L'avvocato difensore di Charlie Adelson Daniel Rashbaum (a sinistra), l'assistente capo procuratore di stato Georgia Cappleman (al centro) e Charlie Adelson (a destra) nella foto durante le discussioni conclusive il 6 novembre 2023 (CrimeSeries)
scena del crimine di Amanda Plasse
L'accusa e la difesa sono comparsi in tribunale per discutere lunedì il caso di omicidio su commissione contro Charlie Adelson nella sparatoria del 2014 contro il suo ex cognato Dan Markel, 41 anni, un professore di diritto della Florida State University che era impegnato in un'accesa battaglia per la custodia dei figli al momento in cui è stato ucciso.
Alla fine della scorsa settimana, la difesa ha avanzato la sua teoria secondo cui Charlie Adelson, un dentista 47enne della Florida, è stato in realtà vittima di un'estorsione e che non ha 'mai' pensato di assumere un sicario per uccidere Markel, nonostante abbia ripetutamente raccontato una 'barzelletta completa' sull'acquisto di una TV come regalo di divorzio per Wendi Adelson perché era più economico che procurare a sua sorella un sicario.
D'altra parte, i pubblici ministeri hanno sottolineato che l'elaborata storia di Adelson sull'essere una vittima di estorsione non suonava vera, poiché non aveva senso che Dan Markel dovesse morire affinché i membri della gang dei Latin Kings di Miami Sigfredo Garcia e Luis Rivera, i sicari condannati, potessero estorcere all'imputato un terzo di milione di dollari con l'aiuto di Adelson. l'allora fidanzata Katherine Magbanua .
L'assistente capo del procuratore di stato Georgia Cappleman del 2° circuito giudiziario ha dato il via alle sue argomentazioni conclusive approfondendo lo stesso tema lunedì mattina.
'Quando si allontana dalla teoria della difesa, è davvero irragionevole, giusto?' ha chiesto Cappleman alla giuria. 'Questi due tizi, senza alcun legame con Dan Markel, e senza due soldi da mettere insieme, hanno noleggiato un'auto e pagato la benzina per venire a Tallahassee e soggiornare in un hotel - due volte - per uccidere qualcuno che l'imputato odiava, per fargli del male [l'imputato].'
'E per cosa?' chiese con enfasi il pubblico ministero. «Magari per prendere dei soldi?» Forse li denuncia semplicemente per omicidio. Perché non ucciderlo e derubarlo se quello che cerchi sono i soldi e non c'è nessun sicario? Perché non lo uccidi e lo derubi semplicemente se il tuo motivo è che lo odiamo?'
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Ancora più strano, ha detto Cappleman, è che 'i cattivi non hanno nemmeno alcun contatto' con Adelson, 'secondo la sua stessa storia'.
«Non lo hanno minacciato. Non lo hanno costretto alla sottomissione. Invece, hanno mandato la sua ragazza a estorcerlo per loro conto. E senza alcun contatto effettivo da parte dei cattivi, l'imputato ha semplicemente aperto la sua cassaforte e consegnato i suoi amati soldi che aveva conservato per tutta la vita fin da quando era bambino. Lo ha semplicemente consegnato', ha detto Cappleman, ridicolizzando la spiegazione della difesa come non plausibile.
Il pubblico ministero ha deriso la testimonianza di Charlie Adelson su un 'presunto piano di estorsione' con Latin Kings e ha osservato che ha continuato a inviare 'faccine baciate e messaggi d'amore a Katherine Magbanua', l'ex che è stato poi condannato per l'omicidio di Markel e che ha testimoniato in tribunale la settimana scorsa che ha spergiurato in entrambi i suoi processi quando ha detto di non avere nulla a che fare con l'omicidio. Magbanua ha testimoniato di aver detto all'imputato Adelson di sapere che Sigfredo Garcia, il padre dei suoi figli e il killer condannato, avrebbe potuto fare del male a Dan Markel.
Adelson ha testimoniato durante il controinterrogatorio venerdì scorso che non si era reso conto o non voleva credere in quel momento che Magbanua stava cercando di estorcergli centinaia di migliaia di dollari. Ha ripetutamente affermato che ciò che sapeva nel 2023 e ciò che sapeva nel 2014 sul presunto piano di estorsione sono completamente diversi.
«Sta mandando questi messaggi a una donna che lo ha messo in questo pasticcio, e dice che lei non sospettava di essere coinvolta. Che cosa ?' ha detto lunedì un incredulo Cappleman.
L'accusa ha sostenuto che Charlie Adelson aveva i mezzi e le motivazioni per orchestrare l'omicidio di Dan Markel per risolvere il 'grande problema' della sua famiglia 'affiatata', vale a dire una battaglia per la custodia dei figli che minacciava di interrompere le visite senza supervisione a Donna Adelson, la madre di Charlie e la nonna dei due figli di Markel con sua figlia Wendi Adelson. Dopo il divorzio da Wendi, Dan Markel fu coinvolto in una controversia per tenere i suoi figli con sé a Tallahassee e per impedire loro di trasferirsi a Miami per stare vicino agli Adelson.
Charlie Adelson, da parte sua, ha testimoniato che Katherine Magbanua si è recata a casa sua dopo l'omicidio e gli ha detto che 'il mio amico ha ucciso Dan'. Magbanua ha detto che Adelson avrebbe dovuto pagare un terzo di milione di dollari ai membri della banda dei Latin Kings entro 48 ore, e lo ha avvertito di non chiamare la polizia altrimenti i sicari 'uccideranno anche te', secondo l'imputato.
'Non ti sto estorcendo, sto cercando di aiutarti', ha detto Magbanaua, secondo Adelson. Ha detto che è rimasta intrappolata nel mezzo proprio come ha fatto lui e che si è pentita di aver parlato con Garcia della volontà dei genitori di Adelson di fare a Dan Markel una 'offerta da un milione di dollari' per trasferirsi da Tallahassee a Miami, secondo la testimonianza.
Dopo che Adelson venne a sapere tutto questo, lasciò che Magbanua dormisse a casa sua quella notte.
Charlie Adelson (a sinistra), Dan Markel (a destra) (CrimeSeries)
Adelson ha affermato di aver permesso a Magbanua di restare nonostante quello che gli era stato detto perché era 'in stato di shock' e non voleva credere che la sua allora fidanzata fosse coinvolta.
Prima che Magbanua se ne andasse la mattina dopo con 138.000 dollari in contanti dalla cassaforte di Adelson, ha detto l'imputato, lo ha implorato di non dirlo a nessuno.
'Possiamo semplicemente far finta che tutto questo non sia mai successo?' ha chiesto Magbanua, secondo Charlie Adelson.
Adelson ha detto che aveva pensato di andare alla polizia ma non l'ha mai fatto perché credeva che sarebbe stato ucciso.
Interrogato dall'accusa, Adelson ha riconosciuto che la sua testimonianza non era necessariamente la spiegazione più semplice di quanto accaduto, ma ha affermato che 'era la verità'.
Iscriviti alla Legge'Perché chi l'ha fatto ha dovuto uccidere qualcuno per estorcertelo?' ha chiesto Cappleman venerdì scorso.
'Devi chiederlo a loro,' deviò Adelson.
'Perché non sono venuti a puntarti una pistola alla tempia e a dirmi dammi tutti i soldi che hai in cassaforte?' Cappleman ha proseguito e ha aggiunto: 'Non ho ancora capito come l'uccisione di Dan Markel possa far avanzare la palla affinché loro possano estorcerti denaro, vero?'
«Sì, ho una teoria. Potrebbero estorcermi a vita e non credo che sapessero quanti soldi avevo in cassaforte. Sapeva che avevo un sacco di soldi in cassaforte, ma così posso estorcermi la vita ed è quello che è successo,' rispose Charlie. 'E comincio a pagare 3.000 dollari al mese', riferendosi al piano di estorsione.
'Ma avresti potuto estorcerti l'ergastolo solo con la minaccia di morte da parte di Latin King, non è vero, dottore?' ha chiesto ancora Cappleman, anticipando il focus principale delle argomentazioni conclusive che ha fatto dopo il fine settimana.
L'avvocato difensore Daniel Rashbaum ha insistito sul fatto che il suo cliente è 'innocente' e che la tesi dello Stato è supportata da congetture e affermazioni inaffidabili avanzate dai veri assassini. Alla fine, la giuria dovrà decidere se credere alla contorta spiegazione del dentista o alle dichiarazioni rilasciate dai condannati Sigfredo Garcia, Luis Garcia e Katherine Magbanua (che ha ammesso di aver mentito sul banco dei testimoni) su ciò che è accaduto fino, il e dopo il 18 luglio 2014.
Dopo le 11:45 di venerdì, Rashbaum ha detto ai giurati che, anche se non aveva bisogno di dimostrare l'innocenza del suo cliente, 'credeva' di averlo fatto nonostante 'una montagna di ragionevoli dubbi' presentati dalle prove dello stato.
'Solo uno di quei pezzi del puzzle è sufficiente per far sorgere un ragionevole dubbio, ma qui ne abbiamo una montagna', ha detto l'avvocato difensore.
'Charlie Adelson non aveva motivo di stravolgere la sua vita. Charlie Adelson ha avuto una bella vita. I suoi affari andavano a gonfie vele. Sosteneva sua sorella, ma non si svegliava la mattina pensando a Dan Markel', ha sottolineato Rashbaum. 'Ci sono esempi di violenza [nelle e-mail prodotte dallo Stato che coinvolgono i membri della famiglia di Charlie]?' Nessuno.'
'Idee pazze? SÌ. Una madre arrabbiata? SÌ. Premendo i pulsanti a vicenda? Sì', ha detto Rashbaum. Ma tutto ciò è ben lontano dall'omicidio.'
L'avvocato di Adelson ha chiesto ai giurati di usare il loro 'buon senso' per capire che uccidere Dan Markel e potenzialmente mettere i loro amati figli/nipoti/nipoti in pericolo di fuoco incrociato non aveva senso di per sé.
Per quanto riguarda la battuta 'indecente' sul sicario che Adelson ha ripetutamente raccontato?
«Non è necessario che ti piaccia Charlie Adelson. Ci sono molte ragioni per non piacergli. Questo non fa di lui un assassino', ha detto Rashbaum, sottolineando che Adelson ha raccontato la barzelletta a persone che conosceva a malapena, così come a Katherine Magbanua.
«Chiedetevi: ha senso che uno che sta per compiere un delitto, che sta per uccidere qualcuno, vada in giro a pubblicizzarlo? Non quadra', ha detto l'avvocato difensore. 'Ragionevole dubbio.'
Daniel Rashbaum fornisce le argomentazioni conclusive per conto di Charlie Adelson il 6 novembre 2023. (CrimeSeries)
ponte Dorothea
'Chiedetevi: ha più senso che Katherine Magbanua, una bugiarda professionista e artista della truffa, ascolti la battuta, ascolti l'offerta di un milione di dollari e inizi a farsi delle idee?' Rashbaum ha continuato affermando che 'i criminali non pubblicizzano ciò che stanno per fare'.
Rashbaum ha anche ribattuto alla presa in giro di Cappleman della testimonianza di Adelson, quando ha insinuato che si trattasse di 'un omicidio per layaway', come ha affermato la difesa.
«Siamo d'accordo con lei. Non ha alcun senso', ha detto l'avvocato difensore. «Gli omicidi su commissione non vengono commessi da layaway. Ma sai cosa fa layaway? Estorsioni.'
L'avvocato difensore ha ripetutamente detto ai giurati che lo Stato non aveva adempiuto al proprio onere e che molte delle accuse erano altrettanto contorte, se non di più, come i pubblici ministeri sostenevano che fosse la testimonianza di Adelson. Gran parte delle prove presentate tendono solo a dimostrare che il suo cliente non si è mai comportato come un colpevole di omicidio, ha detto l'avvocato. Sì, Adelson ha parlato molto, anche troppo, di cavi, messaggi o altro, ma essere antipatico e dare per scontato il peggio in base a ciò non costituisce una prova oltre ogni ragionevole dubbio, ha detto Rashbaum.
'Non è stato lui, non ha cospirato per farlo, non ha sollecitato', ha detto l'avvocato, ricordando ai giurati che sono loro ad avere l'ultima parola in tutto questo e che possono usare il loro 'buon senso'.
Se si rispetta la legge, ha detto l'avvocato difensore, in questo caso c'è 'un solo verdetto giusto': non colpevole su tutti i fronti.
'Poni fine a questo incubo. Mandatelo a casa', concluse Rashbaum.