I giurati si ribellano nel processo per doppio omicidio di YNW Melly perché un testimone della polizia ha potuto indossare una maschera in udienza pubblica

Il detective dell'ufficio dello sceriffo di Broward Danny Polo, il cui volto è nascosto perché lavora sotto copertura, testimonia durante il processo per doppio omicidio contro Jamell Demons, meglio conosciuto come rapper YNW Melly, presso il tribunale della contea di Broward a Fort Lauderdale, Florida, giovedì 22 giugno 2023. (Mike Stocker/South Florida Sun-Sentinel tramite AP, Pool)

Giovedì un giurato del processo per duplice omicidio del rapper YNW Melly ha sollevato una forte protesta contro un testimone dell'accusa, un agente di polizia a cui è stato permesso di indossare una maschera e nascondere la sua identità,

Gary Noesner

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Due note della giuria sono state presentate al giudice della contea di Broward John Murphy III che sono state condivise con gli avvocati sia dello stato che della difesa. La prima nota si riferiva direttamente alla tecnica di oscuramento facciale autorizzata dal tribunale; la seconda nota faceva un'obiezione più implicita ed emotiva.

'Perché lui riesce a vederci ma noi non possiamo vedere lui?' si leggeva la prima nota, secondo l'avvocato difensore David A. Howard, che lesse la nota ad alta voce in tribunale.

Il giudice lesse direttamente dalla seconda nota del giurato.

'Ho bisogno di un momento', scrisse il giurato. «Non riesco ad ascoltare bene. Quando ero bambino, ho visto qualcuno che veniva derubato e ho avuto un attacco di ansia.'

La natura vaga delle denunce ha dato luogo a discussioni tra entrambe le parti.

Il testimone mascherato è il detective dell'ufficio dello sceriffo della contea di Broward Danny Polo, che i pubblici ministeri stanno tentando di qualificare come testimone esperto sulle bande. Polo afferma di temere per la sicurezza della sua famiglia a causa del suo lavoro sotto copertura.

Durante una pausa, il procuratore capo Kristine Bradley ha sostenuto che non era chiaro se fosse stata la maschera indossata dal detective a turbare il giurato, o la sua testimonianza sulla violenza delle bande. Howard ha detto che la prima nota del giurato ha fornito chiarezza.

'Penso che questo ci faccia capire che è la maschera a preoccupare', ha detto l'avvocato di Melly. Ha sostenuto che era chiaro dal contesto generale della testimonianza di Polo - insieme alle precedenti domande voir dire sulle bande rivolte ai giurati - che il giurato era, in effetti, preoccupato della maschera.

'Ha superato quell'ostacolo', ha detto l'avvocato difensore. «Quindi non è un problema di gang. È una questione di maschere.'

Più Legge : Processo YNW Melly: un testimone mascherato afferma di aver subito un lavoro da $ 50.000 su di lui in passato

La difesa ha suggerito di affrontare la questione facendo testimoniare il testimone senza maschera. Howard ha detto che lo Stato ha indicato di essere aperto all'idea. Bradley ha detto che voleva assicurarsi che il giurato avesse effettivamente un problema con la maschera del detective, mentre la corte voleva vedere se il giurato poteva superare il suo attacco di ansia dopo una pausa.

La squadra di Melly aveva precedentemente presentato un'obiezione al fatto che Polo fosse autorizzato a rendere la sua testimonianza mentre la sua faccia era ammantata di nero, ma la corte ha respinto tale obiezione. Nel recente passato Polo è stato autorizzato a testimoniare sotto maschera da altri due tribunali nella regione di Atlanta.

Più Legge : Aggiornamenti in tempo reale del processo per doppio omicidio YNW Melly: il testimone vuole indossare una maschera per proteggere l'identità

Gli avvocati della difesa hanno affermato di essere favorevoli a chiarire con il giurato l'origine della sua ansia dichiarata, ma hanno continuato sostenendo che la domanda nella nota iniziale 'va al nocciolo della clausola di confronto e ci fa anche sapere che la sua preoccupazione è la maschera'.

piccolo gruppo

Howard ha continuato dicendo che i giurati non erano in grado di seguire le istruzioni della giuria che accompagnava il testimone mascherato. Quell'istruzione consigliava alla giuria di considerare Polo allo stesso modo in cui considererebbero qualsiasi altro testimone. Ma, ha sostenuto Howard, la giuria non può letteralmente farlo, perché non può giudicare cose come le espressioni facciali del detective.

Dopo pranzo, il giudice ha discusso la questione con la giuria. La giurata ha affermato di non aver esitato a seguire la legge, ma di non ritenere appropriato che un testimone potesse testimoniare indossando una maschera.

Alla fine, Murphy ha permesso a Polo di continuare a testimoniare oscurando il suo volto – insieme ad almeno due istruzioni aggiuntive per la giuria che spiegano perché indossa una maschera e come la giuria dovrebbe valutare la sua credibilità.

Melly, 24 anni, nata Jamell Demons, è membro e co-fondatrice del YNW Collective, un popolare gruppo di artisti hip-hop. È accusato di due capi di omicidio per la sparatoria e l'uccisione dei suoi amici e colleghi membri del collettivo Chris Thomas, 20 anni, noto come YNW Juvy, e Anthony Williams, 21 anni, noto come YNW Sakchaser nel 2018. Anche un coimputato processato separatamente, Cortlen Henry, 24 anni, noto come YNW Bortlen, è accusato di entrambi gli omicidi. I pubblici ministeri sostengono che Melly e Bortlen abbiano cospirato per uccidere le vittime e poi abbiano organizzato una sparatoria.