Tutto da sapere su O.J. Simpson: dal processo del secolo alla sua condanna per rapina

Dopo la sua morte la scorsa settimana, O.J. Simpson lascia un'eredità confusa.

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Simpson una volta era considerato uno dei migliori della NFL, recitava in film di successo e si faceva apprezzare dal pubblico americano attraverso le apparizioni televisive.

Ma la sua immagine fu irrevocabilmente alterata dopo essere stato arrestato nel 1994 per i brutali omicidi della sua ex moglie Nicole Brown Simpson e del suo amico e cameriere Ronald Goldman. Alla fine Simpson fu assolto dal crimine in quello che fu soprannominato il processo del secolo, ma in seguito fu ritenuto responsabile in un tribunale civile e la sua eredità fu cambiata per sempre.

Simpson, che ha sempre sostenuto la sua innocenza negli omicidi, avrebbe anche scontato quasi un decennio dietro le sbarre per una rapina fallita a Las Vegas. Morì il 10 aprile di cancro all'età di 76 anni.

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Nicole Brown Simpson e O.J. Cronologia delle relazioni di Simpson

Nicole Brown Simpson aveva solo 18 anni quando incontrò l'affascinante 29enne O.J. Simpson. Simpson, che ha trascorso 11 anni come running back per i Buffalo Bills, era un amato eroe del football americano.

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Erano davvero felici insieme, ha ricordato il migliore amico di Nicole, Kris Jenner. Non voleva vivere senza di lei.

La coppia si sposò nel 1985, lo stesso anno in cui Simpson fu inserito nella Pro Football Hall of Fame. Alcuni anni dopo, Simpson apparve nel suo primo di tanti Pistola nuda film, con protagonista accanto alla veterana della commedia Leslie Nielson.

Ma, secondo Jenner, insieme alla fama arrivò la tentazione e Simpson era noto per godere della compagnia di altre donne. Amici e parenti hanno anche affermato che Simpson è diventato violento con Nicole, lasciandola ferita e malconcia dopo accese discussioni.

Simpson e Nicole divorziarono nel 1992, ma continuarono ad avere una relazione a intermittenza. Pochi mesi prima della sua morte, Nicole chiamò i servizi di emergenza sanitaria per chiedere se un agente di polizia poteva venire a casa sua.

Ebbene, il mio ex marito - o mio marito - è appena entrato in casa mia. E lui sta farneticando e delirando, ha detto al centralinista prima di riattaccare, solo per chiamare ancora una volta dieci minuti dopo per dire che era tornato.

Nonostante la relazione tumultuosa, nell'aprile del 1994 la coppia diede un'ultima possibilità per far funzionare la relazione e partirono insieme per un viaggio in Messico. Quando tornarono a casa, decisero di separarsi.

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Ha detto che aveva finito e che c'era qualcosa di diverso in Nicole quella volta, ha ricordato Jenner.

Nicole Brown Simpson e Ronald Goldman trovati morti

La ritrovata vita da single di Nicole non sarebbe durata a lungo. La notte del 12 giugno 1994 una coppia che portava a spasso il cane si imbatté nei corpi di Nicole, allora 35enne, e del 25enne Ronald Goldman, fuori dal suo condominio di Brentwood.

Goldman era cameriere al Mezzaluna e stava restituendo un paio di occhiali che qualcuno della famiglia di Nicole aveva dimenticato nel ristorante in cui lavorava.

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Ad entrambe le vittime è stata tagliata la gola.

Questa non è una rapina, non è per sesso, è un omicidio rabbioso. Nicole è stata quasi decapitata, ha detto il detective veterano della omicidi Tom Lange Linea temporale Corrispondente Josh Mankiewicz.

I due figli piccoli di Nicole e Simpson dormivano in casa al momento dei brutali omicidi.

La prova

La notte dell'omicidio, O.J. Simpson ha detto alla polizia di essere andato da McDonald's intorno alle 21:00. con Kato Kaelin, un attore in difficoltà che viveva in un bungalow nella proprietà di Simpson a Brentwood.

Dopo il viaggio al fast food, è tornato a casa fino alla partenza per l'aeroporto intorno alle 22:45.

La polizia ha iniziato a sospettare che potesse essere coinvolto negli omicidi dopo aver trovato una traccia di sangue sul suo vialetto e un paio di calzini insanguinati nella sua camera da letto. Un guanto insanguinato che sembrava corrispondere a quello lasciato sulla scena del delitto è stato scoperto dal detective Mark Fuhrman dietro il bungalow di Kaelin.

L'analisi del sangue ha anche rivelato che il sangue di Simpson è stato trovato sulla scena del crimine e aveva un taglio sanguinante sul dito. Nella sua unica intervista con gli investigatori, Simpson ha avuto difficoltà a spiegare la traccia di sangue trovata a casa sua.

Sì, voglio dire, sapevo che stavo sanguinando, ma non era un grosso problema. Sanguino continuamente, ha detto nelle registrazioni ottenute da Dataline: Segreti scoperti . Gioco a golf e cose del genere, quindi c'è sempre qualcosa, scheggiature e cose del genere, qua e là.

Jenner ha anche detto alla polizia che Nicole aveva temuto per la sua vita nelle settimane prima della sua morte e avrebbe detto a Jenner: Le cose vanno davvero male tra O.J. e io e lui mi uccideremo e lui la farà franca.

L'inseguimento del Bronco

Armata di quella che i pubblici ministeri credevano fosse una montagna di prove fisiche, la polizia ha deciso di arrestare Simpson. Concordarono con il suo avvocato Robert Shapiro che Simpson si costituisse silenziosamente da una porta sul retro della prigione entro una data scadenza venerdì 17 giugno 1994.

Ma Simpson non si fece mai vivo e alla fine fu rintracciato nella Ford Bronco bianca di A.C. Cowling, mentre guidava la polizia in uno degli inseguimenti più famosi della storia americana. L'inseguimento a bassa velocità è stato trasmesso in televisione in tutta la nazione e ha attirato decine di fan che stavano ai lati delle strade e hanno applaudito Simpson.

Cowlings, un amico di football di Simpson che era alla guida del veicolo, ha chiamato i servizi di emergenza per dire alla polizia di fare marcia indietro.

È ancora vivo, ma ha una pistola puntata alla testa, ha detto Cowlings nella drammatica registrazione.

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Alla fine il Bronco tornò a casa di Simpson e, dopo essere rimasto seduto nel vialetto per quasi un'ora, Simpson si arrese. La polizia ha trovato una .357 magnum e una borsa da viaggio con il passaporto, il pizzetto finto e i baffi di Simpson all'interno del veicolo.

Che ruolo ha avuto la razza nel processo di Simpson?

Il procuratore distrettuale Gil Garcetti si vantava con NBC News che i pubblici ministeri avevano un caso schiacciante, ma Simpson stava mettendo insieme un suo Dream Team che includeva pesi massimi della difesa come Shapiro, Johnnie Cochran, Carl Douglas, Robert Kardashian, Alan Dershowitz, F. Lee Bailey, e Barry Scheck.

Cochran si era già fatto un nome assumendosi una serie di casi di negligenza della polizia in città incentrati sul razzismo e aveva pianificato di attaccare le indagini,

Questo era il tipo di caso in cui si attacca la polizia e la sua credibilità, ha detto una volta Cochrane in un'intervista riferendosi alla sua strategia.

L’arresto di Simpson è avvenuto in un momento in cui le relazioni razziali tra i neri americani e la polizia di Los Angeles erano ai minimi storici in seguito al pestaggio di Rodney King da parte della polizia nel 1991. L'avvocato per i diritti civili Connie Rice l'ha descritta come una guerra aperta tra le due fazioni.

La difesa di Simpson intendeva sfruttare l’attrito e sostenere che la leggenda del calcio era stata ingiustamente presa di mira da poliziotti razzisti.

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Era il momento perfetto per alzare la difesa, ha detto Rice.

Per quanto riguarda i pubblici ministeri Marcia Clark e Christopher Darden, avevano pianificato di concentrarsi sulle prove fisiche del caso, ma Clark avrebbe poi detto Dataline: Segreti scoperti sapeva che poteva essere una battaglia in salita.

C'era una traccia di prove provenienti letteralmente [dall'appartamento] che portavano fino alla sua camera da letto a Rockingham, e che includevano sangue, capelli, fibre. Si trattava di un'enorme quantità di prove, ha detto. La domanda era: sarebbe sufficiente per superare la questione incendiaria della razza?

Punti salienti di O.J. Il processo di Simpson

Quando il processo per omicidio di Simpson iniziò nel 1995, otto membri della giuria erano donne nere.

Eravamo così contenti perché questa era una giuria con cui Johnnie poteva parlare e con cui aveva parlato per tutta la sua carriera, ha detto Douglas a Mankiewicz.

Con una sentenza critica, il giudice Lance Ito ha consentito l'ingresso delle telecamere in aula, trasformando il caso in una vera telenovela legale che si svolge ogni giorno davanti agli occhi del pubblico americano.

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Durante il lungo processo, durato otto mesi, i giurati furono sequestrati in un albergo locale e tagliati fuori da tutta la televisione, la radio e i notiziari.

I pubblici ministeri hanno chiamato la sorella di Nicole, Denise Brown, che in lacrime ha testimoniato della violenza domestica a cui aveva detto di aver assistito. Si sono anche concentrati sulle prove di sangue e DNA che credevano collegassero Simpson alla scena.

Ma a causa di un errore critico, il caso dei pubblici ministeri ha subito un duro colpo dopo aver chiesto a Simpson di provare i guanti trovati sia a casa sua che sulla scena del delitto e la stella del calcio non è riuscita a metterci completamente le mani.

Cochrane avrebbe poi pronunciato la frase ormai iconica, Se non va bene, devi assolvere, durante le sue argomentazioni conclusive in riferimento alla fallita esibizione in aula.

L'accusa ha subito un altro colpo devastante quando sono emersi dei nastri che mostravano Furhman - lo stesso detective che avrebbe trovato il guanto insanguinato a casa di Simpson - usare ripetutamente la parola N mentre parlava con uno sceneggiatore che faceva ricerche per un film.

Quel processo è stato un incubo per me ogni singolo giorno, ha detto Clark riferendosi ai colpi subiti dall'accusa. Avevo passato così tanti giorni a tornare nel mio ufficio sentendomi come se fossimo fritti.

Gli avvocati di Simpson hanno contestato l'integrità delle indagini e hanno affermato che Furhman potrebbe aver nascosto le prove.

Dopo otto mesi di testimonianze sensazionali, la giuria ha impiegato meno di quattro ore per assolvere Simpson dalle accuse contro di lui.

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È stato fisicamente doloroso, ha detto Clark Dataline: Segreti scoperti dell'udienza del verdetto. Sai, quella non era giustizia e ho pensato a Ron e Nicole e ho pensato che fosse sbagliato, è così sbagliato.

Chi fa O.J. Simpson ha dei soldi?

Nonostante il verdetto, la famiglia Goldman era ancora determinata a ottenere giustizia e ha intentato una causa per omicidio colposo contro Simpson in un tribunale civile.

Volevo che un tribunale lo dichiarasse colpevole, ha detto il padre di Ron, Fred Goldman, spiegando perché ha portato avanti la sentenza civile.

Questa volta, Simpson è stato costretto a testimoniare sia in una deposizione che al processo e qualsiasi decisione raggiunta dalla giuria non avrebbe dovuto essere unanime. Il processo si è concentrato sulle prove fisiche e l'avvocato Dan Petrocelli ha detto che il suo team legale è stato in grado di trovare foto di Simpson che indossava scarpe che sembravano corrispondere alle impronte insanguinate lasciate sulla scena.

Secondo Petrocelli, Simpson non è stato nemmeno in grado di spiegare come il suo sangue o il suo DNA fossero finiti sulla scena del delitto.

La deposizione si è rivelata una miniera d'oro per noi perché ha fatto tante dichiarazioni incoerenti, ha detto Petrocelli.

Alla fine, Simpson fu ritenuto responsabile e condannato a pagare alla famiglia Goldman 33,5 milioni di dollari, la maggior parte dei quali non fu mai pagata alla famiglia.

Cosa è successo a O.J. Simpson?

Non sarebbe la fine dei problemi legali di Simpson. Nel 2007, è stato nuovamente arrestato per rapina, aggressione e sequestro di persona per aver fatto irruzione in una stanza d'albergo con diversi uomini armati nel tentativo di recuperare alcuni cimeli sportivi che aveva precedentemente messo all'asta.

Simpson è stato giudicato colpevole e condannato fino a 33 anni dietro le sbarre. È stato rilasciato nel 2017 dopo aver scontato solo nove anni di prigione e ha vissuto il resto della sua vita lontano dai riflettori.

Simpson è morto il 10 aprile 2024 all'età di 76 anni.