'Trascurato a morte': detenuto affetto da schizofrenia 'mangiato vivo' nella cella della 'camera di tortura', rileva un'autopsia indipendente

Lashawn Thompson è morto in una cella del reparto psichiatrico di uno dei più grandi complessi del paese con sede ad Atlanta, il carcere della contea di Fulton. (Foto dell'avvocato di famiglia Michael Harper)

Un detenuto la cui famiglia dice sia stato 'mangiato vivo dalle cimici' in una cella del reparto psichiatrico di un carcere di Atlanta è morto per grave negligenza, e la sua morte è stata considerata un omicidio, secondo un autopsia indipendente condotto da un patologo assunto dagli avvocati della famiglia.

Lashawn Thompson è stato trovato sul pavimento insensibile e accasciato sul water in una cella nel reparto psichiatrico della prigione della contea di Fulton il 13 settembre, ha detto l'autopsia indipendente, citando il rapporto sull'incidente dell'agenzia. Era coperto di feci e di 'ectoparassiti succhiatori di sangue', i pidocchi del corpo. Aveva un 'numero innumerevole di insetti' sui capelli, sul viso, sul naso, sulla bocca, sul petto, sull'area pubica, sulle braccia e sulle gambe, dice il rapporto dell'autopsia indipendente.

Rita Glüzman

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Thompson è finito in prigione dopo che la polizia della Georgia Tech lo ha trovato mentre dormiva in un parco fuori da un asilo nido a Midtown nel giugno dello scorso anno, l'Atlanta Journal-Constitution riportato . Quando la polizia ha cercato il suo nome, ha scoperto un mandato d'arresto per un'accusa di furto d'auto del 2017. Thompson è stato anche accusato di percosse semplici per aver presumibilmente sputato su uno degli agenti che lo avevano arrestato.

Ha perso 15 chili in meno di 90 giorni dopo il suo arresto. Quando è entrato in prigione il 12 giugno 2022, pesava 180 libbre. Pesava 148 libbre durante l'autopsia del 14 settembre 2022. Era disidratato, malnutrito e non era stato curato per la sua schizofrenia, che gli aveva causato 'un'aritmia cardiaca fatale', afferma il documento.

'Sig. Thompson è stato trascurato a morte', afferma il rapporto autoptico indipendente scritto dal dottor Roger A. Mitchell, Jr., un patologo forense certificato e presidente di patologia forense presso la Howard University di Washington. Se il signor Thompson avesse ricevuto cure adeguate durante la sua detenzione nella prigione della contea di Fulton, non sarebbe morto in quel momento.

'L'inazione degli operatori sanitari del signor Thompson è direttamente collegata alla sua morte', continua il parere. «Pertanto, la causa della morte dovrebbe essere elencata come Complicazioni dovute a Grave Negligenza, con la concausa dichiarata come Schizofrenia scompensata non trattata. Infine, la modalità di morte designata come Omicidio descrive in modo più accurato le circostanze della morte di Lashawn Thompson.'

Thompson soffriva di schizofrenia, che richiedeva cure mediche e cure generali per supportare le attività della vita quotidiana, afferma il rapporto dell'autopsia.

'Non ha ricevuto le cure mediche necessarie, né il cibo, l'acqua o il riparo necessari per mantenersi in vita', afferma il rapporto. 'Poiché le cure del signor Lashawn Thompson sono state negate, le sue condizioni sono peggiorate (scompensate). Quando si è scoperto che soffriva della sua malattia, non gli sono state fornite cure acute e urgenti. È a causa di questa grave negligenza che il signor Lashawn Thompson è morto. Pertanto, la morte di Lashawn Thompson è meglio classificata come omicidio.'

Il fratello minore di Thompson, Brad McCrae, ha detto lunedì in una conferenza stampa che l'autopsia - pagata dall'ex quarterback dei San Francisco 49ers Colin Kaepernick - ha contribuito a dimostrare ciò che la famiglia già sapeva.

'È già abbastanza che le cimici e i pidocchi si siano seduti lì e abbiano mangiato mio fratello a morte, ma la negligenza mi fa più male', ha detto McCrae prima di scoppiare in lacrime. «Ho un altro fratello e sto vedendo questi
immagini e affrontare tutto questo come famiglia lo hanno mandato in un esaurimento nervoso.'

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Il rapporto indipendente dell'autopsia è stato rilasciato in una conferenza stampa in cui l'avvocato per i diritti civili Benjamin Crump ha definito la morte di Thompson durante la detenzione una delle più deplorevoli nella storia degli Stati Uniti.

'È probabilmente il peggiore della storia di cui qualcuno possa parlarvi oggi', ha detto. «Lashawn Thompson non meritava di morire così. Brittany Griner ha ricevuto un trattamento migliore in una prigione russa di quello che ha ricevuto Lashawn Thompson nella prigione della contea di Fulton.

'La prigione della contea di Fulton era una camera di tortura.'

I rappresentanti dello sceriffo della contea di Fulton Patrick Labat non hanno risposto immediatamente alla legge CNN ha riferito di non aver avuto la possibilità di esaminare approfonditamente il rapporto indipendente dell'autopsia.

'Tuttavia, anche prima che questo rapporto fosse pubblicato, era dolorosamente chiaro che ci furono una serie di fallimenti che portarono alla tragica morte del signor Thompson,' ha detto in una dichiarazione alla CNN. Ho già ritenuto responsabile il personale esecutivo responsabile delle operazioni carcerarie chiedendo e ricevendo le dimissioni del capo carceriere, dell'assistente capo carceriere dell'edilizia abitativa e dell'assistente capo carceriere della divisione investigativa criminale. Ripercussioni per chiunque sia ritenuto negligente nelle cure del signor Thompson potrebbero arrivare una volta che l'intera indagine sarà passata al (Georgia Bureau of Investigation) per la revisione.

'Rimango impegnato a garantire che la famiglia Thompson riceva le risposte di cui ha bisogno e che merita riguardo alle circostanze inconcepibili che circondano la morte del signor Thompson.'

Il mese scorso, lo sceriffo ha detto che i funzionari avevano speso 500.000 dollari per pulire e igienizzare la prigione, stavano trasferendo 650 detenuti in altre strutture per alleviare il sovraffollamento e stavano cercando un nuovo fornitore di prodotti sanitari per la prigione, che è stata oggetto di cause legali e di un decreto di consenso federale riguardante le condizioni dei detenuti in custodia.

Un esame autoptico originale del 14 settembre 2022, elencava le modalità e la causa della morte di Thompson come indeterminate, con condizioni significative come disturbo schizoaffettivo, bipolare ed esacerbazione acuta.

Il rapporto indipendente dell'autopsia afferma che Thompson aveva una storia nota di 'psicosi scompensata' risalente al 2016 ed era stato recentemente incarcerato nella prigione della contea di Fulton tra dicembre 2018 e ottobre 2020. Ha ricevuto cure regolari, comprese valutazioni di salute mentale, trattamento per ectoparassiti/pidocchi, esami di laboratorio ed esami fisici.

'È importante notare che, sebbene il signor Thompson abbia inizialmente rifiutato le cure mediche, tra la metà e la fine di maggio 2019, ha acconsentito a sottoporsi a valutazioni e alla fine ha ricevuto cure sia per la sua salute mentale che per i pidocchi', ha affermato l'autopsia indipendente.

L'autopsia indipendente ha affermato che Thompson ha ricevuto cure regolari ed era vigile e arrendevole, ma ha notato una lacuna significativa nella segnalazione delle sue cartelle cliniche per 43 giorni tra il 27 luglio 2022 e l'8 settembre 2022.

'Ciò rappresenta 43 giorni in cui nei registri è stata trovata una documentazione minima che mostrava l'erogazione delle cure', afferma il rapporto. 'Il registro della somministrazione dei farmaci mostrava che non era stato somministrato alcun farmaco dall'11 agosto 2022 al 13 settembre 2022.'

L'8 settembre 2022, il medico di salute mentale ha documentato che Thompson è stato osservato sdraiato in posizione fetale sul pavimento e non si è presentato alla porta per la valutazione ma ha semplicemente alzato la testa in segno di riconoscimento.

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'La sua stanza era trascurata e maleodorante', si legge nel rapporto. La cartella clinica rileva che il vice sceriffo ha riferito che il signor Thompson sembrava stesse perdendo una notevole quantità di peso. La cartella clinica rivelò anche che non riceveva i farmaci prescritti. Di conseguenza, sarebbe stato posto in 'osservazione psicologica''.

Il 10 settembre 2022, il medico di salute mentale ha documentato che 'continuava a scompensarsi'.

Secondo la cartella clinica, il vice dello sceriffo è stato informato del trasferimento dell'alloggio alla clinica di salute mentale di Thompson per la stabilizzazione, ma fino a quel momento non era avvenuto alcun trasferimento.

Il 12 settembre 2022, il signor Thompson è stato visitato da un operatore di salute mentale a causa del grave deterioramento e dell'incapacità di prendersi cura di se stesso. In quel momento, il signor Thompson era ancora in attesa di essere trasferito all'unità di osservazione psichiatrica.'

'La morte del signor Lashawn Thompson è il risultato di una grave negligenza evidenziata da schizofrenia non trattata, cattive condizioni di vita, scarsa cura della persona, estesa e grave infestazione di insetti, disidratazione e rapida perdita di peso', afferma il rapporto. 'Sig. Thompson dipendeva completamente dai suoi operatori sanitari per fornirgli sia l'assistenza quotidiana che le cure urgenti salvavita necessarie per salvarlo dalla schizofrenia scompensata non trattata.'

Secondo la cronologia e le cartelle cliniche, Thompson ha ricevuto la sua ultima dose di farmaci 32 giorni prima della sua morte.