Il serial killer Ted Bundy è stato condannato per omicidio due volte e ha ricevuto tre condanne a morte separate, il che oggi sembra un gioco da ragazzi. Anche se Ted Bundy ha mantenuto la sua innocenza fino (quasi) alla fine – poi ha iniziato a confessare – è ormai un dato di fatto che sia stato responsabile dell'omicidio di almeno 30 donne. Ma il fatto è che, se il processo originale di Bundy si fosse svolto oggi, lui avrebbe potuto benissimo essere uscito libero: perché l'accusa si era concentrata così tanto sulle prove dei segni di morsi.
Il 24 luglio 1979, Bundy fu dichiarato colpevole di aver ucciso due studentesse alla Florida State University. Entrambe le donne - Margaret Bowman e Lisa Levy - furono bastonate a morte nella casa della loro confraternita durante le prime ore del mattino del 15 gennaio 1978. Per quanto riguarda Levy, c'era un doppio segno di morso sulla sua natica sinistra. Il suo assassino le aveva letteralmente lacerato le natiche con i denti, lasciando quattro file distinte di segni in cui quei denti erano affondati, l'autrice Ann Rule, scrisse nel suo romanzo poliziesco del 1980 su Bundy, intitolato Lo straniero accanto a me: la vera storia del crimine di Ted Bundy. Ha anche insistito sul fatto che un odontoiatra forense sarebbe stato in grado di abbinare quei segni di morsi ai denti di un sospetto con la stessa precisione con cui un esperto di impronte digitali potrebbe identificare gli anelli e le spirali delle dita di un sospetto.
Infatti, l'odontoiatra forense Dr. Richard Souviron ha testimoniato al primo processo insieme a un tabellone. Sulla lavagna c'era una foto dei segni dei morsi di Levy. Ha messo un foglio trasparente, che mostrava l'impronta dei denti di Bundy, sopra quella foto e ha dichiarato: Si allineano esattamente!
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Ha anche testimoniato con un ragionevole grado di certezza che i denti del sospettato corrispondevano al segno del morso.
Tuttavia, la dottoressa Niki Osborne, una ricercatrice forense con sede in Nuova Zelanda che studia il processo decisionale e l'affidabilità nelle scienze forensi, afferma che tale affermazione è impossibile.
Dire che Ted Bundy è la fonte di questo segno di morso basandosi solo sul confronto dei suoi denti con l'impronta è un'affermazione scientificamente impossibile da fare, ha detto Crimeseries.lat . Per fare una simile affermazione, devi anche conoscere la probabilità di osservare quelle stesse caratteristiche se qualcuno – o qualcosa – diverso dai denti di Bundy ha lasciato quell’impressione. Senza un database ampio e obiettivo di denti con cui confrontare, tali rapporti di verosimiglianza non possono essere calcolati.
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Ha aggiunto che, sulla base di un confronto tra i suoi denti e l'impronta, potrebbe essere possibile dire che 'non si può escludere' Bundy come fonte del segno del morso', ma che tale affermazione è radicalmente diversa dal dire che 'Bundy è il segno del morso'. fonte del morso escludendo tutte le altre.' Sembra che sia stato utilizzato così nel caso di Ted Bundy.
Per quanto riguarda il segno del morso su Levy, Osborne ha osservato: quando si parla di un segno di morso sul seno o sui glutei dove la pelle è morbida e malleabile, c'è molto più spazio per la distorsione. Maggiore è la distorsione, maggiore è l’ambiguità e la soggettività, maggiore è lo spazio per pregiudizi ed errori.
Ha detto che la pelle non è un materiale per impronte chiaro e preciso. Inoltre, ha spiegato che i denti possono dare un’impressione diversa ogni volta che viene fatto un morso, a seconda di una miriade di fattori.
Vanessa Cameron
Ma nel processo di Bundy, la giuria era convinta, anche se la difesa ha tentato di inquadrare le prove dei morsi come primitive.
L'avvocato di Bundy, Ed Harvey, durante il processo chiese addirittura a Souviron: 'L'analisi dei segni dei morsi è in parte arte e in parte scienza, non è vero?' secondo il libro di Rule.
Souviron ha risposto, penso che sia un’affermazione giusta. Ha continuato ammettendo che le sue conclusioni sono una questione di opinioni.
Tuttavia, la giuria lo ha accettato come scienza. Ciò, insieme alle testimonianze oculari, segnò il suo destino.
Osborne non pensa che ciò accadrebbe oggi.
Daniel Wozniak
Se il processo a Ted Bundy si svolgesse oggi, spero che le dichiarazioni di certezza scientifica relative alle prove dei segni del morso sarebbero accolte con molto più controllo, se non respinte del tutto, ha detto. Tuttavia, se il caso fosse stato processato oggi, probabilmente ci sarebbero molte altre prove, prove scientifiche, che avrebbero potuto essere utilizzate. Ad esempio, i segni dei morsi possono trattenere il DNA di chi ha morso, il che potrebbe fornire un collegamento più scientifico con chi ha morso.
Osborne ha concluso che non ritiene che i confronti dei segni di morsi dovrebbero essere usati come prova scientifica in tribunale.
Solo di recente la pratica ha iniziato a ricevere un esame accurato.
Lo ha detto in precedenza Chris Fabricant, direttore del contenzioso strategico per il progetto Innocence Crimeseries.lat che il Progetto Innocenza cerca casi in cui una condanna è stata basata su prove di morsi perché quei casi sono così inconsistenti. Spesso le persone condannate sono in realtà innocenti.
Chiedo ai miei assistenti legali di procurarmi qualsiasi caso che coinvolga prove di segni di morsi perché qualsiasi caso che si basa su prove di segni di morsi è inaffidabile, ha detto Fabricant. Ognuno di quei casi che abbiamo discusso, a meno che non siano ancora pendenti, l'imputato è stato prosciolto.
Il Progetto Innocence ha contribuito a ottenere decine di condanne e accuse errate che si basava fortemente sull'analisi dei segni di morsi ribaltati.
Le prove dei segni di morsi rappresentano tutto ciò che c'è di sbagliato nella scienza forense in questo paese oggi, ha affermato Fabricant. È decisamente inaffidabile anche in circostanze ideali e ha contribuito a condanne e accuse errate più di qualsiasi altra tecnica ancora ammissibile nei processi penali oggi.
Ha insistito sul fatto che i praticanti dei morsi non si sottopongono ad alcun test di idoneità e in realtà non hanno idea di quanto spesso abbiano ragione e quanto spesso abbiano torto quando si tratta di analisi dei morsi.
dataline di Chris Sutton
UN Rapporto 2009 del Consiglio Nazionale delle Ricerche dell’Accademia Nazionale delle Scienze sostiene la posizione di Fabricant. Tale rapporto ha rilevato che l’analisi dei segni dei morsi manca di validità scientifica.
Sì, le prove dei segni di morsi hanno aiutato a condannare Bundy, che alla fine avrebbe ammesso di aver ucciso dozzine di donne. Ma questo rende il processo giusto?
Potrebbe essere davvero allettante nel caso di Ted Bundy mostrare le prove dei segni di morsi e dire: 'Hanno capito bene, quindi sono preziose', ha detto Osborne. Anche se, sì, in questo caso, sembra che Bundy sia stato la fonte del morso, ciò non significa che tali prove saranno affidabili in ogni caso.
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