Era il culmine dell'A.I.D.S. pandemia a New York City, quando la paura e l’incomprensione si sono trasformate in odio, soprattutto contro i membri della comunità LGBTQ+. Quando la violenza colpì il quartiere culturalmente diversificato di Jackson Heights, nel Queens, l'N.Y.P.D. hanno dovuto adattare i loro metodi di indagine abituali per scoprire chi ha brutalmente ucciso un uomo gay nel fine settimana del 4 luglio.
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Erano circa le 3:00 del mattino del 2 luglio 1990, quando il 29enne Julio Rivera lasciò il suo compagno di vita, Alan Sack, con un amico comune e si diresse lungo una strada del Queens. Qualche istante dopo, un uomo in preda al panico si avvicinò a Sack e all'amico, urlando che qualcuno era stato ucciso proprio in fondo alla strada.
Mai nei miei sogni più sfrenati avrei pensato che fosse Julio, ha detto Sack in un video ottenuto da Omicidio di New York , in onda il sabato alle 9/8c su Crimeseries.lat.
Sack e il suo amico corsero da Rivera, che stava per svenire ed era coperto di sangue, secondo Sack. Una o più persone avevano aggredito Rivera nel cortile della scuola di P.S. 69 sulla 37a Avenue; tuttavia, Rivera non è riuscito a identificare i suoi aggressori prima di soccombere alle ferite riportate in un ospedale locale.
N.Y.P.D. gli ufficiali del 115° distretto conoscevano bene P.S. 69, allora un punto caldo per crimini come lo spaccio di droga e la prostituzione, secondo il vice ispettore Mark Magrone della Hate Crimes Task Force.
Il cortile buio della scuola è una specie di luogo perfetto per un crimine, ha detto Magrone Omicidio di New York.
Gli investigatori sulla scena del crimine, incluso il detective Jacob Habib, hanno notato una bottiglia rotta per strada. Oltre a ciò, la polizia aveva poche prove fisiche su cui basarsi e nessun testimone apparente del crimine.
Un esame post mortem ha poi rivelato che Rivera è stato picchiato al viso e alla testa con almeno un oggetto contundente, sebbene la ferita mortale fosse una ferita da coltello alla schiena che ha causato la perforazione di un polmone. I rapporti tossicologici hanno mostrato anche la presenza di cocaina nell'organismo di Rivera, cosa che ha portato l'N.Y.P.D. gli agenti alla teoria prematura secondo cui l’omicidio di Rivera era legato alla droga.
L’amante e i parenti di Rivera non hanno creduto alla teoria della polizia.
Chi era Julio Rivera?
Rivera era un portoricano del Bronx, descritto da sua cognata, Peggy Fiori, come molto divertente.
Era così straordinariamente bello, ha detto Fiori alla Omicidi di New York. È sempre stato fedele a se stesso.
Julio è cresciuto nei progetti, secondo Fiori, e ha lottato contro il bullismo omofobico mentre era a scuola, cosa che lo ha portato ad abbandonare gli studi. Ben presto, però, ha trovato una comunità con altre persone LGBTQ+ nel Queens, dove ha lavorato come barista.
Julio era felice di trovare la vita a Jackson Heights, ha continuato Fiori. Ed essere amato da chiunque abbia avuto tempo da trascorrere con lui.
Julio Rivera, apparso in New York Homicide 210 La comunità LGBTQ+ spinge per avere risposte
Coloro che conoscevano meglio Rivera non sottoscrivevano la teoria secondo cui morì in un attacco legato alla droga. Secondo Richard Shpuntoff, direttore del Julio di Jackson Heights, i membri della comunità LGBTQ+ credevano per lo più che l'omicidio di Rivera fosse parte della violenza anti-gay in corso.
Dicevano: 'No, no, sappiamo qual è la storia, sappiamo che questa è un'area di attività illecite, stiamo seguendo ciò che ha più senso per noi', ha detto Shpuntoff Omicidio di New York .
kari panettiere
Anche Alan Sack non credeva che il suo partner fosse morto a causa della droga, dicendo che Rivera era stato massacrato perché gay. Ha contattato il Progetto Anti-Violenza della zona, sperando che i lavoratori – come l’ex direttore esecutivo Matt Foreman – potessero aiutare a convincere il N.Y.P.D. di adattare le proprie linee di indagine sulla base del fatto che l’omicidio di Rivera era un crimine d’odio.
Foreman ha affermato che, nel 1990, molti appoggiavano la violenza anti-gay a causa della demonizzazione delle persone che vivono con l’A.I.D.S. I politici e i manifestanti della chiesa, in particolare, consideravano gli omosessuali come diffusori di malattie.
L'isolato o due intorno a P.S. Il 69 era una zona di cruising gay, ha detto Foreman Omicidio di New York . Quindi era un posto dove se volevi picchiare una persona gay, era lì che andavi. Lo sapevano tutti.
Insieme, Sack e Foreman hanno presentato una petizione alla polizia. Quando le loro richieste non hanno ricevuto risposta, gli uomini hanno radunato altri membri e sostenitori della comunità LGBTQ+ e hanno portato la loro campagna in piazza, creando la prima marcia LGBTQ+ di Jackson Heights. Ne arrivarono centinaia e la spinta per la giustizia presto arrivò letteralmente alle porte dell'allora sindaco David Dinkins.
Un attacco contro uno di noi è un attacco contro tutti noi, ha detto Sack.
Grazie alla pressione dell’opinione pubblica, l’ufficio del procuratore distrettuale del Queens ha assegnato al N.Y.P.D. Il tenente George Byrd si occupa del caso.
Un nuovo testimone e un poliziotto sotto copertura
Cinque mesi dopo il feroce omicidio di Rivera, secondo Sack, il tenente Byrd ha seguito questo caso con incessante ricerca.
Quando sono stato coinvolto in questo caso particolare, ho contattato la comunità gay e anche la zona in cui è avvenuto il crimine, ha detto Byrd Omicidio di New York . Sono stato in grado di parlare con loro in modo tale che si sentissero abbastanza a loro agio e si fidassero di me per fare la cosa giusta.
L'approccio di Byrd ha funzionato e presto un testimone di nome Tony si è fatto avanti con le informazioni. Tony, un lavoratore del sesso gay, ha detto di aver visto un maschio dai capelli lunghi avvicinarsi a Julio. In quel periodo, Tony andò al lavoro, ma quando tornò poco tempo dopo, vide tre uomini - l'uomo dai capelli lunghi e due skinhead - scappare dalla scena del crimine.
Tony ha fornito una buona descrizione degli uomini, incluso il tatuaggio dell'aquila bicipite di uno dei sospettati e due di loro con gli stivali Doc Martens. Un uomo aveva un martello e un altro una chiave inglese, armi che si adattavano perfettamente alle ferite di Rivera.
Girava voce per strada che c'era un gruppo di skinhead che stava cercando di stabilire una forma di controllo a Jackson Heights, ha detto Byrd. Ed erano conosciuti come D.M.S.
D.M.S. - che stava per Doc Martens Skinheads - era un gruppo criminale piccolo e disorganizzato con un debole per i graffiti sugli edifici. Non erano conosciuti dall’unità anti-gang della polizia di New York.
Secondo Byrd, D.M.S. era meno un gruppo suprematista bianco e più un gruppo anti-gay.
Byrd è andato sotto copertura, portando la sua motocicletta Harley Davidson personale e una giacca di jeans al Kennedy Bar, dove D.M.S. si diceva che i soci uscissero insieme. Dopo alcuni drink con un informatore di nome Army Dan, Byrd apprese che i sospettati erano Daniel Doyle, 20 anni, Esat Bici, 18 anni, ed Erik Brown, 21 anni.
Foto: Steve Eason/Hulton Archive/Getty Images La polizia apprende nuove informazioni sui sospettati
Brown - quello che i poliziotti credevano fosse l'uomo dai capelli lunghi - si era tagliato i capelli prima di essere portato dentro per l'interrogatorio. Bici, uno studente liceale di origini albanesi, si era lasciato crescere i capelli, così come Doyle, figlio di un ex agente della polizia di New York. Investigatore.
Bici aveva anche un tatuaggio con un'aquila bicipite, corrispondente al simbolo della bandiera albanese.
I tre giovani hanno negato di avere alcun ruolo o di essere a conoscenza dell'omicidio di Julio Rivera e sono stati successivamente rilasciati. Ma la polizia ha insistito.
Tony, il testimone oculare del tenente Byrd, ha scelto tutti e tre i sospettati da una serie di foto. Poiché Bici e Brown mantenevano la rappresentanza legale, gli investigatori speravano di raggiungere Doyle facendo appello al padre delle forze dell'ordine.
Ho messo le carte in tavola, ha detto Byrd. Gli ho detto: 'Senti, o Danny Doyle si sarebbe preso la colpa da solo, oppure avrebbe elaborato una sorta di accordo di cooperazione con l'ufficio del procuratore distrettuale'.
Il 13 novembre 1990, la polizia interrogò Doyle, come si vede in un video pubblicato da Omicidio di New York . Secondo un accordo con i pubblici ministeri del Queens, Doyle ha confessato gli eventi riguardanti l'omicidio di Julio Rivera.
Doyle ha detto di aver avuto un incontro informale a casa sua, con lui, Bici e Brown come ultimi ospiti rimasti della serata. Ha detto di aver preso un martello da carpentiere, una chiave inglese e un coltello a lama sottile dalla cassetta degli attrezzi di suo padre, spartindosi gli strumenti trasformati in armi.
Avevano cattive intenzioni quando hanno lasciato la casa, ha detto il tenente Byrd. Quindi, in pratica, era una festa di caccia.
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Il gruppo ha visto Rivera di P.S. 69 quando Doyle disse a Brown di andare a Rivera e chiedere sesso in cambio di droga. Bici ha prima colpito Rivera alla testa con una bottiglia di birra prima di estrarre il martello, anche se Doyle ha inflitto la ferita mortale usando il coltello per pugnalarlo una volta alla schiena. Brown ha picchiato Rivera con la chiave inglese più forte e veloce che poteva, ha detto Doyle agli investigatori.
[Doyle] mi ha detto che c'era odio per la comunità gay, ha detto Byrd Omicidio di New York . Non volevano vederlo nella loro comunità, quindi cosa fai? Sterminiamoli; portiamoli fuori di qui.
Doyle ha accettato di testimoniare contro gli altri due sospettati in cambio della dichiarazione di colpevolezza di omicidio colposo.
Sarebbe la prima volta che qualcuno viene processato e condannato per un crimine d’odio contro i gay nello stato di New York.
Le convinzioni e le conseguenze
È stato così orribile sentire Danny Doyle descrivere i dettagli dell'omicidio, ha detto la cognata di Rivera, Peggy Fiori. È oltre la nostra comprensione fare una cosa del genere a un essere umano.
Nel 1991, dopo tre giorni di deliberazioni della giuria, Bici e Brown furono giudicati colpevoli di omicidio di secondo grado e condannati all'ergastolo. Doyle, che si era dichiarato colpevole di accuse minori, è stato condannato a un massimo di 25 anni.
Matt Foreman, dell'Anti-Violence Project, ha definito le condanne un sollievo monumentale, e persone care e sostenitori da tutto il mondo si sono riuniti quella notte a Jackson Heights per commemorare la pietra miliare.
L’omicidio di Julio ha portato alla ribalta la violenza contro gli omosessuali nella nostra comunità e nella nostra nazione, ha detto Fiori Omicidio di New York . È stato sorprendente e ha portato in superficie altre storie. Ha permesso alla polizia di prendere la cosa più sul serio. C'è stato un impatto tremendo.
L’omicidio di Rivera è diventato il motivo per cui la N.Y.P.D. ha aperto un'unità che si occupa specificamente dei crimini contro la comunità LGBTQ+.
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