Un uomo ha ucciso l'ex moglie e l'ha gettata nell'oceano come un sacco di spazzatura

Nell'estate del 1994,Lynne Friend, amministratrice ospedaliera divorziata di 35 anni, stava per intraprendere un nuovo inizio. Lei e suo figlio di 5 anni, Christian, si stavano trasferendo dal sud-est della Florida al Tennessee, dove lei e il suo fidanzato, Ed O'Dell, avevano intenzione di sposarsi.

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Quei piani non si sono mai concretizzati.

Alla fine di agosto del 1994, pochi giorni prima di lasciare Hallandale Beach, a circa 15 miglia da Miami, Lynne scomparve senza lasciare traccia. Messaggi telefonici sempre più disperati da parte dei propri cari, tra cui O'Dell ed Esther Sanchez, la damigella d'onore al matrimonio di Lynne nel 1988 con l'ex marito Clifford Friend, rimasero senza risposta.

La polizia si chiedeva se tutti gli imminenti cambiamenti nella vita non sarebbero stati troppo da gestire. Lynne potrebbe essere scomparsa dalla rete? Non c'è modo. Non senza suo figlio, ha detto Sanchez a Dateline: Secrets Uncovered, messa in onda Giovedì A 8/7c SU Crimeseries.lat. Lynne dovrebbe essere morta per non avere Christian.

Gli investigatori che lavoravano al caso hanno trovato poco a casa di Lynne per far avanzare la ricerca. Non c'erano segni di effrazione. Non c'erano prove che fosse stata rapita. L’auto di Lynne, che era stata trovata vicino a casa sua con una gomma a terra, non offriva indizi su dove si trovasse.

Le autorità hanno appreso che il 28 agosto Lynne aveva detto al suo fidanzato che sarebbe andata a casa del suo ex marito, che, come lei, aveva una nuova relazione, per riscuotere il pagamento del mantenimento dei figli. ha riferito il Sun-Sentinel della Florida meridionale nel 2014.

Tuttavia, gli investigatori, che non avevano prove o indizi forensi, si erano sostanzialmente scontrati con un muro. La situazione è cambiata quando gli agenti doganali statunitensi che pattugliavano le acque costiere alla ricerca di trafficanti di droga e contrabbandieri hanno collegato i punti tra l’inspiegabile scomparsa di Lynne e un evento avvenuto il 28 agosto a sette miglia al largo.

Gli agenti avevano notato due uomini che gettavano un grosso borsone dalla loro barca. Inizialmente sospettavano che si trattasse di un lavoro di contrabbando andato storto, ma quando raggiunsero la barca, la borsa era affondata. Si scoprì che gli uomini erano Clifford Friend, proprietario di un banco dei pegni vicino a Miami, e il suo amico di lunga data Alan Gold.

Il focus dell'indagine si è rivolto a Clifford, che aveva precedenti penali che includevano il traffico di droga, secondo Dateline: Secrets Uncovered. Ma dopo aver ottenuto un mandato di perquisizione nella sua abitazione, le autorità non hanno trovato indizi per far avanzare il caso.

Allo stesso modo, una ricerca nelle acque profonde al largo della costa della Florida da parte della Marina americana per recuperare la grande borsa gettata in mare da Clifford e Gold fu un vicolo cieco.

Le autorità erano tornate al punto di partenza. Clifford Friend ha continuato la sua vita con suo figlio e una nuova moglie, Janet, che ha detto ai produttori di aver contribuito a mantenere viva la memoria di Lynne per Christian. Anche O'Dell, che aveva un alibi infallibile e non era un sospettato, alla fine se ne andò.

Ma nel 2010, il caso è stato portato alla luce quando i pubblici ministeri Michael Von Zamft e Mari Mato ha esaminato le prove che originariamente non avevano avuto successo con un occhio nuovo. Si sono concentrati sul fatto che uno dei conoscenti di Clifford ha affermato che Clifford aveva detto che Lynne non avrebbe mai lasciato lo stato con Christian. Invece avrebbe detto che lei sarebbe andata a fare un giro in barca e non sarebbe più tornata.'

Gli investigatori non avevano cadavere, ma avevano un movente per l'omicidio. E sebbene il conoscente di Clifford fosse un criminale condannato e quindi non un testimone del tutto credibile, i pubblici ministeri hanno utilizzato quel ricordo per ottenere un atto d'accusa al grand jury. Nel 2012, i pubblici ministeri hanno accusato Clifford Friend di omicidio di primo grado.

Il loro testimone chiave era Alan Gold, 68 anni, che è stato citato in giudizio per testimoniare e insieme a ciò è stata concessa una concessione di immunità. Era un'offerta che non poteva rifiutare, secondo Dateline: Secrets Uncovered.

Al banco dei testimoni, Gold ha testimoniato che 20 anni prima, la notte in cui Lynne era scomparsa, era andato a casa di Clifford. Suo figlio era con una babysitter. Sul pavimento della casa, ha detto, c'era una grande borsa di tela che conteneva il corpo di Lynne. Ha detto alla corte che Clifford ha detto che quando ha incontrato la sua ex moglie, le cose sono andate fuori controllo. L'ha buttata a terra e l'ha soffocata.

Sebbene Gold non abbia mai guardato dentro la borsa, era convinto che dentro ci fosse il corpo di Lynne. Quando la coppia gettò il sacco in mare, usò un'ancora per appesantirlo e assicurarsi che affondasse.

I pubblici ministeri puntavano sul fatto che usare Gold come testimone avrebbe dato i suoi frutti. Sostenevano che, anche se Gold era spregevole, era comunque un testimone credibile e che la giuria gli avrebbe creduto.

I pubblici ministeri hanno anche messo sul banco dei testimoni un informatore del carcere che ha detto che mentre era dietro le sbarre in attesa del processo Clifford ha fatto riferimento all'omicidio di sua moglie mentre guardava una soap opera in cui si svolgeva una trama simile. Tuttavia, in una svolta bomba che non vedevano arrivare, ilil testimone è stato colto in flagrante. Clifford non gli ha mai detto niente del genere e non aveva mai nemmeno guardato la soap con lui. La giuria è stata incaricata di ignorare la testimonianza della spia.

I pubblici ministeri erano preoccupati che neanche Gold fosse un testimone a 24 carati. Ma alla fine, la giuria emise un verdetto e trovò Clifford Friendcolpevole di omicidio di secondo grado.

Parlando direttamente al 58enne Clifford Friend, il giudice lo ha rimproverato per la sua indicibile crudeltà. Le prove hanno dimostrato che hai commesso un atto mostruoso. L'hai scaricata nell'oceano come un sacco di spazzatura. Lo è stato successivamentecondannato all'ergastolo.

Christian Friend, il figlio della coppia, si è rivolto alla corte e ha detto di non aver mai messo in dubbio l'innocenza di suo padre.

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