Quando Margaret 'Meg' Purk fu trovata morta in Ohio nel 1985, suo marito disse agli investigatori che sua moglie incinta era morta suicida. Anche se allora gli investigatori avevano la sensazione che ci fosse qualcosa che non andava nel caso, non sapevano che ci sarebbero voluti decenni prima che la verità sulla morte prematura della giovane donna emergesse - o che sarebbe venuta dalla tomba.
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La mattina del 18 marzo 1985, Scott Purk chiamò i servizi di emergenza nella sua casa di Akron, Ohio, sostenendo che sua moglie aveva tentato il suicidio. Quando i soccorritori sono arrivati sulla scena, hanno trovato Meg Purk, 24 anni, incinta di 9 mesi, sdraiata alla base delle scale con una corda intorno al collo. Non aveva né battito cardiaco né polso, ma sono riusciti a rianimarla e mandarla in ospedale.
'Ho ricevuto una chiamata da Scott e mi ha detto che Meg ha tentato di uccidersi e non sapevano se ce l'avrebbe fatta. Quando sono arrivato in ospedale, i medici erano ottimisti, ha detto Dawn Kracker, la migliore amica di Meg 'riesumato,' messa in ondadomenicheA7/6cE8/7cSUCrimeseries.lat.
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Tragicamente, però, lei e il suo bambino non ancora nato morirono nel giro di poche ore.
Purk ha detto agli investigatori che sua moglie era andata benissimo durante la gravidanza, ma nell'ultimo mese era diventata depressa. Ha affermato che la mattina della sua morte l'ha vista passare mentre faceva il bagno e che quando è uscito ed è andato a controllarla, l'ha trovata appesa alla ringhiera del secondo piano. Il nodo, ha detto, era così stretto che aveva bisogno di un coltello da bistecca per tagliarla.
Gli investigatori erano sospettosi. Sebbene non vi fosse alcun segno di effrazione sulla scena o alcuna prova che qualcuno fosse entrato nella residenza, la storia sembrava comunque strana.
La maggior parte delle persone che si suicidano non vogliono essere trovate subito. Non lo faranno mentre sei lì. Gli investigatori pensano ancora che ci sia qualcosa in questo caso che non sembra giusto', ha detto ai produttori Ken Mifflin, un sergente investigativo del dipartimento di polizia di Stow.
Durante la perquisizione della casa, gli investigatori hanno trovato una lettera che la defunta aveva scritto a sua nonna quella settimana, in cui parlava della sua gravidanza e in generale irradiava felicità. La sua famiglia insisteva che non si sarebbe uccisa, e dissero anche agli investigatori che a loro non piaceva davvero Scott Purk, con cui era sposata da più di tre anni.
'La mia impressione di Scott era che fosse un bugiardo costante, che fosse solo una brutta notizia, che non sarebbe stato altro che guai finché Meg fosse stata con lui', ha detto suo fratello, Mike Metcalf, ai produttori.
Scott Purk ha mantenuto la sua innocenza. Ha anche mostrato agli investigatori una poesia scritta da sua moglie che secondo lui era una nota di suicidio, in cui il personaggio muore per suicidio. La sua famiglia ha smentito tale affermazione, rivelando che si trattava di una vecchia poesia che avevano visto in precedenza.
Un'autopsia stabilì che era morta per impiccagione, e il medico legale stabilì che la causa della morte era un suicidio. Kracker ha anche ammesso alla polizia che Meg aveva già avuto impulsi suicidi in precedenza. Nonostante alcune stranezze, la polizia ha chiuso il caso.
Tuttavia, Scott Purk non impiegò molto a finire dietro le sbarre. Cinque mesi dopo, nell'agosto 1985, nella zona si verificò una serie di furti con scasso. Dopo aver letto la descrizione del sospettato sul giornale, Kracker ha pensato che potesse essere lui a commettere le rapine. Ha portato i suoi sospetti alla polizia, che lo ha interrogato. Ha confessato i crimini, sostenendo che il suicidio di sua moglie lo aveva messo fuori gioco. È stato condannato a sei anni di prigione.
Quella potrebbe essere stata la fine, finché un enorme incendio decenni dopo non riaccese il caso.
Nel marzo 2009, una casa a Stow, nell'Ohio, è andata a fuoco. Alcuni dei residenti della casa – un uomo, sua moglie e due bambini – erano fuggiti dalla casa in fiamme ed erano tutti al sicuro. Ma dopo aver indagato sulla scena, gli investigatori hanno trovato chiari segni di incendio doloso.
Per determinare chi avesse appiccato il fuoco, interrogarono un altro uomo che viveva nella casa: Scott Purk.
Scott Purk Ha affermato che stava dormendo quando ha sentito un'esplosione e ha visto un incendio, ha fatto uscire tutti e ha chiamato i servizi di emergenza. Ha fatto uno strano commento, però, menzionando la moglie morta. Ciò ha confuso la polizia, che non era sicura del motivo per cui fosse rilevante per il caso di incendio doloso.
«È stata un'affermazione davvero casuale. Non aveva nemmeno senso che lo dicesse', ha detto ai produttori Sherri Bevan Walsh, procuratore della contea di Summit.
Ha anche detto di aver individuato auto sospette nel quartiere la notte dell'incendio e di averne annotato le targhe. La polizia è riuscita a scagionare ogni sospetto dai proprietari di auto. Tuttavia, si sono chiesti: Scott Purk era un piromane?
Dopo aver scavato nel suo passato, hanno trovato un movente chiaro. Aveva gravi debiti, centinaia di migliaia di dollari. Anche il fatto che abbia ammesso di aver filmato tutti i suoi averi per motivi assicurativi in caso di incendio ha sollevato segnali d'allarme.
Mentre la polizia continuava le indagini, esaminava anche lo strano modo in cui morì la sua prima moglie. Dopo aver visto le foto dell'autopsia, sono rimasti scioccati: pensavano che i segni sul collo di Meg non assomigliassero affatto a segni di corda, ma a segni di cintura.
Brenda Thurmann
La polizia ha anche appreso che Scott Purk si era trasferito con un'altra donna poco dopo la morte di sua moglie, il che gli ha dato un possibile motivo per uccidere lei e il suo bambino non ancora nato. Sono riusciti a contattare questa ex ragazza e quello che ha detto loro è stato agghiacciante.
Scott Purk pazzo, pazzo, orribile. Non ti dimentichi quando qualcuno è così pazzo. È proprio la persona più pazza che abbia mai incontrato in vita mia', insiste nell'audio ottenuto da 'Exhumed'. Poi ha lanciato una notizia bomba: le aveva detto di aver ucciso sua moglie.
Un'altra svolta nel caso si è verificata nel marzo 2010, quando una seconda residenza degli Stow è andata a fuoco, lasciando dietro di sé chiari segni di incendio doloso. La polizia ha teorizzato che Scott Purk avesse bruciato la sua casa per i soldi dell'assicurazione e avesse dato fuoco alla seconda casa per allontanare le autorità dalle sue tracce. Non ha funzionato. Andarono invece a interrogarlo nell'appartamento dove allora alloggiava. Lì hanno trovato una tanica di benzina e stivali da lavoro ricoperti di fango. Alla fine fu arrestato e accusato di due capi d'accusa di incendio doloso.
Gli investigatori, però, non erano ancora soddisfatti. Volevano incastrarlo anche per l'omicidio di Meg Purk. Non avevano prove per effettuare quel tipo di arresto, però, e la sua causa di morte è stata ancora etichettata come suicidio, quindi avevano bisogno di provare che fosse stata addirittura uccisa, per cominciare. Alla fine, hanno preso una decisione difficile.
Judy Gough
'Il modo migliore per ottenere risposte è riesumare il corpo di Meg e fare una nuova autopsia', ha detto Mifflin.
Il 21 settembre 2011, Meg Purk è stata riesumata. Fortunatamente, il suo corpo era ancora ben conservato e gli investigatori sono riusciti a trovare quello che stavano cercando. Hanno stabilito che i segni sul collo provenivano effettivamente da una cintura e che un'altra linea sul petto - inizialmente ritenuta dovuta al reggiseno - era in realtà dovuta a una corda. Teorizzarono che suo marito l'avesse legata con una corda per trascinare il corpo.
A quel punto, la causa della sua morte fu cambiata da impiccagione a strangolamento, e il caso fu classificato come omicidio.
'Se non avessimo riesumato il corpo di Meg Purk, non avremmo mai potuto dimostrare che si è trattato di uno strangolamento e non di un'impiccagione', ha detto Walsh.
Nel novembre 2015, Scott è stato processato per un'accusa di omicidio. Le prove erano circostanziali, poiché la maggior parte delle prove originali in possesso della polizia dal momento del crimine erano state distrutte negli anni successivi. Lo riferiva all'epoca il Beacon Journal .
Tuttavia, la difesa è stata in grado di mettere insieme delle ricostruzioni della scena del crimine per mostrare chiaramente che una cintura, non una corda, avrebbe lasciato i segni sul suo collo e che il modo in cui Scott Purk aveva affermato che era morta non era coerente con le sue reali ferite.
Scott Purk non sembrava turbato durante il processo e, in effetti, sembrava 'compiaciuto', ha detto Walsh ai produttori. Ma dopo sei giorni fu dichiarato colpevole. È stato condannato a 15 anni di vita per l'omicidio e ha ricevuto 28 anni per le due accuse di incendio doloso.
'Ci vuole un tipo speciale di codardo per uccidere la propria moglie incinta e far credere a tutti che si sia trattato di un suicidio', ha concluso Mifflin.
Per ulteriori informazioni su questo caso e altri simili, guarda 'riesumato' messa in ondadomenicheA7/6cE8/7cSUCrimeseries.lato trasmetti in streaming gli episodi in qualsiasi momento Crimeseries.lat .