Jeffrey Lundgren, l'uomo che diede vita al famigerato Kirtland Cult, era una personalità temuta più che amata, dicono gli ex membri di Deadly Cults su Crimeseries.lat.
Lundgren, che si staccò dalla Chiesa Riorganizzata di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni nel 1988 dopo accuse di appropriazione indebita, portò i suoi seguaci in una fattoria fuori dalla cittadina dove predicò e alla fine giustiziò l'intera famiglia Avery: Dennis, Cheryl e le loro figlie Trina, Becky e Karen.
Vantando una vasta conoscenza della Bibbia, Lundgren ha detto ai suoi seguaci che non potevano parlare con Dio a meno che non parlassero in modo chiastico, dice l'ex membro della setta Keith Johnson a Deadly Cults, in onda la domenica alle 8/7c.
Il metodo di interpretazione della Bibbia di Lundgren era chiamato chiasma – un metodo per lui non originale – in cui leggi insieme la prima riga del passaggio e l’ultima riga dello stesso passaggio.
Il filmato audio trasmesso nell'ultimo episodio di Deadly Cults mostra un informatore di nome Shar che racconta alle autorità di essere entrato in una sala da pranzo e di aver visto sette pistole tutte disposte sul tavolo.
Shar ha categoricamente definito il gruppo una setta.
L’informatore ha anche raccontato alla polizia il piano di Lundgren di epurazione – quello che lui chiamava riscattare la vigna, dove le persone dovevano morire perché avevano preso il tempio del Signore e lo avevano contaminato.
L'FBI, venendo ora a conoscenza dei piani per danneggiare le persone che vivevano nelle case di proprietà della chiesa adiacenti al Tempio di Kirtland, divise i membri della setta e li intervistò, ma nessuno fornì alcuna informazione.
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Dennis Patrick ha detto a Deadly Cults di non essere a conoscenza del piano di Lundgren di conquistare il tempio. Susan Luff, un'altra ex membro della setta, ha detto ai documentaristi che Lundgren aveva detto loro cosa dire e cosa non dire, quindi ha detto che tutti dicevano che era un uomo molto pacifico, finché non sono stati rilasciati.
Dopo che l'FBI capì che non c'erano motivi sufficienti per arresti o mandati di perquisizione, Lundgren decise che voleva mettere via il suo culto e partire per la natura selvaggia. Secondo le scritture di Enoch, le persone dovevano andare nel deserto e la chiesa avrebbe dovuto uscire dal deserto, ha spiegato l'ex membro della setta Richard Brand.
Lundgren ha detto ai suoi seguaci che aveva letto in modo chiastico e che le Scritture avevano richiesto un sacrificio... un sacrificio di sangue, ha detto Keith Johnson.
Cosa predicava Lundgren in quel periodo?
Jeff iniziò a insegnare che un terzo del mondo è stato creato per vivere con Cristo, un terzo del mondo avrebbe dovuto lottare per questo e un terzo del mondo è stato creato per essere distrutto, ha ricordato Debbie Kroesen. Credo che a quel tempo eravamo in trenta e questo significava che un terzo del nostro gruppo sarebbe stato distrutto.
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L’ostilità di Lundgren verso i suoi seguaci era evidente. Keith Johnson ricordava come Lundgren teneva una pistola carica sul tavolo puntata verso il suo pubblico. Debbie Kroesen ha detto che sapeva che se qualcuno degli uomini lo avesse mai interrogato, ti avrebbe sparato in un batter d'occhio. La sua frase preferita era che se avessimo lasciato il gruppo saremmo morti, perché io verrò a cercarti, disse Kroesen.
Ai seguaci di Lundgren non era permesso parlare tra loro, ha osservato Cynthia Sasse, autrice di The Kirtland Massacre. Parlarsi era mormorare, ribelle e quindi peccaminoso.
L'ex membro della setta Debbie Kroesen ha confermato questa teoria.
Dovevi arrenderti completamente a Jeff e, fondamentalmente, diventare un burattino.
Lundgren aveva stilato un elenco, disse Keith Johnson, delle persone che voleva sacrificare, e il velo di segretezza che aveva così abilmente utilizzato contro gli estranei fu usato anche dai suoi seguaci. Nessuno sapeva se il loro nome fosse sulla lista oppure no.
L'antipatia di Lundgren per gli Avery era palpabile; Keith Johnson ricordava come Lundgren definiva Dennis un miserabile pretesto per un uomo e lo trovava troppo mite.
Gli omicidi della famiglia Avery, come evidenziato dai filmati degli interrogatori della polizia, costituiscono una storia cupa.
omicidio di Elizabeth Pena
Sapevamo benissimo che poteva trattarsi di uno di noi, o di qualcuno della nostra famiglia. Nessuno sapeva davvero come sarebbe finito in quel buco, disse Ron Luff. Il buco in questione era quello che Lundgren aveva incaricato i suoi seguaci di scavare.
Mentre lo scavavamo, avevo paura... pensavo che avrei potuto scavare la mia fossa, sai, ha detto Keith Johnson, che ha aggiunto che Lundgren aveva organizzato un incontro con tutti per cena quella sera.
[Lundgren] ha detto che la nebbia alla fattoria era rosso sangue, il che, sai, cosa significa? Siamo stati convocati per prendere parte a un sacrificio?
Ma gli Avery furono convocati.
E Dennis e Cheryl Avery sono rimasti lì per qualche minuto a discutere se dovesse indossare o meno gli occhiali perché c'era molta, molta nebbia, voglio dire nebbia attraverso la quale non potevi vedere, era semplicemente irreale, ha detto Debbie Kroesen.
Dennis Avery è stato poi più o meno buttato a terra, ha detto Richard Brand. Le sue mani e i suoi piedi erano fasciati, e poi la sua bocca... scalciava e lottava. Ma Dennis Avery non era un uomo molto forte, quindi cinque di noi non hanno avuto grossi problemi. Lundgren era in piedi accanto al foro, brandendo una calibro 45 automatica, ha detto Ron Luff. Dennis è stato portato nella fossa, mentre un altro membro, Greg Winship, ha utilizzato una motosega per coprire il rumore. Successivamente è stata eliminata Cheryl Avery, e poi è stato il turno dei bambini.
omicidio a Middle Beach
Ron Luff ha detto di aver attirato la figlia maggiore, Trina Avery, 15 anni, nella stalla dicendo che faremo un gioco. Lundgren ha tirato due volte. Poi fu portata dentro Becky, 13 anni. Poi Luff portò dentro Karen, la più giovane, che aveva circa sette anni.
Dopo l'omicidio degli Avery, ero devastato. Siamo finiti nel West Virginia, in una zona mineraria d'oro, ha detto Keith Johnson, che aveva detto a Lundgren che non aveva interesse a uccidere nessuno... a meno che non stessero cercando di ucciderci. Il senso di colpa di Johnson era così grande che finì per rivolgersi alle autorità. I corpi furono ritrovati nel gennaio 1990.
Alcune ore dopo la rimozione dei corpi, il 5 gennaio 1990, Lundgren fu incriminato dal gran giurì della contea per omicidio aggravato multiplo, riferisce il Notizie Herald . Sono state ottenute accuse di crimini multipli per accuse tra cui cospirazione per commettere omicidio aggravato, complicità in omicidio aggravato e rapimento contro i restanti membri della famiglia Lundgren, moglie Alice e figlio Damon, e 10 membri della setta. Tutti i sospetti erano in custodia di polizia entro la settimana, nota il News-Herald.
Lundgren, che è stato giudicato colpevole da una giuria composta da cinque capi di imputazione ciascuno di omicidio aggravato e rapimento, ha ricevuto la pena di morte ed è stato giustiziato il 24 ottobre 2006 a Lucasville, Ohio. Daniel Kraft, Ronald Luff, Alice Lundgren e Damon Lundgren sono ancora imprigionati, secondo News-Herald .
IL News-Herald ha riferito nel 2010 che quattro membri della setta erano stati rilasciati sulla parola: Gregory Winshop, Susan Luff, Deborah Olivarez e Sharon Bluntschly, e Richard Brand è stato rilasciato.
Johnson, che non è mai stato arrestato e non ha mai ricevuto l’immunità per aver informato sulla setta, ha detto che non avrebbe mai pensato che sarebbe finito in una setta.
Una volta lì, non sapevo come liberarmi di me e della mia famiglia.
Debbie Kroesen ha aggiunto: Mi sono resa conto che pensavo di aver affidato la mia vita a Dio... e Dio si è rivelato essere un uomo davvero malato di mente.