale nazionale di Barnes
Gabriele Johnson
«Non lavora più con Barnes