Quando un anziano contadino è stato trovato ucciso a colpi di arma da fuoco, le autorità si sono affrettate a scoprire chi avrebbe potuto volerlo morto – e hanno scoperto un intero gruppo di potenziali sospetti scioccanti.
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Il 25 luglio 2010, Loretta Luttrell tornò dalla chiesa a casa sua a Keithville, in Louisiana, e trovò suo marito, Ernest Luttrell, un coltivatore di fieno di 73 anni, sul pavimento. Gli avevano sparato cinque volte.
Durante l'analisi della scena del crimine, dove un armadietto delle armi era stato saccheggiato, gli investigatori hanno trovato un'impronta distintiva di uno stivale, hanno detto Mente dell'omicidio, messa in onda domeniche A 7/6c SU Crimeseries.lat. Gli investigatori credevano che chiunque avesse ucciso Ernest avesse rubato anche le armi da fuoco. Alla domanda delle autorità se mancasse qualcos'altro, Loretta ha detto che anche il camion di Ernest era sparito.
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Una segnalazione - state attenti - è stata emessa sul veicolo e gli agenti hanno intervistato persone vicine a Ernest. Cominciarono con Loretta, che raccontò che era andata in chiesa come faceva sempre, solo che questa volta era uscita prima del solito, disse, perché pioveva. Il suo ricordo delle precipitazioni è sembrato strano agli investigatori perché non c'era stata pioggia nella zona.
Ernest Luttrell Nonostante il suo strano ricordo del tempo della mattinata, che potrebbe essere associato alla sua età, le risposte di Loretta non la rendevano una persona di interesse, hanno detto gli investigatori ai produttori.
Gli investigatori hanno anche intervistato il tuttofare Chris Tope. Risiedeva in una roulotte nella proprietà Luttrell con la sua ragazza, Tina Vanmoerkerque, che lavorava come governante e assistente di Loretta. Ciascuno ha negato di sapere nulla del delitto. Tina ha aggiunto che era stata in un negozio e aveva una ricevuta a sostegno di ciò.
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Prima che l'alibi della governante fosse confermato, la figlia di Loretta, Katey Passaniti, arrivò da San Antonio per aiutare la madre in lutto. Era sconvolta dal fatto che Loretta, che secondo lei stava combattendo contro la demenza, fosse stata interrogata.
Passaniti ha aggiunto che anche Ernest, il suo patrigno, era alle prese con l'Alzheimer. Gli amici di Ernest hanno confermato che la sua presa mentale aveva mostrato segni di cedimento.
Gli investigatori hanno teorizzato che il fragile stato mentale di Ernest potrebbe averlo reso preda di una rapina e di un omicidio. I funzionari hanno rilasciato Loretta alle cure di sua figlia e hanno intensificato la ricerca del camion della vittima. Una storia sull'omicidio e sulla ricerca del veicolo, insieme a un numero verde di suggerimenti, è andata in onda sulle stazioni di notizie locali.
Lunedì, un giorno dopo l'omicidio, gli investigatori hanno risposto a una chiamata riguardo al camion da parte di un testimone che aveva visto la storia al telegiornale. La soffiata ha portato i funzionari a casa di Erick Crain, 28 anni, che viveva in un parcheggio per roulotte di Shreveport. Aveva avuto precedenti problemi con la legge, inclusi guida in stato di ebbrezza e un'accusa di droga.
Dopo uno scontro con le autorità, che avevano ottenuto un mandato per perquisire la residenza, Crain fu portato nell'ufficio dello sceriffo per essere interrogato. Il camion di Ernest è stato trovato a pochi passi dalla roulotte di Crain. Sul veicolo è stato effettuato il tampone del DNA e delle impronte digitali alla ricerca di prove, hanno detto gli investigatori ai produttori.
Tina Vanmoerkeque, Linda Kate Passaniti, Loretta Luttrell e Eric Crain Crain negò qualsiasi coinvolgimento nell'omicidio di Ernest e offrì un alibi. Ha detto che lavorava in una carrozzeria, una scusa che è crollata quando gli investigatori hanno controllato. Successivamente gli investigatori si sono rivolti a Crain per una confessione. Crain non ha ceduto, ma durante l'interrogatorio un detective ha osservato il modello unico sulla suola degli stivali del sospettato.
Quando la scientifica ha abbinato gli stivali alla scena del crimine, Crain lo era denunciato per omicidio . La squadra investigativa ha continuato a costruire il proprio caso e a vedere se Crain avesse lavorato da solo.
Mentre i funzionari cercavano una risposta a quella domanda, appresero che la prima telefonata di Crain dal carcere era stata al suo capo della carrozzeria, chiedendogli di sostenere il suo alibi. Durante quella conversazione, Crain ha ammesso di aver premuto il grilletto ma non sapeva che un giornalista era seduto di fronte al suo capo, secondo Mastermind of Murder.La straordinaria confessione dal vivo di Crain è stata registrata tramite un altoparlante e trasmessa due giorni dopo il brutale omicidio di Ernest.
Gli investigatori hanno scavato più a fondo per confermare che Crain non aveva lavorato da solo e hanno appreso che la seconda chiamata di Crain da dietro le sbarre era a Vanmoerkerque.
Josh Niles
Lei e il suo ragazzo sono stati portati per essere interrogati e interrogati in stanze separate. Tope li informò che la notte prima dell'omicidio, lui e la sua ragazza avevano litigato e lei era andata in un albergo. Le riprese di sicurezza dell'hotel mostravano che anche Crain era stato lì.
Vanmoerkerque, 44 anni, ha detto che dopo che lei e Crain hanno fatto sesso gli ha fatto una proposta. Se avesse ucciso Ernest, sarebbe stato pagato 1.000 dollari. Crain ha detto che aveva bisogno di soldi e ha accettato di fare il colpo. Vanmoerkerque è stato successivamente accusato di omicidio . Gli investigatori, tuttavia, si sono chiesti perché avrebbe voluto che Ernest, che aveva impiegato lei e Tope, fosse morto. Qualcun altro aveva commissionato l'omicidio?
La sorprendente affermazione di Vanmoerkerque è stata che Loretta ha effettivamente chiamato i colpi. La governante disse che Ernest aveva guadagnato una fortuna del valore di 400.000 dollari vendendo i diritti di trivellazione a una compagnia di gas naturale. Vanmoerkerque ha affermato che Loretta era abbastanza furiosa per l'omicidio a causa di Ernest è tornato sulla promessa di finanziare il college per sua nipote .Vanmoerkerque ha dovuto svolgere il ruolo di intermediario, altrimenti lei e il suo ragazzo sarebbero stati cacciati dal lavoro e dalla casa, ha detto.
Gli investigatori non erano sicuri se stesse dicendo tutta la verità o salvandosi la pelle. Per scoprirlo, Vanmoerkerque telefonò a Loretta per dirle che Crain voleva il suo pagamento di 1.000 dollari. Loretta ha detto che avrebbe messo insieme i soldi.
Jonathan Hoffmann
Le autorità hanno messo in dubbio la capacità di Loretta di ideare un complotto per omicidio con la sua capacità mentale in diminuzione, ma ha ammesso di essere a conoscenza del complotto dell'omicidio. IL La vedova di 70 anni è stata accusata di omicidio.
Con tre persone già accusate dell'omicidio di Ernest, il caso prese un'altra svolta tortuosa coinvolgendo la figlia di Loretta quando vennero alla luce alcune cose: una era che Passaniti aveva una marcata influenza su sua madre. L’altro era che i documenti che davano a Passaniti il controllo sul patrimonio di Ernest erano determinati a esserlo falsificazioni fraudolente .Le autorità credevano che Passaniti avesse ideato il complotto per ottenere il controllo delle finanze di Ernest, ha riferito il Daily Advertiser .
I pubblici ministeri si sono rivolti a Crain e Vanmoerkerque per denunciare Passaniti e implicarla nell'omicidio. Una volta stipulati quegli accordi, Passaniti è stato arrestato a San Antonio per omicidio, cospirazione e falsificazione .
Loretta è stata dichiarata non competente a sostenere un processo ed è stata rinchiusa in una struttura psichiatrica dove è rimasta fino alla morte, secondo Mastermind of Murder.
Crain si è dichiarato colpevole per omicidio e fu condannato all'ergastolo senza condizionale. Vanmoerkerque, che avrebbe potuto affrontare la pena di morte, si è dichiarato colpevole di omicidio di secondo grado e ha ricevuto una condanna all'ergastolo. Passaniti lo era condannato all'ergastolo, più 60 anni .
Per saperne di più sul caso, guarda Mente dell'omicidio, messa in onda domeniche A 7/6c SU Crimeseries.lat o riprodurre in streaming episodi Qui .