'Gli ho preso le impronte delle labbra': la polizia di Atlanta ha usato questo indizio per catturare un pluriomicida

Il sobborgo di East Point, ad Atlanta, è noto per la sua atmosfera sicura da piccola città. Ma nella primavera del 2001 la comunità fu terrorizzata da una serie di sparatorie.

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Il 1° marzo Cynthia Rolle, 52 anni, è stata trovata morta nella sua macchina da suo figlio. Secondo quanto riferito, la donna era stata colpita a morte più volte attraverso il finestrino del conducente mentre era seduta nel vialetto I veri omicidi di Atlanta, messa in onda Venerdì A 9/8c SU Crimeseries.lat .

La polizia non ha trovato segni di rapina e la borsa della vittima era ancora nell’auto. La squadra CSI del Georgia Bureau of Investigation ha esaminato attentamente l'auto per preservare i dettagli forensi, trovandovari oggetti, incluso un pezzo di carta con la parola Jack scritta a mano sopra.

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L'ho fotografato, ha detto Peter McFarland, un membro in pensione del GBI.

Non ha trovato bossoli, anche se tDal corpo di Rolle furono recuperati tre proiettili calibro 40. Gli investigatori ormai conoscevano il tipo di arma del delitto utilizzata nell'omicidio.

Gli investigatori hanno appreso che Rolle, un agente di sorveglianza per lo stato della Georgia, era attivo nella sua chiesa ed era considerato di bell'aspetto e equilibrato. Gli investigatori hanno esaminato i casi di Rolle alla ricerca di segni di membri in libertà vigilata scontenti, ma non ne hanno trovato nessuno.

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Gli investigatori hanno lavorato sul caso da ogni angolazione per cinque settimane. Poi, l'8 aprile, ci fu un'altra sparatoria nella comunità. Roger Orr è stato colpito mentre era davanti alla porta della sua casa di East Point ed è sopravvissuto.

Orr ha detto ai produttori che è corso a prendere il suo fucile, ma l'aggressore era fuggito. Ho preso il telefono e ho chiamato i servizi di emergenza sanitaria, ha detto Orr.

Gli investigatori hanno cercato di ottenere tutte le informazioni possibili dalla vittima, che è stata portata d'urgenza in ospedale. Il signor Orr non ha potuto fornirci alcun dettaglio sulla sparatoria perché è avvenuta così in fretta, ha detto Tim Barge, un detective del dipartimento di polizia di East Point ora in pensione.

Ma davanti alla porta di casa di Orr fu ritrovato un bossolo calibro 40 e un pezzo di carta su cui era scritto un biglietto con un evidenziatore giallo: sono stato rinchiuso per sei settimane, qualcuno deve pagare. Dall'altro lato c'era la parola Jack.

Mentre gli investigatori raccoglievano prove sulla scena del crimine di Orr, è arrivata una chiamata ai servizi di emergenza sanitaria per una sparatoria a due miglia di distanza. L'ultima vittima, Antonio Stepney, 41 anni, era stato colpito da colpi di arma da fuoco nella sua macchina mentre si trovava a un segnale di stop.

Stepney è riuscito a scendere dal suo veicolo e si è diretto verso una casa vicina. Il residente ha chiamato i servizi di emergenza, ma Stepney è morto per le ferite da arma da fuoco.

Gli investigatori hanno trovato l'auto di Stepney parcheggiata su un marciapiede e ancora funzionante. Sul posto sono stati rinvenuti cinque bossoli calibro 40, che sono stati immediatamente portati al GBI per i controlli. Anche la poliziaho trovato un foglio di carta con sopra la parola Jack. Quando ho visto quel biglietto il mio pensiero immediato è stato che fosse sicuramente collegato al signor Orr, ha detto Barge.

Il biglietto con Jack scritto con l'evidenziatore sulla scena del crimine di Rolle era un terzo punto di collegamento. I test balistici hanno dimostrato che i bossoli recuperati dalle scene del crimine di Orr e Stepney sono stati sparati dalla stessa identica arma, hanno detto gli investigatori.

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Come Rolle e Orr, gli investigatori hanno esaminato il passato di Stepney e hanno scoperto che era una persona benvoluta e senza nemici.

Ma cosa legava insieme le vittime? La polizia ha effettuato indagini approfondite per scoprire tutto ciò che Jack conoscevano le vittime. Non abbiamo trovato nulla, disse Barge. Eravamo di nuovo al punto di partenza.

Sembrava che questo individuo stesse cercando di inimicarsi le forze dell'ordine, ha detto la giornalista Shaunya Chavis. È davvero un Jack? È qualcuno che sta cercando di depistare le forze dell'ordine?

Poi, il 12 aprile, un proiettile è stato sparato nella casa di Barbara Northern, a East Point, che era in visita con sua madre. Hanno sentito uno sparo, hanno detto gli investigatori. La finestra è andata in frantumi e la sua TV è esplosa.

Gli investigatori hanno trovato un bossolo calibro 40 e un foglietto con la scritta Jack. Dall'altro lato, una nota diceva alla polizia di contare i sacchi per cadaveri.

Avevamo un killer seriale che aveva già ucciso due persone, ha detto Barge. Un'ombra di paura cadde su East Point.

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Gli investigatori hanno continuato a cercare di collegare i punti tra le vittime. Allo stesso tempo, le squadre CSI hanno esaminato le note di Jack alla ricerca di prove forensi che dimostrassero che l'assassino aveva lasciato il segno in qualche modo.

Le impronte delle labbra sulle banconote indicavano che l'assassino se le era messe in bocca. Ci è stato spiegato che le impronte delle labbra sono uniche come le impronte digitali, ha detto Barge. Il DNA estratto dalle impronte delle labbra è stato inserito in un database nazionale ma non è stata trovata alcuna corrispondenza.

Poco dopo la mezzanotte del 24 aprile, Rosa Lewis è stata colpita più volte nel parcheggio della sua casa di East Point. Gli investigatori non hanno trovato appunti su Jack, ma i bossoli calibro 40 sulla scena corrispondevano agli altri spari

Gli investigatori hanno appreso che Lewis, come Rolle, era un agente di sorveglianza. Le donne lavoravano insieme. Gli investigatori hanno intervistato un testimone che ha detto di aver sentito degli spari e di aver visto una Dodge blu allontanarsi a tutta velocità dalla scena del crimine di Lewis.

Come aveva fatto in precedenza, la polizia ha cercato i detenuti in libertà vigilata scontenti mentre lavoravano per determinare l'assassino. Non sono stati in grado di trovare alcuna pista. Ma hanno scoperto che Lewis aveva recentemente divorziato.

La polizia è andata a casa dell'ex marito, 44enne William Charles Lewis , fuori Atlanta per informarlo che Rosa era stata uccisa. Mentre bussavano alla sua porta, Lewis si fermò a bordo di un'auto che corrispondeva alla descrizione del veicolo che era fuggito dalla scena del crimine.

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Lewis, un ministro della gioventù, appariva scarmigliato e non riuscì a chiedere informazioni su Rosa, che riuscì a sopravvivere alle ferite. Non una volta le ha chiesto come stava, ha detto Barge.

All’interno della casa di Lewis, la polizia ha visto carta per stampante, un pennarello nero e un evidenziatore giallo uno accanto all’altro. Gli elementi sono abbastanza comuni, ma i pezzi del mistero si stavano sommando.

Gli investigatori portarono Lewis e suo figlio adolescente alla stazione di polizia di East Point per essere interrogati. L’adolescente ha detto che non sapeva che sua madre fosse stata uccisa, né sapeva dove fosse stato suo padre prima.

Lewis ha negato di aver sparato alla sua ex moglie e ad altre vittime. Senza alcuna confessione e solo con un caso circostanziato contro Lewis, gli investigatori sapevano che avevano bisogno di prove fisiche per ottenere una condanna.

I tabulati telefonici collocano Lewis vicino a ciascuna scena del crimine al momento della sparatoria. Un’altra prova chiave proveniva da una fonte insolita. Quando è stato arrestato, sono andato al negozio e ho comprato del rossetto, ha detto McFarland. Gli ho preso le impronte delle labbra.

Gli investigatori hanno anche ottenuto un mandato per il DNA di Lewis, che è risultato corrispondere alle prove su tutte le note di Jack. Si sospettava che le banconote servissero a buttarli via.

Lewis è stato accusato di 26 capi d'accusa separati relativi alle sparatorie, secondo i documenti legali . Si è dichiarato colpevole degli omicidi di Rolle e Stepney e dei tentati omicidi di Orr e Rosa Lewis.

A Lewis furono dati multipli condanne all'ergastolo senza possibilità di libertà condizionale.

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