Samantha Dawn Mathis (Dipartimento di polizia di Levelland) e Elijah Lebario (Direttore delle pompe funebri Duarte)
Una madre di 29 anni in Texas trascorrerà il resto dei suoi giorni dietro le sbarre dopo aver ammesso brutalmente di averlo fatto uccidendo suo figlio di 2 anni, battendo il ragazzo a morte in modo orribile. Giovedì, il giudice del tribunale distrettuale della contea di Hockley, J. Pat Phelan, ha ordinato a Samantha Dawn Mathis di scontare una pena all'ergastolo dopo essersi dichiarata colpevole di un'accusa di omicidio di un bambino di età inferiore a 10 anni nell'omicidio del giovane Elijah Lebario, avvenuto nel 2020, hanno annunciato le autorità.
Oltre all'omicidio, Mathis si è dichiarato colpevole anche di un reato di lesioni a un bambino. Il giudice Phelan l'ha condannata a 10 anni di carcere, da scontare consecutivamente, cioè dopo aver scontato la pena dell'ergastolo. Dovrà inoltre pagare una multa di 10.000 dollari.
Mathis era stato originariamente incriminato con l'accusa di omicidio capitale, ma ha presentato istanza per un'accusa minore come parte di un accordo con i pubblici ministeri.
Il 286esimo procuratore distrettuale giudiziario, Angela L. Overman, ha applaudito la sentenza di giovedì, affermando che 'sottolinea la gravità di questi crimini e invia un chiaro messaggio che tali azioni non saranno tollerate'.
'Le risoluzioni riuscite in questi casi servono come testimonianza dell'instancabile ricerca della giustizia da parte del nostro team legale', ha affermato l'ufficio di Overman in un comunicato stampa. 'Estendiamo la nostra gratitudine alla comunità per il loro incrollabile sostegno durante questi procedimenti e continueremo a compiere il nostro dovere di salvaguardare gli interessi dei nostri concittadini.'
Anche il fidanzato di Mathis all'epoca, Robert Garza Jr., fu arrestato e accusato di omicidio capitale in relazione alla morte di Elijah. Si è dichiarato non colpevole ed è in attesa di processo.
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Gli agenti del dipartimento di polizia di Levelland il 4 febbraio 2020 hanno risposto a una chiamata riguardante un bambino che non rispondeva e che era stato ricoverato al Levelland Covenant Hospital con ferite sospette, secondo il Lubbock Avalanche-Journal riportato . La vittima, successivamente identificata come Elijah, non rispondeva ed era coperta di lividi dalla testa ai piedi, hanno detto le autorità. Il personale medico ha anche scoperto che la temperatura interna di Elijah era di 81 gradi, cioè più di 15 gradi sotto la norma.
Secondo quanto riferito, il ragazzo è rimasto in ospedale per meno di tre minuti prima che il personale chiamasse la polizia per riferire che credevano che le sue ferite fossero il risultato di abusi fisici.
A causa della gravità delle sue condizioni, Elijah è stato trasportato al Centro medico universitario di Lubbock per cure più specializzate. Sfortunatamente, ha ceduto alle ferite riportate ed è morto in una delle sale operatorie, secondo l'Avalanche-Journal.
Nelle successive interviste con Mathis e altri membri della famiglia, gli investigatori hanno affermato di aver appreso che sia Mathis che Garza, con cui usciva da circa sei mesi, abusavano regolarmente fisicamente di Elijah.
Micki Jo West
'Aveva diversi segni di lividi su tutto il corpo', ha affermato un investigatore secondo quanto riferito, ha detto Affiliata Lubbock ABC KAMC. 'Quando siamo arrivati sulla scena non credevamo del tutto alla sua storia, a quello che ci stava raccontando e a come questo bambino avesse subito tutte queste ferite.'
Mathis è stato preso in custodia poco dopo la morte di Elijah. Gli investigatori hanno localizzato Garza in una residenza nell'isolato 400 di North College Avenue ed è stato arrestato senza incidenti.
Le accuse contro Mathis e Garza accusavano entrambi di aver causato 'consapevolmente' la morte di Elijah 'colpendolo con una mano, un piede, una cintura o un oggetto sconosciuto, o facendo sì che il ragazzo colpisse il pavimento, un muro, un WC, un lavandino o un oggetto sconosciuto, o scuotendolo', ha riferito l'Avalanche-Journal.
L'inizio del processo per omicidio capitale di Garza è attualmente previsto per febbraio 2024.
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