La polizia della contea di Cochise, in Arizona, ha rilasciato filmati della telecamera che mostrano la loro interazione con Stephen e Monica Lutz più di due mesi dopo che loro e i loro figli erano stati denunciati come scomparsi, poiché la polizia credeva che fossero presumibilmente in 'grave pericolo'.
Un membro della famiglia ha contattato il dipartimento di polizia di Newton nell'Illinois a febbraio sostenendo di non aver visto Stephen, 44 anni, Monica, 34, Aiden, 11, e Nicholas Lutz, 9, da alcuni giorni ed erano preoccupati per la loro sicurezza. I giorni si sono trasformati in settimane – e le settimane in mesi – prima che qualcuno riuscisse a entrare in contatto con la famiglia di quattro persone.
'Abbiamo semplicemente deciso di... eravamo pronti per qualcosa di nuovo', si sente dire Monica nel filmato della body camera. Un agente ha trovato lei e i ragazzi che vivevano in quello che sembrava essere un camper pop-up.
Il filmato della telecamera mostra Monica Lutz al sicuro in Arizona.
I filmati di sorveglianza dell'inizio di febbraio hanno mostrato la famiglia che se ne andava nel cuore della notte a bordo del loro camion – un Ford F150 blu del 2005 – che trainava un U-Haul. L'ultimo ping dei loro dispositivi elettronici è avvenuto a Richmond, nell'Indiana, poi la loro impronta digitale si è raffreddata.
'Avevo letteralmente lasciato cadere tutti i miei cellulari e... e ce ne siamo andati', ha detto Stephen all'ufficiale che è intervenuto in Arizona. I lettori di targhe hanno rintracciato la famiglia nella contea di Cochise.
I ragazzi Lutz hanno detto a un agente di polizia che stavano ancora studiando a casa e se la stavano cavando bene.
Brittany Lutz, una dei figli più grandi di Stephen, ha detto che suo padre è stato arrestato a gennaio per aggressioni domestiche e sarebbe stato sorpreso a parlare da solo da uno dei suoi figli piccoli dicendo che aveva bisogno di uccidere la sua famiglia.
'Mia figlia sta cercando di crearci un sacco di problemi', ha detto Stephen all'ufficiale. 'Ci siamo appena allontanati da tutto questo caos.'
Stephen Lutz ha detto a un agente di polizia che lui e la sua famiglia stanno benissimo e che non è mai stato meglio.
Stephen disse all'ufficiale che voleva viaggiare e mostrare il mondo ai suoi figli, sperando di esplorare il Grand Canyon e Hollywood. Quindi, afferma di aver ritirato il suo ritiro e di essere decollato.
'Mi sono occupato di alcune cose che non avrei dovuto fare a casa', ha detto. 'Avevo bisogno di allontanarmi da tutto ciò.'
Il filmato della telecamera ha registrato una telefonata tra il capo della polizia di Newton Riley Britton e Stephen: Stephen si è scusato dicendo che non intendeva spaventare nessuno e che era 'stanco di tutte quelle schifezze'.
Britton ha chiesto a Stephen cosa avevano intenzione di fare per la loro casa, dal momento che la famiglia ha ammesso che si sono semplicemente alzati e se ne sono andati, lasciando dietro di sé la maggior parte delle loro cose. Stephen ha detto che sperava di venderlo.
'Vuoi comprarlo?' Stephen ha scherzato con il capo. «Ti farò un ottimo affare. 10.000 dollari in contanti.'
Stephen Lutz ha detto a un agente di polizia che non è mai 'scomparso' e che vuole esplorare il paese con la sua famiglia.
Lo sceriffo ha chiesto a Stephen se poteva chiamare alcuni membri della sua famiglia, in particolare Brittany, solo per far loro sapere che lui, Monica e i bambini erano al sicuro, ma lui ha rifiutato, sostenendo che lo avevano 'pugnalato alle spalle'.
«Mi dispiace di averti spaventato», disse. «Semplicemente non dirgli dove mi trovo. Nessun altro ha bisogno di sapere dove mi trovo. Non sono affari di nessuno.'
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È stato emesso un mandato d'arresto per Stephen a causa delle accuse di batterie domestiche pendenti in Illinois. Tuttavia, si tratta di un'accusa di reato minore, che in genere ha una bassa priorità per l'estradizione da stato a stato.
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