La vita professionale nella contea di Pinellas, in Florida, stava andando bene per la moglie e madre Margo Delimon. Si era trasferita nella zona per entrare nel settore immobiliare in forte espansione e la mossa stava funzionando. Tuttavia, la sua promettente carriera verrà interrotta da un feroce criminale seriale.
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Paolo lo sa
La mattina del 3 ottobre 1981 Margo avrebbe dovuto mostrare alcune case ai potenziali acquirenti. Tuttavia, quando la coppia arrivò all’ufficio immobiliare, trovò l’auto di Margo, ma nessuna Margo. Una volta che i suoi colleghi hanno saputo dell'accaduto, si sono preoccupati: Margo era nota per rispettare i suoi appuntamenti. Cominciarono a chiamare in giro nel tentativo di trovarla, ma non riuscirono a raggiungere il marito di Margo, Bob.
Alla fine, dopo che erano trascorsi due giorni con l’auto di Margo abbandonata nel parcheggio, hanno presentato una denuncia di scomparsa.
È semplicemente scomparsa mentre era al lavoro. Abbiamo pensato che non ci fossero dubbi che si trattasse di una scomparsa sospetta, ha detto Everett Rice, capo degli investigatori dell'ufficio dello sceriffo della contea di Pinellas. Crimeseries.lat 'SSepolto nel cortile,messa in onda Giovedì A 8/7c SU Crimeseries.lat .
Le autorità hanno esaminato l'auto di Margo, trovandola aperta ma in condizioni normali, e hanno parlato con i suoi colleghi, che hanno detto di averla vista l'ultima volta la sera del 1 ottobre. il momento della sua scomparsa mentre era in visita a sua madre a New York. La figlia di Margo, Didi, nel frattempo viveva con i genitori di Margo in Texas.
Naturalmente eravamo molto preoccupati per Margo. Non è proprio da lei scomparire. Avevo un brutto presentimento per tutta la faccenda, ha detto ai produttori sua sorella, Marsha Cruz.
Gli investigatori si sono recati nell'appartamento condiviso da Margo e Bob, ma hanno trovato tutto al suo posto senza segni evidenti di lotta. Hanno quindi contattato Bob, che ha detto loro al telefono che aveva parlato l'ultima volta con Margo la notte prima che lei scomparisse e che tutto sembrava normale. Tuttavia, le autorità erano sospettose nei confronti di Bob e gli hanno chiesto di tornare nella zona.
I genitori di Margo si precipitarono in Florida, dove pubblicarono un annuncio sul giornale locale, chiedendo al pubblico qualsiasi informazione potessero avere sulla scomparsa della figlia. Non passò molto tempo prima che qualcuno che conosceva Margo e Bob chiamasse per riferire di aver sentito Bob dire che se Margo lo avesse mai lasciato, l'avrebbe uccisa.
Margo e Bob avevano effettivamente dei problemi, ha detto la sua famiglia ai produttori: Bob non voleva lavorare e Margo era frustrata dal suo mancato contributo alla famiglia.
Appena tornato da New York, Bob fu convocato dalle autorità per un interrogatorio. Ha affermato che lui e Margo stavano cercando di lavorare sui problemi del loro matrimonio. Tuttavia, le autorità hanno chiesto a Bob di fare un test del poligrafo. Ha obbedito e ha superato. Dovevano considerare altri possibili sospettati.
Le autorità hanno parlato di nuovo con i colleghi di Margo, che hanno detto loro che la notte prima della sua scomparsa, Margo aveva programmato un appuntamento con un uomo di nome Don. Quando gli investigatori hanno localizzato Don, ha ammesso di aver programmato un appuntamento con Margo la notte prima che lei scomparisse, ma ha detto che ha deciso di non andare e invece è rimasto a casa con sua moglie.
Quando abbiamo scoperto che era sposato, cosa che ovviamente sembrava molto sospetta, ha detto ai produttori il detective Mike Madden dell'ufficio dello sceriffo della contea di Pinellas.
Ma Don ha superato anche il test del poligrafo e sua moglie ha confermato il suo alibi, lasciando gli investigatori al punto di partenza.
Poi, quasi tre settimane dopo, una scoperta inquietante ha cambiato tutto. Una coppia che pescava lungo il fiume Withlacoochee è rimasta sbalordita quando il loro cane è scappato e ha scoperto un cadavere. Sul posto sono accorse le autorità della contea di Citrus, dove hanno trovato un corpo senza testa in avanzato stato di decomposizione.
Questo non è il tipico tipo di omicidio, ha detto ai produttori Fred Schaub, procuratore capo della contea di Pinellas. Questo è stato un crimine atroce. Bisognava trovare il responsabile.
Le autorità hanno trasportato i resti a un medico legale, che ha concluso che il corpo apparteneva a una giovane donna ed era lì da mesi. Tuttavia, hanno detto che il corpo non apparteneva a Margo.
Le autorità pensavano che potessero essere i resti di una giovane donna nera che era stata denunciata come scomparsa nella contea di Citrus mesi prima. Ma WQuando i test dimostrarono che non si trattava nemmeno di quella donna, le autorità divennero sempre più turbate e iniziarono a chiedersi se ci fosse un serial killer in libertà.
Quattro donne diverse erano scomparse dalle contee vicine negli ultimi mesi: il 1 settembre 1980 scomparve un'addetta al turno di notte di nome Cynthia Clements. Il suo corpo fu ritrovato in una zona boscosa sei mesi dopo. Una settimana dopo la scomparsa di Clement, la diciannovenne Elizabeth Graham, una tolettatrice di cani, è scomparsa dopo essere andata a fare una visita a domicilio. Otto mesi dopo, un'altra giovane donna, Barbara Barkley, scomparve mentre si recava al lavoro in un negozio di mobili. Quattro mesi dopo, Margo è scomparsa.
Fu un periodo davvero spaventoso in Florida, ha ricordato Marcia Crawley, ex giornalista della WFLA-TV.
Tre mesi dopo la scomparsa di Margo, un'altra svolta nel caso si è verificata quando le autorità locali hanno ricevuto una chiamata dagli investigatori di Orlando, che hanno riferito che un agente immobiliare era stato appena rapito lì. Hanno detto che un sospettato maschio aveva detto ad un'agente immobiliare che voleva vedere alcune case, e lei salì in macchina con lui per mostrargli le proprietà. Poi l'ha rapita puntando un coltello. Fortunatamente la donna è riuscita a scappare quando il suo rapitore si è fermato per fare benzina.Dopo un inseguimento l'uomo è stato arrestato.
Le autorità di Orlando hanno notato le somiglianze tra il loro caso e la scomparsa di Margo Delimon, un'altra agente immobiliare locale.
Un controllo delle impronte digitali ha mostrato che l'uomo che aveva rapito l'agente immobiliare da Orlando si chiamava James Delano Winkles, residente nella contea di Pinellas. Recentemente era finito nei guai per aver tentato di vendere un terreno che non gli apparteneva, lo stesso terreno dove la coppia di pescatori aveva trovato il corpo senza testa.
Le autorità della contea di Pinellas si sono recate a Orlando per intervistare Winkles, ma lui si è rifiutato di parlare con loro. Sebbene fosse stato condannato per il rapimento dell'agente immobiliare a Orlando, le autorità non sono riuscite a collegarlo a nessuna delle sparizioni.
Sette mesi dopo la scomparsa di Margo, un’altra raccapricciante scoperta ha portato a progressi nel caso di Margo. Il 24 maggio 1982, Buck e Geraldine Hope stavano raccogliendo more con un amico nella loro vasta proprietà. Il figlio della coppia, un agente immobiliare di nome Charles Hope, era scomparso meno di due mesi fa, quindi quando hanno trovato un teschio umano annidato tra i cespugli di more, hanno temuto il peggio.
Il cranio non aveva mandibola né denti e c'erano tre vertebre attaccate. Un test del DNA ha mostrato che il cranio non apparteneva al figlio della coppia, ma le vertebre sono state abbinate ai resti senza testa rinvenuti lungo il fiume Withlacoochee.
Nell'agosto 1993, le autorità della contea di Pinellas si recarono nella contea di Citrus per confrontare le impronte digitali dei casi di persone scomparse con quelle trovate nella contea di Citrus. Le impronte digitali hanno mostrato che i resti trovati nel fiume appartenevano, in effetti, a Margo.Sette mesi dopo la sua scomparsa, le autorità hanno finalmente scoperto cosa era successo a Margo Delimon.
Una volta identificati i resti di Margo, le autorità si misero al lavoro per identificare un assassino. Winkles era il sospettato più ovvio, tuttavia gli investigatori non avevano alcuna prova che lo collegasse al crimine.
Fu solo nel febbraio 1998 che gli investigatori ricevettero una chiamata scioccante che li informava che un detenuto della prigione statale voleva confessare omicidi irrisolti. Era Winkles. A quel punto stava scontando una condanna all'ergastolo più 90 anni per il rapimento dell'agente immobiliare di Orlando. Quando ha parlato con gli investigatori, ha confessato il rapimento e l'omicidio di Margo Delimon.
Disse di averla vista all'ufficio immobiliare e di averle chiesto se poteva incontrarla per vedere alcune case il giorno dopo. Quella mattina lo incontrò in ufficio e salì con lui in macchina. La portò a casa di sua nonna, dove la tenne per diversi giorni. Le aveva detto che non l'avrebbe uccisa se avesse fatto sesso con lui, ma una volta realizzato che sarebbe riuscita a ricondurre le autorità a casa di sua nonna, decise che doveva ucciderla, quindi le diede una dose letale. di sonniferi.
Una volta morta, la seppellì vicino al fiume Withlacoochee. Volendo tenere le autorità lontane dalle sue tracce, le rimosse la testa e poi rimosse la mandibola e i denti dal cranio in modo che fosse più difficile identificarla.È stata solo una sfortunata coincidenza che il luogo in cui ha cercato di smaltire il teschio di Margo fosse il cortile di una coppia alle prese con la scomparsa del figlio.
James Winkles non aveva alcun legame con la famiglia Hope. Era solo un cortile boscoso fuori dall'autostrada, ha detto Schaub ai produttori.
Mentre le autorità continuavano a interrogare Winkles, alla fine confessò il rapimento di Elizabeth Graham, la giovane toelettatrice scomparsa. Ha portato le autorità in un altro fiume locale e le ha condotte al suo teschio. I test del DNA hanno dimostrato che corrispondeva a Graham.
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Anche Winkles era sospettato degli altri omicidi, ma si rifiutò di ammettere qualsiasi altra cosa.
Winkles è stato incriminato nel marzo 1999 per gli omicidi di Margo Delimon ed Elizabeth Graham. Si è dichiarato colpevole di entrambi i capi di imputazione di omicidio di primo grado ed è stato condannato a morte. Tuttavia, è morto nel braccio della morte nel settembre 2010 prima di poter essere giustiziato.
Oggi, coloro che conoscevano Margo la ricordano come una luce splendente, ma piangono l'ingiustizia del suo omicidio.
Mi manca la gentilezza di Margo, ha detto Cruz. Era sempre lì quando avevo bisogno di lei.
Per ulteriori informazioni su questo caso e altri, guarda Buried in the Backyard in qualsiasi momento su Crimeseries.lat.