Joshua Andrew Garton (TBI)
Tre membri delle forze dell'ordine del Tennessee hanno pagato complessivamente 125.000 dollari per risolvere una causa intentata da un uomo che è stato arrestato e incarcerato per quasi due settimane perché aveva pubblicato un meme sui social media su un agente di polizia ucciso durante il suo dovere.
Il procuratore distrettuale W. Ray Crouch, del 23° distretto del Tennessee, e due agenti del Tennessee Bureau of Investigation (TBI) hanno pagato i fondi a Joshua A. Garton, che ha intentato una causa sulla base delle affermazioni secondo cui il suo arresto nel gennaio 2021 costituiva un procedimento giudiziario doloso, falso arresto e violazioni dei suoi diritti del Primo Emendamento ai sensi della Costituzione degli Stati Uniti, ha annunciato il suo avvocato.
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Come già riportato dalla Legge
Il procuratore distrettuale Crouch ha successivamente invitato il TBI a indagare se la tomba dell'ufficiale fosse stata davvero profanata, ma gli investigatori hanno rapidamente stabilito che la fotografia non era autentica. In effetti, la foto dell'ufficiale deceduto è stata appena inserita nella copertina del singolo di una band del 2009, giustamente intitolato 'Pissing on Your Grave'.
Garton è stato successivamente arrestato, accusato di molestie e trattenuto con una cauzione di $ 76.000 per 12 giorni prima che il suo caso fosse archiviato.
'La ritorsione del Primo Emendamento è illegale, e i funzionari delle forze dell'ordine che arrestano le persone per averli offesi pagheranno pesanti conseguenze', ha detto Daniel A. Horwitz, un avvocato del Primo Emendamento e avvocato principale del signor Garton nel caso, in una dichiarazione successiva all'accordo. 'I funzionari governativi che si comportano male si scusano con denaro, e il signor Garton ritiene che più di $ 10.000,00 al giorno in cui è stato illegalmente incarcerato siano scuse accettabili.'
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Horwitz ha anche osservato che se il caso fosse finito in tribunale, le giurie in genere risarcirebbero i danni per gli imputati penali ingiustamente condannati a circa 3.000 dollari al giorno.
In una precedente intervista con Law
omicidi in yogurterie
'Le uniche persone che hanno infranto la legge qui sono stati gli agenti di polizia e gli agenti del TBI che hanno partecipato a questo arresto palesemente incostituzionale', ha detto Horwitz. «Ha fatto un meme. Lo hanno arrestato per aver pubblicato un meme anti-polizia.'
I messaggi di testo inclusi nella denuncia originariamente presentata sembravano dimostrare che le forze dell'ordine erano consapevoli che stavano violando i diritti del Primo Emendamento di Garton quando lo hanno arrestato.
'[Abbiamo] violato i suoi diritti di primo emendamento', afferma uno dei messaggi degli imputati. Un altro imputato risponde: 'Ha il diritto di postare'. Ciò non significa che non ci siano conseguenze.'
Screenshot dei messaggi di testo degli imputati dopo l'arresto di Garton (documenti giudiziari)
«I troll faranno quello che fanno i troll. Sembra che loro e gli avvocati dimentichino che ci sono anche membri della famiglia sopravvissuti che hanno dei diritti', ha detto il direttore del TBI David Rausch in una conversazione testuale inclusa nella denuncia. 'La mia valutazione è che queste sono le stesse persone che hanno chiamato l'insurrezione al Campidoglio libertà di parola.'
Joran Vander fossato
Un messaggio di testo dal direttore del TBI David Rausch che parla del caso Garon (documenti giudiziari)
Il TBI e l'ufficio di Crouch non hanno risposto immediatamente a un messaggio di Law
'Il diritto di criticare il nostro governo non è semplicemente fondamentale, è essenziale per la democrazia[,]', ha affermato in una nota l'avvocato Brice Timmons, co-avvocato principale di Garton. 'Siamo orgogliosi di aver protetto questo diritto per gli abitanti del Tennessean qui.'