Barbara Potter
Una madre del Tennessee, uno dei tre membri della famiglia condannati nel cosiddetto caso 'Omicidi di Facebook', ha rifiutato la possibilità di un nuovo processo e ha raggiunto un accordo con i pubblici ministeri che la manderanno in prigione per 25 anni. Mercoledì è comparso davanti al tribunale della contea di Washington, Barbara Potter , 69 anni, si è dichiarato colpevole di due capi d'accusa di favoreggiamento dell'omicidio di primo grado negli omicidi del 2012 Billy Payne E Billie Jean Hayworth , Johnson City Press riportato .
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Barbara Potter, suo marito Marvin 'Buddy' Potter e la loro figlia Jenelle Potter erano stati tutti precedentemente condannati per omicidio di primo grado e cospirazione per commettere omicidio dalle giurie della contea di Washington.
Come suo marito e sua figlia, Barbara è stata condannata a scontare l'ergastolo. Un giudice, però le concesse un nuovo processo dopo aver scoperto che il suo avvocato, Randy Fallin , aveva un conflitto di interessi quando la rappresentò nel processo del 2015 perché aveva rappresentato anche Buddy Potter, che era stato condannato nel 2013, e continuava a rappresentarlo durante il processo d'appello. Le condanne di Buddy e Jenelle furono entrambe confermate in appello
Il famigerato doppio omicidio è stato soprannominato 'gli omicidi di Facebook' dopo che le autorità hanno affermato che gli omicidi erano, in parte, dovuti a una faida online motivata da gelosia e molestie. Secondo il rapporto, la faida si è conclusa con Payne e Hayworth che hanno 'tolto l'amicizia' a Jenelle sul sito dei social media.
Secondo Johnson City Press , Jenelle e Hayworth erano amici di una volta. La loro relazione andò a rotoli quando Hayworth iniziò a frequentare Payne, per la quale presumibilmente sapeva che Jenelle si struggeva.
'C'era una rete di gelosia, accuse di minacce da parte di Hayworth e Payne nei confronti di Jenelle Potter, e-mail tra tutti loro e persino una presunta taglia per l'omicidio di Jenelle', ha riferito JCP.
Il tumulto alla fine portò Buddy a recarsi nella casa mobile di Payne e Hayworth a Mountain City dove sparò e uccise entrambi in stile esecuzione, tagliò la gola di Payne e lasciò vivo il figlio di 8 mesi della coppia tra le braccia senza vita di sua madre.
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Gli omicidi hanno scioccato l'opinione pubblica, portando i casi a essere mosso fuori dalla contea a causa della pubblicità preliminare al processo, e sono stati anche oggetto di un libro scritto dal vice procuratore distrettuale Dennis Brooks intitolato 'Troppo bello per vivere, i delitti della pesca al gatto del Tennessee orientale'.
Nel raccontare le prove contro Barbara durante l'udienza di patteggiamento di mercoledì, il vice procuratore distrettuale Brooks avrebbe descritto come gli investigatori abbiano trovato centinaia di e-mail che mostravano come Jenelle avesse 'truffato' fingendo di essere un agente della CIA di nome Chris. Fingendosi Chris, Jenelle avrebbe convinto Barbara che la CIA aveva inviato un agente a Mountain City per proteggere Jenelle da Hayworth e Payne.
Quando Brooks ebbe finito, giudice della corte penale Lisa Riso secondo quanto riferito, ha chiesto a Barbara se era d'accordo che ciò che il pubblico ministero ha descritto sarebbe stata la prova presentata contro di lei in tribunale se fosse stata processata di nuovo. Secondo quanto riferito, Potter era d'accordo. La Rice ha poi chiesto come voleva supplicare.
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'Mi dichiaro colpevole, vostro onore', avrebbe detto Barbara.
'Perché sei colpevole?' chiese Rice. «Sì», rispose Barbara.
La Rice ha chiesto a Barbara di confermare che il suo attuale avvocato, Scott Schults , aveva svolto il suo lavoro al meglio delle sue capacità, cosa che fece.
Secondo quanto riferito, Schults ha detto a JCP che Barbara gli aveva chiesto di raggiungere un accordo con i pubblici ministeri, contro il suo consiglio, perché non voleva sottoporsi a un altro processo. Ha anche sottolineato che, in base al tempo scontato, aveva già completato il 30% della pena richiesta per poter beneficiare della libertà condizionale.
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«Alla fine verrà richiesta la libertà condizionale. Per lei era importante avere questa opportunità. Anche allora voleva fare ammenda di quello che era successo. Voleva andare lì e dichiararsi colpevole', ha detto Schults al giornale. 'C'è voluto molto lavoro per arrivare qui e credo davvero che avrebbe potuto avere un risultato migliore al processo. Certamente avrebbe potuto. Ma dal punto di vista di Barbara, aveva già avuto quel processo una volta. Ella pensava a questo e voleva accettare la sua colpa per ciò che è realmente accaduto».
[immagine tramite l'ufficio dello sceriffo della contea di Johnson]