L'ultimo film di Martin Scorsese The Irishman racconta la vita violenta di Frank Sheeran, un leader sindacale che affermava di aver lavorato per anni come sicario per la famiglia criminale Bufalino e di essere stato responsabile della morte di Jimmy Hoffa, il noto leader del sindacato Teamsters la cui scomparsa nel 1975 non fu mai risolta.
Pur concentrandosi principalmente sui sordidi legami tra Sheeran, Hoffa e la mafia, il film esplora anche il crollo del rapporto tra Sheeran e sua figlia Peggy.
Il film descrive Peggy Sheeran (interpretata da Anna Paquin) brillante e perspicace, anche fin dalla giovane età. Dopo aver visto suo padre picchiare brutalmente un commesso di un negozio per averla presa dopo aver rovinato il suo negozio, ha cominciato a temere suo padre e i suoi amici furfanti. A volte sembrava semplicemente disgustata da loro. Tuttavia, il film la descrive come una persona che ama Hoffa, socio sindacale e mentore di suo padre. Lei e il leader dei Teamsters hanno condiviso coppe di gelato e ballato insieme, e lui è diventato una sorta di figura paterna per lei, una presenza meno intimidatoria della sua. Hoffa è diventata parte della sua famiglia.
Anna Paquin e Robert De Niro in The Irishman Foto: Getty Images; Netflix Poi, quando Hoffa è scomparsa, ha quasi immediatamente sospettato di suo padre, secondo il film, basato sul libro di Charles Brandt del 2004 I Heard You Paint Houses. Non si parlarono mai più.
Ero molto legato a Peggy, ma lei non mi parla più, non da quando Jimmy è scomparso, ha detto Sheeran a Brandt nel libro, che si basava molto sulle interviste con Sheeran condotte in tarda età.
Ha continuato dicendo che pensava che Peggy, che poteva leggerlo come un libro, avesse visto attraverso i suoi tentativi di nascondere un segreto – che era stato lui il grilletto della morte di Hoffa.
Mentre guardava la copertura televisiva della scomparsa, Peggy sapeva che stava succedendo qualcosa, secondo il ricordo di Sheeran. Ha teorizzato che forse 'sembrava duro invece che preoccupato'. Ha anche affermato che potrebbe essere sembrato negativo il fatto che non stesse cercando attivamente di aiutare nella ricerca dello scomparso Hoffa.
Non voglio nemmeno conoscere una persona come te, ricordò sua figlia che glielo disse quel giorno, interrompendo la loro relazione.
Foto: Netflix Non vedo Peggy né le parlo da quel giorno, il 3 agosto 1975. [...] Mia figlia Peggy è scomparsa dalla mia vita quel giorno.
Trovò un buon lavoro e, secondo il libro, si trasferì alla periferia di Filadelfia.
Brandt notò che fino al giorno della sua morte [Frank] pensava di aver visto la sua anima attraverso i suoi occhi e di averlo catturato.
Tuttavia, Brandt ha rivelato di aver appreso in seguito che Peggy in realtà non pensava che suo padre avesse ucciso Hoffa, anche se non è chiaro cosa pensasse fosse successo.
Ci sono anche molte altre persone che hanno dubbi sulla confessione di Sheeran. Infatti, l'ex agente dell'FBI John Tamm, che una volta arrestò Sheeran in un caso separato, ha detto a Slate che non pensa nemmeno che Sheeran fosse un sicario pagato dalla mafia.
L'autore Bill Tonelli, scrivendo per Slate, ha parlato con persone che conoscevano personalmente Sheeran, così come con persone coinvolte nelle indagini su Hoffa, e hanno messo in dubbio la teoria secondo cui Sheeran avrebbe giustiziato il suo amico di lunga data. E Vince Wade, che riferì della scomparsa di Hoffa nel 1975 mentre lavorava come giornalista a Detroit, incongruenze esposte nella confessione che Sheeran ha fatto a Brandt per il Daily Beast.
Una cosa è certa: Hoffa scomparve il 30 luglio 1975. Fu visto per l'ultima volta salire su una Mercury marrone al ristorante Machus Red Fox a Bloomfield Township, Michigan. Nessuno è mai stato condannato in relazione alla sua morte, il che significa che molte teorie su ciò che gli è successo continuano a fluttuare nell'etere, inclusa quella raffigurata in 'The Irishman'.