Il calvario di Jennifer Nibbe è culminato in una chiamata alla polizia il 31 agosto 2010. Nibbe ha affermato che un intruso mascherato era entrato in casa sua e aveva sparato a suo marito con il suo stesso fucile mentre giaceva a letto. Quella che sembrava una tragica ma semplice invasione domestica smentiva una storia molto più oscura, le cui ramificazioni sono ancora in corso.
Secondo 'Snapped' su Crimeseries.lat, la polizia ha subito sospettato che la versione dei fatti fornita da Nibbe non avesse senso. Nibbe ha detto di essere uscita dal bagno e di aver trovato il corpo di suo marito quando la pistola dell'invasore si è inceppata. L'intruso ha poi afferrato Nibbe per i capelli - così ha affermato - e l'ha trascinata nel soggiorno dove è stata legata con una corda.
Sei fortunato a non essere morto, affermò che le aveva detto prima di scappare dalla porta sul retro della loro casa di Lake Crystal, Minnesota.
Nibbe ha fornito alla polizia prove che includevano le sue cosce tagliate e il collo contuso. Ma dalle indagini non sono emersi evidenti segni di lotta. Non è stato portato via nulla dalla casa, non sono state scoperte impronte o tracce di pneumatici d'auto e il figlio sedicenne di Jennifer è rimasto completamente illeso.
Lauren Wall si scagliò
L'invasore potrebbe aver esplorato la casa per determinare la posizione di James? Potrebbe essere fuggito senza lasciare alcuna prova dietro di sé, nel buio più totale? Come faceva a sapere dov'era la pistola? Dov'erano le munizioni? Qualcosa non andava.
Ha un odore strano. Semplicemente non va, non sembra giusto, ha detto Rich Murry, il capitano del dipartimento dello sceriffo locale, a 'Snapped'.
Nelle interviste con la polizia, Jennifer ha detto che il suo matrimonio andava bene. Ma i membri della famiglia e il diario di Nibbe raccontavano tutta un'altra storia. Una voce dal suo diario ha rivelato i flirt di Jennifer con l'infedeltà.
C'erano alcune voci che indicavano che non era contenta della sua relazione - con suo marito - Jim e che era davvero difficile per lei vivere come viveva a causa dei sentimenti che provava per quest'altro individuo, ha detto Murry.
Molto prima dell'omicidio, Jennifer era una madre single di nome Jennifer Gilman. Jennifer era cresciuta nella città di Lake Crystal, nel Minnesota.
Jennifer aveva molti amici di tutte le età, non importava se fossero della nostra classe, più giovani o più grandi. Si adattava davvero ovunque andasse... Era molto popolare tra i ragazzi, era molto, molto bella, ha detto Kerry Erickson, cugina di Jennifer.
Jennifer rimase incinta all'età di 16 anni. Incoraggiata dalla famiglia, decise di tenere il bambino. Rimase a scuola per tutta la gravidanza e continuò la scuola per infermieri dopo la nascita di suo figlio Brady. Alla fine, ha accettato un lavoro a tempo pieno presso un centro chirurgico locale.
È sempre stata una persona molto volitiva e come famiglia devi semplicemente crederle sulla parola perché farà quello che vuole e questo è tutto quello che c'è da fare, ha detto Angela Sack, la sorella di Jennifer.
Aveva 30 anni quando sposò James Nibbe, apprendista elettricista.
Mio fratello minore, Jason, a quel tempo aveva una ragazza che andò in shock diabetico e Jim l'aveva scoperta. E così Jim ha chiamato il 9-1-1, e Jen è venuta alla chiamata dell'ambulanza ed è così che si sono incontrati, ha spiegato Leslie Johnson, la sorella di Jim.
La tensione del matrimonio, con Jennifer che sostiene sia James che suo figlio, ha avuto un impatto emotivo su Jennifer che si è manifestato nella vita sessuale della coppia.
Mi ha espresso che sessualmente lui stava diventando irritante al punto da volerla palpeggiarla tutto il tempo, um, voler semplicemente starle addosso tutto il tempo... Jennifer mi ha espresso molte volte che si sentiva come se stesse costantemente dando, dando, dando e semplicemente non tornavo. disse Erickson.
Jennifer aveva preso in considerazione l'idea di divorziare da Jim poco prima che lui la sorprendesse con un regalo: un fucile. Una notte prima dell'omicidio, le insegnò come usare l'arma da fuoco.
La polizia ha potuto rapidamente determinare che l'omicidio era stato inscenato.
Sembrava essere un lavoro interno, per così dire... Tutto indicava che era stata lei a premere il grilletto. ha detto Pat McDermott, un pubblico ministero assegnato al caso.
Dopo le interviste con i membri della famiglia, la polizia fu facilmente in grado di determinare che il matrimonio non era stato così incontaminato come sosteneva Jennifer.
Erano in ritardo con i pagamenti della casa. C'erano tutti i tipi di problemi finanziari, ha continuato McDermott. La polizia ha anche notato polizze di assicurazione sulla vita sospette che avrebbero pagato a Jennifer circa $ 250.000 se fosse successo qualcosa a James.
Erickson ha anche confermato alla polizia che Jennifer stava flirtando con un vecchio amante tramite messaggio di testo.
Intorno a giugno, ha iniziato a mandare messaggi a un uomo e non era una relazione fisica, era solo una... relazione di sexting... Mi ha detto di aver inviato fotografie piuttosto esplicite a quest'uomo, ha detto Erickson.
Allo stesso modo, le prescrizioni di antidolorifici hanno fatto sì che gli agenti facessero domande sul suo comportamento e se fosse cambiato come effetto dei farmaci.
Scott Amedure
Il 10 settembre, solo una settimana dopo l'omicidio, Jennifer è stata arrestata fuori dal suo posto di lavoro.
Sembrava forse un po' scioccata dal fatto che fossimo lì, un po' sorpresa di vederci, ha detto Paul Barta, un detective della contea.
Durante la custodia della polizia, Jennifer ha ammesso la sua dipendenza dagli antidolorifici.
La pressione di tutto. Le finanze e la droga. Vivi la tua giornata per la prossima dose, ha confessato Jennifer durante un interrogatorio.
Ha anche ammesso di aver tolto la vita a suo marito nella sua confusione.
Sul comodino avevo un altro paio di pillole che avevo preso. Cerco di ricordare se lì avevo dell'acqua o se li ho semplicemente portati a secco. Non lo so nemmeno. E mi sono svegliato alle 5:30 in preda al panico. Poi ho preso la pistola e ho caricato un proiettile, ha detto, sostenendo di essere stata costretta dalle voci nella sua testa.
Jennifer si è scusata in privato per l'omicidio.
Ho preso il figlio di qualcuno e ho ucciso il fratello, il nipote e lo zio di qualcuno e lui era una brava persona. Era una brava persona, ha detto alla polizia.
Da ciò, la polizia presumeva che sarebbe stata in grado di ottenere un'accusa contro Jennifer per omicidio di primo grado. Ma gli avvocati difensori di Jennifer hanno segnalato che non aveva memoria della confessione e hanno chiesto una valutazione psichiatrica completa per il loro cliente, che potrebbe essere stato sotto l'effetto di farmaci in quel momento.
Gli sforzi della difesa si sono rivelati infruttuosi e un giudice ha stabilito che era competente a sostenere un processo. Il 30 marzo 2011 è stata incriminata.
Nel processo sorsero ulteriori complicazioni: esperti di salute mentale affermarono che Jennifer soffriva di disturbo da stress post-traumatico a causa degli abusi sessuali e fisici subiti nel suo matrimonio.
Ha indicato che ciò accadeva almeno su base settimanale, a volte di più... C'è stato un atto nel calore della passione causato da abusi e il disturbo da stress post-traumatico era parte del motivo [dell'omicidio], ha detto Richard Hillesheim, un avvocato difensore di Jennifer.
In particolare, Jennifer non aveva mai presentato una denuncia alla polizia contro Jim, il che significa che non c'era traccia dell'abuso. Anche il padre di Jennifer ha affermato di non essere a conoscenza dell'intera situazione.
Dopo che Nibbe fu finalmente accusata di omicidio di primo grado, i suoi avvocati tentarono di respingere il caso. Sostenevano che Nibbe fosse stato interrogato senza la presenza di un avvocato, secondo KEYC .
Il caso divenne ancora più complicato quando un'autopsia rivelò che il sangue di James era positivo all'HIV e all'epatite. (Nemmeno il sangue di Jennifer è risultato positivo.)
Shannan Gilbert
All'epoca, la sorella di James si scagliò contro gli avvocati della difesa per aver rilasciato informazioni mediche private.
'Il rilascio pubblico delle informazioni mediche personali di Jims nel tentativo di danneggiare la sua eccezionale personalità è doloroso per la famiglia. Desideriamo ricordarvi che è importante ricordare che James non è il sospettato in questo caso e che i falsi positivi per l'epatite e HIV e molto comune nei test post mortem. La famiglia Nibbe si sente nuovamente vittima, ha detto a KEYC .
Nel giugno del 2012, Nibbe si è infine dichiarata colpevole di omicidio di secondo grado (risparmiandole così la pena di morte) dopo essere stata rinchiusa nel carcere della contea di Blue Earth per due anni. Alla fine, le argomentazioni fornite dalla sua difesa non hanno resistito in tribunale. È stata condannata a 17 anni di carcere, seguiti da 102 mesi di libertà vigilata. Le è stato inoltre ordinato di pagare le spese funebri del suo ex marito, per un totale di 11.400 dollari. Ha continuato a sostenere che il suo abuso e la dipendenza dalla droga erano al centro dell'omicidio.
'La mancanza di rimorso di Jen e la sua incapacità di guardare in faccia la mia famiglia e dire semplicemente 'mi dispiace' per aver ucciso tuo figlio, tuo fratello, tuo zio è disgustoso', disse all'epoca Leslie Johnson-Nibbe, secondo KEYC .
Nel 2014, Nibbe ha finalmente offerto scuse pubbliche per l'omicidio di suo marito.
'Vorrei, in questo momento, assumermi la responsabilità delle mie azioni', ha detto in tribunale, secondo il Mankato Free Press .
Le sue scuse sono arrivate sulla scia di una causa per omicidio colposo intentata per conto della famiglia di James, che ha chiesto a Jennifer un risarcimento di 1 milione di dollari. Una giuria aveva deciso che Jennifer doveva alla famiglia un totale di $ 220.000.
'Anche se siamo rattristati per non aver avuto l'opportunità di mostrare il vero carattere senz'anima dell'assassino di Jim, siamo felici di averlo alle spalle e non vediamo l'ora che arrivino giorni più felici in cui la memoria di Jim avrà sempre un posto', ha detto Johnson.
Dan Gilman, il padre di Jennifer, si è opposto all'udienza.
'Lei è davvero dispiaciuta per quello che ha fatto', ha detto Gilman. «Ma si vergognava di quello che stava passando.